「聂四公子？」宫万秋在他身後低声问。
　　聂四转身，看他一眼，不露痕迹地退後一步，微微笑道：
　　「兄台找我有事？」
　　「我奉小姐之名，前来求亲。」此话一出，耳尖的百姓一阵喧哗，连带惊动东西信局前的西门笑。
　　西门笑终於转过身，往聂四瞧上一眼的同时，打量起宫万秋。
　　「求亲？」聂四颇为有趣地笑：「你一定找错人了。聂家没有闺女，要是男人，倒有一堆。」
　　「我家小姐是个女的，她求亲的对象自然是聂家男子。」
　　聂四微微讶异，想自己从没有见过此人，而家中兄弟说要成亲的，也成亲的差不多了，没成亲的全跑个尽光，府里只剩下他自己未婚……
　　「我家小姐姓宫。」宫万秋密切注意他的动静。「她与新姑爷两情相悦，互许终身，如今只差明媒正娶……」
　　聂四皱眉，插话：
　　「新姑爷是谁？」
　　「当然是府上公子！我家小姐一向不拘小节，本要直接与新姑爷成亲，偏新姑爷守旧，非要四爷与三爷的首肯，随我参加喜宴，喝上一杯喜酒，否则不肯成亲。」
　　聂四听到此处，向来温和的脸色已是微微一变。
　　「你说你的新姑爷是怎麽对你吩咐的？」
　　「他说：不必理会七哥，只要三哥与四哥到场，他立刻成亲！四爷，你先跟我走，咱们再到聂家请三爷！」虽说用个「请」字，但语气之间已有胁迫的意味。
　　聂四闻言，内心已是恼怒不已。会在外头闯事，闯完事还搬出兄长来急救的聂家兄弟里，只有一个，而且那混蛋小家伙如今该在松竹书院读书才是。
　　他的恼意必是泄露在脸上，宫万秋不动声色地说道：
　　「四爷，男大当婚、女大当嫁，理应是件喜事，你可不要破坏这桩喜事啊。」
　　「喜事？」聂四微微笑，笑颜却不若之前亲切，点头喃道：「的确是件喜事啊……男大当婚，是喜事……」
　　如果真的两情相悦，那……他这个兄长一定祝福，但……他眯眼，注视著宫万秋。此人来意不善，若真两情相悦，那小混蛋何必求救？
　　「四爷？」
　　聂四暗暗吸口气，泛白的手指紧紧扣住扇柄，不死心地问道：
　　「不知到底是我哪个兄弟，有幸得到贵府小姐的青睐？」
　　「自然是聂家拾儿公子。」
　　「拾……拾儿？」聂四难得失控，一阵错愕後，连忙追问：「是拾儿？不是十二？」
　　宫万秋一脸莫名，咬字清楚道：「我家小姐看上的是聂家十公子，聂拾儿。」
　　刹那之间，聂四的脸色由恼转喜，恢复原有的优闲态度，笑道：
　　「原来是拾儿啊……」
　　「请四爷跟我一块走吧！」
　　聂四摇摇头，开怀道：
　　「你知不知道，拾儿有一个他自觉羞愧到说出来就无脸见人的秘密，这个秘密只有聂家人与他未来的妻子才能知道。」
　　「秘密？」
　　众人竖起耳朵偷听，就连西门笑也目不转睛地注视著宫万秋。
　　「当然，我不会问你秘密是什麽。」见宫万秋暗松口气，聂四笑：「我只想再问一次，你家小姐看中的是谁？」
　　「聂拾儿。」
　　「聂什麽？」
　　宫万秋微觉不对劲，却不知不对劲处在哪儿，只得小心翼翼道：
　　「聂拾儿。」
　　「啪」的一声，聂四合上扇，微笑：
　　「请恕我失礼，我恐怕没法喝拾儿的喜酒了。」
　　宫万秋早有预备，一见聂四拒绝，立刻出手擒拿。他一出手，身後就有人喊：
　　「小心！」
　　他一回头，暗叫不妙。那出手相助的人竟然是西门笑……不是有不共戴天之仇吗？
　　人群一哄退散到老远的地方，聂四也跟著退了几步，退出打斗的圈子之外。
　　「爷，出了什麽事？」刚去解手的随身护卫大武无声无息出现在聂四身後。
　　「一点小事，拾儿这小子在外头招惹女人，人家寻上门，他活该。」视线不离场中缠斗的身影。
　　「十二少？」大武极为惊异，尤其见自己的主子笑得挺高兴的。他本以为十二少若有意中人，四爷应该不会这麽……狂喜，好似随时可以跳上马前去喝喜酒！
　　聂四意味深长地看了他一眼，咬字清晰地说：
　　「是拾儿，不是十二。我说话这麽不清不楚吗？」
　　「原来是拾儿少爷啊……」难怪四爷心情愉悦。当然，这话他不敢说，也不能说。聂家十二名兄弟身边，撇开十二少，其馀的都有一个护卫。而他，就是四爷的护卫，看了很多事，心里都很明白，只是不能说，也不敢说。
　　「大武，你说谁会赢？」
　　大武注意场子打斗的两人一会儿，肯定地说：
　　「西门大爷的功夫不弱。」
　　「那就没什麽好担心的。拾儿这混蛋，在外头惹了事，要在老家的哥哥们为他善後。」聂四叹道。
　　记得几年前，拾儿自知自己性子直率，易遭「横祸」，所以跟他提起，有朝一日，若有人能说出他的秘密，那麽那人必是他自己心甘情愿要的老婆；如果不是，那麽就得请他们这些老哥哥去救人了！
　　当时，他以为是拾儿自恋又爱胡吹大气，没料到竟然在此时真派上用场了。
　　大武忽叫：
　　「西门笑，他耍阴，小心！」疾步奔向西门笑，来不及接下毒镖，便直接以肉体挡镖。
　　既然西门笑是为四爷而出手，由他来挡镖再理所当然不过！
　　接下来的七十五天，南京城最新茶馀饭後的两个话题就是——
　　从此以後，西门家在聂家面前再也抬不起头来。
　　聂家拾儿有个非常可耻的秘密，只能让妻子知道。通常一个男人得让老婆知道，别人不能知道的可耻只有一个，那就是——
　　聂拾儿不能人道了。
　　远方的聂拾儿，依旧不知他的名声被南京城的百姓毁得一乾二净了，而且荣登南京城公认最具真实性的一项「闲言闲语」。

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