屋内二人被惊醒，连忙奔出。
　　　
　　“有消息了吗？沧溟兄，我跟你一块去吧，人多好办事，万一真有什么，多一人也是好的。”段元泽急道。
　　　
　　“不，我去就行。小堇，你也留下。”聂沧溟说道。
　　　
　　见到众人错愕瞪着他，他虽感不对劲，但无暇细想，便先召来一夜守在尚书府外的家仆。
　　　
　　“昨晚尚书府可有异动？”他问，暂时摒除杂念。
　　　
　　“禀大人，至清晨都无人从尚书府出来。”
　　　
　　他沉吟了下，举步往外欲生马车。
　　　
　　“沧溟兄！”段元泽叫道：“如果……如果碔砆他……他不幸……不幸英年早逝，你要如何？”
　　　
　　“我能如何？领回她的尸首便是。”
　　　
　　“就这样？难道你没要为碔砆报仇？”
　　　
　　聂沧溟淡淡微笑。“咱们与章大人皆为朝廷效力，将来仰仗他之处甚多，报什么仇？”
　　　
　　“爷……”小堇叫道：“碔砆哥哥会没事的，一定会没事的！”
　　　
　　聂沧溟低下头看她红通的眼，忆起前些日子谭碔砆提到小堇。她的心真细，连他身边的小堇也注意到了。他忽然抱了抱小堇，说道：
　　　
　　“不管如何，我必定会将她这人给带回来。”语毕，走出庭院。
　　　
　　小堇吓了跳。爷虽待她好，却从没像爹那样抱过她……是碔砆哥哥偷偷说了她心中的秘密吗？
　　　
　　“好狠的聂沧溟。”谈显亚不平恼叫：“碔砆算是认错了人！”
　　　
　　段元泽瞪他一眼，向小堇说道：“立刻备车，咱们就跟在沧溟兄后头，别要让他发现。若是出了什么事，也好有个照应。”
　　　
　　小堇用力点头，施展飞毛腿的功夫消失在庭院之外。
　　　
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　　尚书府——
　　　
　　“这是密道？”暗门缓缓开启，里头黑蒙蒙一片。
　　　
　　“嗯。”
　　　
　　“戒弟，你真清楚。”见他毫不犹豫地走进去，连忙低叫：“我可没能力在黑暗中辨路啊。”
　　　
　　走在前者的少年迟疑了下。“我去拿油灯。”
　　　
　　“拿油灯不便，易被人发现。”她主动拉起他的手。“你牵着我走吧。我怕若是迟了，会给他卖了也不一定。”
　　　
　　少年忍住将她挥开的冲动，径自往密道里走去。他的步伐极大，她得快步跟上。黑暗中，她确实无法视物，见不到也好，省得瞧见一些今人作呕的东西。
　　　
　　密道里有股腐败混以恶臭的气味——她迟疑了下，聪明的不问他是否有尸体藏在里头。问了，她怕会腿软，宁愿当那般恶臭来自于幻觉。
　　　
　　“待会儿你不要说话，墙极薄，练武人听得见。”少年说道。
　　　
　　她随口应了一声，注意到才一会儿他的掌心尽是汗，轻微的铁链碰触声在密道里响起。
　　　
　　这样的声音真刺耳，她是打定主意要逃命，也得带着这少年走，只是没有把握聂沧溟是否真能将她带走。
　　　
　　他大概以为他是来领尸首的吧。这几年来，她与他感情渐入佳境，称得上是好兄弟，昨晚他应一夜无眠，思考要如何救出她；她也相信他必定会救她，但前提是不与他心中的国事相冲突。一旦冲突，她怕一辈子就要锁在尚书府里了。
　　　
　　她暗叹一声，不会不明白这个义兄为国可以牺牲一切的心理；而她也发觉章大人对她兴趣相当浓厚。
　　　
　　“别出声了。”少年暗示，轻轻侧过身子，将她推向暗门，附在她耳边低语：“听见了没？隔着这道门，是大厅，那是你义兄的声音。”
　　　
　　她侧耳仔细聆听，听了半天终于听见有人在说话——
　　　
　　“本官活了这么大把岁数，第一次遇见这么讨喜的可人儿。他是官，但只是个小学士，只要我注销了他的官位，他便可陪在本官身边。聂爵爷，你可愿意将他送给我？”
　　　
　　聂沧溟微笑，心底不知该喜该忧。她未死；但有时候，活着更难过。
　　　
　　“碔砆是人，怎能谈得上送或不送呢？”
　　　
　　“又在玩这一套。”墙后的谭碔砆不以为意地咕哝道。少年轻轻推了她一下，暗示她闭嘴。
　　　
　　“你在拒绝我？你以为你是谁，聂爵爷？若不是碔砆坚持要你同意，本官何须问你？”
　　　
　　看得出来，他极喜爱碔砆，才会任她开出条件。思考开始转动，推敲起她的念头来，聂沧溟面不改色地笑道：“大人应知碔砆与我的关系。”
　　　
　　“满朝皆在谣传，我岂会不知？”他不悦道。一想起谭碔砆的身子被此人碰触过，便满心不高兴。
　　　
　　原来碔砆有心制造这样的印象。聂沧溟敛起笑容，顺水推舟拱拳道：“碔砆与我两情相悦，盼大人成全，将她交还给我。”
　　　
　　章大人轻哼一声。“昨晚碔砆流泪……”
　　　
　　他心惊肉跳。“流泪？”为何而流？是因为被……双拳无意识地紧握两侧，克制着自己。
　　　
　　“从没有见过有人流泪可以流得教人心疼。白晢的肌肤像吹弹可破，他说他已二十多岁，但肌肤纹理胜之本官所拥有过的少年……”
　　　
　　眼前起了红雾，再也听不清姓章的接下来暧昧不明的话，明知克敌制胜之先机在于冷静判断，但就是难以控制自己。

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