“何须我动手，自有人会下手。”聂沧溟咬牙说道。
　　　
　　“大哥，你要生气，也别要勒死我。”她笑叹。
　　　
　　他连忙松开手劲，缓下语气说道：“碔砆，我一出征，不知何时回来，社会乱象甚多，你一个花容月貌的大姑娘身处在那样的环境里，我终究心有牵挂，你先往南京聂府，那里有我兄弟，多少也有照应——”
　　　
　　“我有本事照顾自己。”见他不信，她不悦说道：“你这是在污辱我了。我明白在朝为官时三番两次遭你相助，那不表示我辞了官就没有办法照顾自己。我要让男身谭碔砆断个干干净净，那就得回我老家。大哥，我不去南京，我回我老家等你。”
　　　
　　“等我？”莫非她已有心等他这准情郎？
　　　
　　正暗松口气时，又听她笑颜说道：
　　　
　　“我等你这大哥凯旋归来，我这小妹子好为你一来洗尘，二来为你配良缘啊。”
　　第十章
　　半年后——
　　　
　　“不得了了，不得了了，海师吃了败仗啦！”有人冲进客栈，大声喊道。
　　　
　　坐在二楼的少女猛然站起。
　　　
　　“坐下坐下，沿海消息传到这里，至少也有半个月以上，你现在就算冲过去，又有什么用？”同桌的年轻人笑道，徐缓摇着扇。
　　　
　　“碔砆哥哥，难道你一点也不担心爷？”
　　　
　　“叫他爹。”以后也得叫她娘了。想到自己将来会有个相差十岁的女儿就有趣。
　　　
　　“他是爷——”小堇脸一红，嘴硬说道：“不是爹！”
　　　
　　“真是死脑筋。原来你还是不将他当爹来看，那表示什么？一个大男人收留一个小女孩也就罢了，但这小女孩一旦长大了，男女毕竟授受不亲，要待在他的身边，不喊爹，难道要喊声相公？”
　　　
　　“不不！”小堇怕她误会，连忙叫道：“我从没逾矩过自己的身分，我是爷的贴身护卫，一辈子都是！不会成亲，也不曾贪恋过节……”爷出征前，曾要她好好保护毫无功夫的碔砆姐姐，若是出了差池，她就算自尽也难脱内疚。
　　　
　　“可是，我听说聂老五就是从小养了一个贴身护卫，一不小心，贴身护卫变老婆。大哥与聂五同是一家人，相似的心态一定会有，难怪大哥要你学读书识字，原来……”她垂下眼，深深叹息。
　　　
　　小堇急得眼泪都快掉出来。
　　　
　　“这样的误会我怎么担得起？殷戒，你为我说说话吧，爷跟五爷是不一样的……”望向戴着铁面具的殷戒，他连句话也没有说，唇畔隐约有笑，她一怔，又转向谭碔砆。“你……又在吓我？”
　　　
　　谭碔砆无辜笑道：“反正将来你喊我娘的机会极大，当娘的吓你一下，你可别发火，我会受惊的。”
　　　
　　小堇闻言，腿一软，跌坐椅上。“碔砆哥哥，你老爱欺负我。”
　　　
　　“我欺负你，是因为你开始像大哥了。我明白你崇拜他的心，你学他有什么好？多学我一点，才不会闷坏自己。”她敛起笑颜，将食指搁到唇畔，阻止小堇再说话。
　　　
　　报讯之人大声说道：“已经连吃了二回败战，难道咱们大明海军连小小倭寇都打不过吗？”一时间，客栈鼓噪不已。
　　　
　　“不知爷……爹怎么了？我该随他出海才是。”小堇忧心道。
　　　
　　谭碔砆沉吟了会儿，低声说道：“这会是一场打得很辛苦的战争。当日我跟他一块出京师，亲眼目睹他手下军队，军队良莠不齐，即使有他亲信数千，要赢也很难。”
　　　
　　“碔砆哥哥，殷戒留下保护你，我去帮爹吧！”
　　　
　　“你能帮什么？你性子毛躁，去了只会碍事，就像我。”她也想去啊，若有差池，她也好相助，可惜她不懂武，去了只会误事。
　　　
　　“难道，我们就只能在这里空等吗？”
　　　
　　“你怕空等，就回我宅子好好学做一顿饭吧。南方食米，你别老煮些面食给我，我会腻的。哎，今年过年总算不必留在北方吃饺子了。”谭碔砆心满意足地笑。
　　　
　　小堇瞪大了眼，难以置信当爷在远方战争时，碔砆姐姐却优闲似神仙。
　　　
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　　三个月后，城东谭宅。
　　　
　　“碔砆姐姐！”小堇匆匆闯进书房，叫道：“好消息，好消息！大明兵奇袭成功，倭寇退出沿海了！”
　　　
　　谭碔砆从书桌前抬头，随口问道：“是在陆地上奇袭成功吗？”
　　　
　　“正是！人人都说，聂元帅真是奇才，竟想出了奇阵对付倭寇呢！”今天晚上就来吃庆功宴。
　　　
　　“果然……毕竟大明军队不习于海上作战。”谭碔砆发起呆来。
　　　
　　小堇上前，瞧见她又在写书信。
　　　
　　自从爷上战场之后，碔砆姐姐不定时寄书信，有时厚厚一叠，有时只有短短几字，有一回她不小心偷窥了一点，里头不是谈情说爱，只有碔砆姐姐日常生活的纪录。
　　　
　　“碔砆姐且，不知道爹的奇阵叫什么呢？”
　　　
　　谭碔砆回过神，有趣说道：“你不提，我倒忘了取名，叫什么才好呢？我没上过战场，只能依兵书作变化，大哥练兵时又作改良，若叫‘鸳鸯阵’，小堇，你说好不好呢？”
　　　
　　“啊？”隐约明白碔砆姐姐有点小聪明，但没有想过她能写兵阵，难怪过去几年，碔砆姐姐还是一介朝中文官时，一直向爹讨来不少倭寇兵器玩，研究倭人交战特性，原来——“如果碔砆姐姐是男儿身，必能与爹共征沙场。”她脱口而出。

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