“爹，要猜了吗？”小堇追问。快要正午了，终于见到爷走到摊贩前，灼灼瞪着一名背对他的姑娘。
　　　
　　那姑娘的背影极像谭碔砆，站在卖簪子的摊子前，是在暗示什么吗？当年认她当义弟，便是以一枝金花簪当见面礼。当时她面不改色，假意怒斥他为何要送女人物品，他故意推说将来可以转送给未来的弟媳。
　　　
　　她在此选簪，是在暗示她的身分吗？
　　　
　　“爹，不能再近身，一近身，你就真要猜了。”小堇再次提醒，遭他瞪眼。
　　　
　　他转身离去，小堇与殷戒对望一眼。“爹，为什么你不猜她？”
　　　
　　“碔砆绝不会这么轻易让我猜中，她是在设陷阱，好让我用尽三次机会。”她到底在想什么？难道让他猜不出来，她真会高兴吗？
　　　
　　街头有红轿迎面而来。
　　　
　　有人叫道：“是有人要嫁娶吗？”
　　　
　　“我怎么一点也没听说？是哪户人家要嫁娶？”
　　　
　　聂沧溟闻言，立时注意起来。
　　　
　　“无人嫁娶，就不该无故出现红轿。”八人抬轿而来，他眼尖，瞧见小堇微微侧过脸，极伪装作自然貌，眼神却飘忽不定。
　　　
　　小堇一点心机也没有，性子率直，难以隐瞒心事。他迟疑了下，红轿往他面前而过，从轿窗望去，红纱飞舞，隐约瞧见轿里新娘露出鼻子以下的容貌，极像谭碔砆。
　　　
　　小堇的拳头紧握，殷戒面具下的视线紧紧跟着轿走。
　　　
　　“她先露假给我猜，料定我心会怀疑下一个神似者；一迟疑，就会让她溜走，让她以真乱假，逃过我眼下。”他喃道，心意一定，跃过轿顶，停在轿前。“且慢要走！碔砆，你——”掀开轿幔，正要拉下新娘头巾，赫然注意到新娘笔直的坐姿，迅速收手，连退数步。“你不是碔砆！”
　　　
　　“来不及了，爹，你已算是猜了一次！”小堇叫道。随即全身颤抖不已，高兴地自语道：“我竟能骗倒爹这个老狐狸，我竟诓了他，幸好碔砆姐姐教了我一夜的神态与动作。”
　　　
　　聂沧溟微瞇瞪着她。“小堇！你这一年跟着她，倒真学了不少。”
　　　
　　小堇脸红了下。“不能怪我，我只是依碔砆姐姐的话……她说，你心眼太多，必定会以虚实来判断。”
　　　
　　聂沧溟不怒反笑。“好个碔砆，你想证明什么明心灵相通吗？”他往客栈走去。
　　　
　　殷戒紧跟而上，说道：
　　　
　　“她扮女装，很美。”
　　　
　　“你看见了？”
　　　
　　“我是第一个瞧见她扮女装的模样。”殷戒乎静地说道：“从她回故乡之后，在晚上时常换固女装。”
　　　
　　这是在挑剔，抑或暗示他？殷戒一向少言少语，容易让人忘了他的存在，然而只要碔砆下班之后回到聂府，有她的地方必能瞧见他随侍在侧。日夜如梭，他将殷戒当孩子看待，但孩子会成长，不知不觉中，殷戒已有高瘦之身，是二十出头的青年了。
　　　
　　没见过他面具下的容貌，也不想主动去探知，只猜测他的容貌必曾带给他一段伤心往事。
　　　
　　“你大可放心，我不爱女人，也不爱男人，我对她，只有男女之爱外的情感。”殷戒以为他沉默，是误会他对谭碔砆的感情，补述道：“再者，我有自知之明，绝不会去爱上一个我驾驭不了的人。”
　　　
　　聂沧溟微笑，忖思起殷戒乎日话少，但说起话来条理分明，让他留在碔砆身边固然有用，但他已二十出头，再留下来只会扼杀他将来的前程。或许等他与碔砆成亲之后，将殷戒送往南京聂府或者再多念几年书，多接触些不同形貌之人，强拉他出塔外，对他只有好处……
　　　
　　沉思之际，已到客栈。客栈是谭碔砆平日收集战事消息之地，他一进去，目光晃过掌柜与小二，随意环视一楼客座，并无谭碔砆踪影；卖唱的姑娘蒙面，他未费心神去猜，因谭碔砆的歌声轻柔而没力气，不似卖唱中气十足。
　　　
　　“二楼都满了，客倌。”店小二叫住他。
　　　
　　“无妨，我上楼找朋友。”他上楼，果然客满座，看见几名姑娘背对着他与其他人共坐，其中一名背影极像谭碔砆。
　　　
　　他走上前。
　　　
　　“爹，你又要猜了吗？只剩二次机会呢。”小堇追上来大声叫道。
　　　
　　聂沧溟未应声，走过一桌。桌旁只坐一名男子，他随意看了一眼，注意到以这样的天气，男子穿的有些厚，桌前是四小碟的精致点心。他抽开眼神，要往神似谭碔砆的姑娘走去，不知为何，心里隐约觉得不对劲。
　　　
　　直觉迫使他又回头，那男子仍然背对着他，只手托颊，坐姿有些佣懒，脑海赫然浮现殷戒提及谭碔砆扮女装皆在晚上，同时终于明白为何觉得不对劲了。
　　　
　　这男子穿了耳洞。
　　　
　　“小堇，我要猜了。”
　　　
　　“第二次机会了，爹。”
　　　
　　“不必有第三回了，我若猜不中，就当我与她无缘吧。”他咬牙切齿地走到男子身边坐下，不必抬眼，就知道男子的容貌。“碔砆，你真是在欺我了。”
　　　
　　“我有吗？”男子正是谭碔砆打扮。她笑脸迎人的，摸了摸耳垂。“大哥，你没瞧见我的耳洞吗？我说我会变成姑娘家等着你来认，只是这个姑娘穿着男装而已，你不知打耳洞多痛，痛了我一夜难眠。”她讨好地为他斟了一杯茶。“恭喜你，大哥，现下小妹是心悦诚服，完全信了你的直觉。”
　　　
　　明明知道她是在钻漏洞，是在强词夺理，偏偏无法反驳她。

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