书生汉闻言，如当头棒喝。
　　这年方十来岁的少年一针见血戳破他眼前的迷障。从何时开始，他只为饱腹而作画？在作画写字的当口，也净想着街头王老爹卖的肉包子，这样子的字画……
　　他瞪着昨夜里才赶出来的字画，收尾软绵无力、急促匆忙，因为想赶着多画几幅。
　　他苦学近二十年的才能跑到哪儿去了？为了一顿饭钱，他早遗忘了他的梦想。
　　忽地，他狼狈万分地收起字摊来，面带羞愧地离开市集。
　　徐向阳无聊似的哼了一声，转首发现小后娘跟珠丫头睁圆了眼瞪着他。
　　“瞧些什么？同情他有个什么用？给他银子不愁吃喝，下回他更忘本，忘了读书人的本分。这不叫同情，叫害他！”他数落霍水宓的蠢。不知这女人是如何活过二十年头的，同情太多，也不瞧瞧平日多少人在欺负她，蠢蛋！
　　霍水宓涨红了脸，低声吐道：“我可不是同情，是瞧他字写得好。”
　　“你识得字么？”他鄙夷道。
　　“不，就因为不识，所以才愈发地钦佩。”霍水宓停顿半晌，目光奇特地瞧着他。
　　“瞧个什么劲？”他的脸微微泛红，显然有些不自在。“再怎么瞧，你也不过是蠢女人一个。”
　　珠丫头不服气，忍不住开口斥道：“少爷，好歹夫人是你继母，你对她说话要客气些……”
　　“你像你爹。”霍水宓恍惚说道。难怪先前瞧他指骂那书生的样儿，像见到了老爷似的。
　　“爹？”
　　“你同老爷一样，虽然说话带刺，可也都是为人好。
　　徐向阳闻言，嘴角不由自主地扬起。
　　“那是当然，他是我爹。”显而易见，他很高兴有人说他像他的爹。
　　珠丫头瞧了瞧他那长相异于中原人氏的脸。会像吗？只有天知道！
　　“娘娘，要嘘嘘啦。”教珠丫头抱着的红红扁起一张圆脸。
　　“啊，可别当众撒尿！夫人，你在这儿等我，我马上回来。”珠丫头钻出人群，忙找个解手的草地。
　　“啧，麻烦家伙。”徐向阳双手敛于身后，偏着头迈前几步，眼角却瞄到小后娘积极地在河面上找些什么。
　　“你在找我爹？”
　　霍水宓点头。“老爷说在船上谈生意，河上船那么多，不知老爷坐在哪一艘？”
　　“想知道？那还不容易。”指着绣着陈家姓的旗子。“就离这儿不远，离这儿最近的那一艘，瞧见了没？陈老爷偏好美色，不知招来多少青楼女在船上载歌载舞。也难怪爹宁愿登船谈生意，不肯陪家中夫人逛市集了。”
　　霍水宓没被他激哭，反而掩嘴笑了。原以为老爷之子是个尖酸刻薄的孩子，没想到经过这回相处，倒觉得他有几分可爱，连老爷谈生意的对象都查得一清二楚。其实他人不坏，由他对书生汉那件事就明白他的性子，他以为她不知道，每回有人往河岸这边挤来时，他总暗地只手护着她。
　　是因为开始把她当娘看待了吗？
　　“啊。”
　　“怎么啦？若是嫌站累了，我可没本事背你回马车。”
　　“不，那人老在看咱们。是不是老爷认识的人？”在几呎外的距离，有位高昂的男子执扇轻摇，轮廓粗犷而深刻，瞧起来文质彬彬，但一双眼直溜往这儿。
　　很眼熟，一时认不出他是谁。不不，无论出嫁前后，除了老爷之外，她是再也没识过任何男子，怎么会觉得眼熟？那露骨的眼光打从心里头畏惧，像要吃了她似。
　　“我可说，夫人总算注意到我了。”男子主动上前，笑道。
　　“你是谁！”徐向阳沉声问道，锐利的目光注视他的脸。
　　男子轻瞇地摇着扇，上上下下扫量徐向阳一圈。
　　“你娘没说过我是谁吗！”他转向霍水宓，上前一步，伸出手；霍水宓忙退后一步。
　　在灯笼的余光下，她清楚地瞧见了他的长相。
　　他不像是中原人氏，但十分漂亮，甚至有些娘娘腔的味道，若再年少一、二十岁，简直活生生是徐向阳的翻版。
　　“走！”徐向阳的脸色白了，拉紧她的手欲走。
　　“走到哪儿？徐夫人，我刚打京城回来，听说徐老爷买了个女人回家，我原以为最多也只是个粗俗的乡野村姑肯嫁给他，没料到这村姑还挺人模人样的。”忽地一把抓住她的细腕，霍水宓倒抽口气，挣也挣不脱。
　　“你……你想干嘛！”她颤声问。
　　“放开她！”
　　“住口！这是你同我说话的口气吗？”他的嘴角扬起狰狞的微笑，逼近水宓。“那男人懂得怜香惜玉吗？他可说过他碰你是为了生下正统的子嗣？凭他这一生怎还值得有人为他传宗子息？任何一个女人在我与他之间，你猜会选择谁？”
　　“你……你快放开我！”霍水宓叫道，使劲地打着他的手。她觉得恶心、想吐！他不是她的相公，怎可碰她？
　　徐向阳瞇起眼，只手箝住男子的肩。“想欺负她，可也得先过了我这关！”一掌推出，虽然还称不上虎虎生风，可也有模有样，一掌击下去没有散了骨，也会震得七荤八素。
　　“那男人倒算好心，养你还教你学武。”男子斥哼一声，粗暴地拉着霍水宓闪开，低咆：“儿子打亲爹，还有天理吗？”
　　倏地，徐向阳的面色如雪霜般惨白，厉声道：“你胡扯些什么！”
　　正想往前扑去，忽然身后叫起一声：“尹可鹰，放开夫人。”
　　身随话出，徐向阳只睨跟前人影一闪，若论相识人中有此武艺者，莫属……
　　“王总管！”
　　王莫离微微含笑，嘴里尚含着一枝糖葫芦，显然是匆匆疾奔过来的。
　　“尹公子，当年我家老爷放你一命，言定今生不得进城一步，怎么尹公子自毁诺言？”
　　“徐苍离迎娶新妇，我从京城千里迢迢而来是为道贺。”尹可鹰斜睨着霍水宓，忽然掀开她的面纱，一怔，随即笑道：“好个徐家夫人！短短六年光阴，徐苍离的口味倒偏好起狗骨头来了！是没饭给你吃吗？不过话说回来，徐府上上下下是怪异了些，女人是买回来的，又养着旁人的儿女。”尹可鹰哼了一声，注视到王莫离玩世不恭的脸，道：“还有已故徐老爷的私生……啊！”他脱口叫道，因为霍水宓突地狠狠咬上捉着她的臂膀！

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