天一亮，城门口就聚集了数名的官差与宫家的护院。从城外进来的百姓一律通行无阻，要出城门的却是经过层层的盘问。
　　「大哥，他们好像在抓犯人啊。」十七、八岁的小姑娘拉著兄长的手，很好奇地问著大排长龙的老头儿。「老伯，是死囚犯经过这里吗？怎麽严格得像是哪家的皇亲国戚被人谋杀了似。」
　　那老头儿回头，先是注意到那被唤作兄长的年轻男子有些病容，全仗小姑娘扶持，而这小姑娘长得十分美丽，再大一点必定是风华绝代的一世佳人。老头儿的语气不由软下，道：
　　「小姑娘，你一定不是本地人，昨晚差爷没抓到本城最有名的采花大盗，所以今儿个一早守在城门口，一一盘查。」
　　「哇，原来昨晚有采花贼，还好我跟大哥在一块，要有事，大哥会保护我的，是不？」
　　「嗯。」年轻男子咳了两声，当作没有看见老头儿怀疑的眼神。
　　「可我瞧好像有些人不是差爷嘛，怎麽还给人搜身呢？」她好奇问。
　　「他们是宫家的人……嗯，在城里地位跟差爷们是一样的。小姑娘要出城还是快排队吧。」老头儿很含蓄地说：「小姑娘年纪小不懂，公子应该明白这世上，总是有些人是得罪不起的。」
　　那小姑娘闻言，瞪眼嚷叫：「大哥，这算什麽啊！明明不是官差，还硬赖在城门不让人出去，大哥，走，咱们又不像采花贼，不要排队！」不顾病青年的阻止，硬拉著他闯城门。
　　早在众人偷偷觑她的同时，宫万秋就注意到她的存在。这小姑娘一身粗布粗裙，却不掩其惊人的美貌……他的眼珠一转，硬将视线拉到靠在她身上的病青年。
　　青年的脸苍白而虚弱，连身子也略带纤细得……若是那狡猾的聂拾儿假扮，有这可能吗？
　　「我跟我哥哥都不是本地人。」她娇叫：「咱们要出城，你要搜身吗？明明不是差爷，还硬赖著要搜身。」她用力往前一挺，很明显的，胸前两团浑圆很有重量……连兄长的额头都差点一路滑到她的胸前。
　　宫万秋的脸微热，立刻撇开视线，招来有经验的老嬷嬷来搜她的身。
　　「哼，我偏不让她搜！你来搜我啊！来搜我啊！」她拖著兄长，直往他走去。「我从小到大还没遇过这种事。我长得很像采花贼吗？我采谁的花？我是个姑娘家，难道要我采你吗？」
　　宫万秋一步一步後退，就怕很不小心碰到不该碰的地方。
　　「姑娘，你可不要得寸进尺。」
　　「哼！」她噘起小嘴：「我瞧你不像短命鬼，我才给你个机会呢！要是旁人，我还看不上眼，你要不要摸，要不要摸看看嘛？」
　　淫耻荡妇！很想骂出口，但宫万秋一见她的脸，就骂不出口，只得把视线拉开，一不小心又瞧向她很有本钱的胸部，连忙凝神转头招来一名年轻妇人。
　　「赵嫂子，你瞧这两人之中有没有像跟聂拾儿在一块的男人？」
　　赵嫂子看向这对兄妹，摇摇头：「那男人长得很清秀，肤色像蜂蜜水，眼大有神，有点高，啊，对了，我记得很清楚聂拾儿的左耳上有个耳洞。」
　　宫万秋立刻往病青年的耳垂看去。青年耳垂饱满无洞，再往小姑娘的耳朵瞧去……戴著极为朴素的耳环，见她还噘著嘴，虎视耽耽地看著他。
　　他抿唇，不愿再直视，随意挥了挥手。
　　「快过去！」
　　「不摸啦？那是你的损失哦！」
　　「巧儿，别闹了。」病青年微斥，向宫万秋颔首，虚弱地露齿一笑：「舍妹失礼了。」
　　刹那之间，那小姑娘不由得闭上眼，随即怕被人发现她的眼睛受创，连忙张眼的同时，瞧见宫万秋举臂遮目。
　　原来，真的不是她过敏……是她这个「兄长」太会桃花笑了，咦？小手抚上心口——怦、怦、怦，哇，什麽大场面她没见过，也没心跳这麽快过吧？
　　「算了算了，走吧，哥哥，咱们还要去找大夫呢！」她有些狼狈地扶著病青年走出城外。
　　与宫万秋错身而过时，明知他在注视著自己，她偏转头向他用力扮了个鬼脸：「你心跳声真大，别对我哥哥胡思乱想，你明不明白啊！」
　　城外，有一匹骏马被人牵著，马背上的坐鞍是某间民信局专有。病青年跟少女路过时，觑见身後一直有人在注视。
　　「真是匹好马啊。」病青年在马前停了一会儿，才与少女双双离去。
　　「是不是还在看呢？」病青年略带好奇的。
　　「哼，他在看你呢，哥哥。」
　　还在装？未免太入戏了吧。「兄长」西门庭摸上紧紧贴附在自己脸上的人皮，很有趣地说：「你怎麽知道宫万秋有断袖之癖？我还当他让你迷得晕头转向呢！」
　　「少女」聂拾儿忽然停住，很认真地注视他，全神警戒。「来，笑一个，不要笑得太灿烂，适中就好适中就好，要张嘴的。」
　　西门庭虽不知他在搞什麽，但他仍绽出很有趣的笑。
　　「糟了！」聂拾儿往後一跳，连忙遮住眼睛。「我一定发疯了！世上怎麽会有这种人，简直是男女通吃！连我定力这麽好的人都差点失控！」他捧头哀哀叫。
　　西门庭对他的胡言乱语加疯样，已经练到视若无睹的地步，只道：
　　「你做的人皮真精美，不知道有没有依据？」
　　聂拾儿的心思迅速转移，很骄傲地翘起鼻子，道：
　　「当然有！要扮成一个无中生有的人很简单。你老哥我，觉得一点挑战性也没有，於是，我就做了一张我十二弟的脸皮……」连他都不得不赞叹十二弟生得好啊。
　　「十二弟？我以为这张脸皮的主人是个姑娘家。」
　　聂拾儿哼声瞧他一眼。「你以为我不知道你在打什麽主意？真不好意思啊，挺之老弟，我家十二是男不是女，你想登门求亲，那可得等下辈子。」
　　「搞不好你家十二弟是女扮男装呢。」西门庭笑道。
　　「哼，他要女扮男装，从小看他看到大的四哥岂会不知？」
　　西门庭闻言，笑道：
　　「你说得是。一个人要女扮男装不容易，一定得要帮凶才成。」

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