一名男子悄悄地行运到雕版房外。
　　他的眉头深锁，轻步移至主房窗畔，侧耳倾听里头轻浅的呼吸声。
　　他的面容痛苦而犹豫，随即咬牙轻推雕版房门。
　　通常，这个时刻他的主子在睡，而冯无盐则习惯地到雕版房雕刻。
　　房门一开。
　　他的目光立即锁住中央紧闭的房门。他相当了解她的习性．有时怕吵醒了他的主子，所以阁上二者之间相连的门。他的眼又调至背对他的女子身上。
　　她身著绢衣，披著龙天运的外衣，一头长发随意扎了起来。有时，他会守在门外，听著里头一刀一刀雕刻的声音。她喜欢自言自语，喃著不著迸际的话，更有时．他的主子会从主房过来，只是静静地坐在那儿陪著她雕。
　　起初，他不懂。
　　不懂他意气风发，英名正盛的主子怎会看上这样的女子？他的主子是天下间最出色的男子，不光是他头上那顶皇冠。尚有他本身的气度，但他的主子却爱上了那无盐女。
　　很明显的事实，却没有人注意到。大伙都以为皇上爷是新鲜、是好奇这样的女子。所以迷恋她，但他看出来了。
　　从那日皇上爷发现她名唤无盐之后，奇异地沉思了很久。当时他曾问皇上爷，是否要靠岸让她下船，另觅女子上船，皇上爷只说了一句：他等她很久了。
　　皇上爷知道无盐女的存在！
　　他早知道图史上写些什么！
　　既是如此，为何还留那无盐女？她足以毁去皇上爷，为何留她？
　　他不懂，最后他发现皇上爷留她是因为……爱上了无盐女。何时爱上的，他不知道，却知她足以颠覆皇朝，没有她，皇上爷永远拥有帝位，所以他当上了内奸，飞鸽传书让严堂知道无盐女出现了。
　　相处这些时日下来，发觉她很特别，很……不一样，她能看透他的本质，这样的女人不简单，老实说，他也挺喜欢她。但却更忠于皇上爷。
　　原本，是不想藉由自己的手杀她他的眼变得阴沉。打下午她由胡府回来后。她就有些不舒服，皇上爷没明说，但关切之情溢于言表．太多了，皇上爷付出的太多了。如果不及时阻止，只怕皇上爷真会舍江山而择无盐女。
　　他必须杀她！
　　她坐在雕版桌前，时常凝神到忘我。
　　一剑杀了她，就此毁了预言，金壁皇朝永存盛世！
　　他面有不舍，但仍旧举起了银剑，对准哪背著她的无盐女……。
　　“这，就是对朕忠心的象征吗？”冷冷的声音由他身后传来，他全身忽地一凉。冷汗便泊泊地从额上冒了下来。
　　＊ ＊ 　＊
　　龙天运双臂环胸地站在雕版房前，冷冷看著他。
　　“皇上爷！”李勇反应极快。他虽非长年跟著龙天运，但由皇上爷的行步走路来看，是个颇懂武艺之人。反正他早没想过要活下去。是不是被瞧见都无妨。“杀了无盐姑娘，卑职愿以死表忠。”趁著龙天运来不及反应，银剑往后一刺。却再也抽不出来，李勇回头一看，骇了一跳。
　　“十二皇爷！”
　　“有这么可怕吗？”扮成女装的龙天赢抱怨：“皇兄，我早说扮女人该由小喜子来，瞧我堂堂七尺之驱，能将本皇爷看成瘦弱的无盐女，也实是匪夷所思啊。”
　　龙天运嘴角含笑，却未达眼底。
　　李勇心思翻转，剑忽地松了手，身影疾奔相连的门板。无盐不在雕版房，必在主房。她的身形一移至门前，忽觉眼前人影一闪，正是龙天运挡在门前。
　　“皇上爷！”李勇咬牙，跪下。“请皇上爷三思。”
　　“朕待你不薄，你却用这种方式表达忠心？”
　　“金壁皇朝非英主不能开太平，皇上爷身为皇族中人，理当也有为皇族尽忠的一份心意，为了一个无盐姑娘舍弃江山，值得吗？”
　　龙天运摆了摆手，厌烦道：“皇族里尽是无能之辈吗？在你们眼里，康王当不得皇帝吗？皇朝延续与否若只靠朕一人，你倒说，能延绩多久？”
　　李勇与龙天赢错愕不已。“皇兄……你当真要将皇位拱让三皇兄？”是有这个心理准备，但猜测的成份居多。
　　龙天运似笑非笑地，毫无眷恋。“本就不属于我的东西又何必强求？”
　　“只要皇上爷愿意，皇位非你莫屈！”
　　“你认为康王没有能力当上皇帝吗？”
　　“不……”康王并非没有能力。只是皇朝在他统御之下只能维持现状。没有野心。最多只是个仁民爱物的好皇帝而已。
　　“朕不杀你。”此言引来季勇驾诧抬首。那夜谁都见到了严堂的下场，断其臂而送老家。龙天运耸了耸肩。淡淡说道：
　　“除了当皇帝之外。尚有其他方法让金壁兴盛世，朕打十二岁那年起窥听预言之后，就注定了帝非我命，无盐只是个理由，却不是绝对的因。你可以自行决定留下或是离开，但一旦留下，就要你绝对的忠心。”龙天运向来很少谈及有关他对预言的看法及决定。没人能懂他的想法，但显然他已有所抉择。
　　坦白说，至今李勇依旧无法理解他的主子为何能甘愿舍弃贵为万人之上的皇位，但有一句话打动了他。
　　如果皇朝尽是依附某人而生。迟早，皇朝会毁在这种想法。因为他的主子天生就合该像是当皇上的命，所以理当认为皇朝该由他而兴。
　　“卑职并不想杀无盐姑娘。”李勇坦言道。
　　“我知道。”龙天运似笑非笑地。
　　李勇抬首，十分惊讶。他的破绽真露的那么多？
　　龙天运只是摆了摆手。“脱早怀疑船上有内奸，不然何以向来不近我房的严堂能知无盐闺名，刘公公能在朕到山东之后紧随而来。消息，是由你传回宫中的，诱天赢来此，只为吓退无盐，你知她醉心版画而无心入宫当妃，若发觉朕居皇帝之位，必有所迟疑，要因此离开了朕，你也不必亲手杀她。”龙天运眯起眼，说道：“你想得倒也周全，如果不是燕奔瞧见无盐为你著画的人像图，只怕此刻朕对你仍是百般信任。”
　　“皇上爷……”
　　“下去吧。留不留由你，但我要你亲口允诺从此不再动无盐主意。”

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