他一脸伤脑筋的表情。「糟糕，既然被你发现，那就没办法了。」
　　小岁儿彻底被取悦，呵呵笑吃得好开心，也分哥哥吃了一颗，甜甜地搂靠在他肩颈。
　　爹总说，平安就是福，美不美是其次，健康就好，像盼儿就是太瘦了，纤细的腰身，风一吹就折了。
　　陆祈君偏头，对上案牍前托腮望住他俩的陆盼君。
　　「在想什么？」帐册不看，净瞧着他。
　　「只是想，你好疼岁儿。」她与他也曾经有过那等光阴，那时的她，也像岁儿，单纯、无顾忌地霸着他撒娇，她懂得他虽然嘴里嫌弃，可她和岁儿的要求，他总是会办到，不曾教她们失望过。
　　「吃味啊？」自怀里掏出一只银簪递去。「喏，别说我偏心。」
　　他给得随意，可陆盼君从那细致的雕工、缀上无瑕明珠，心知必然价值不菲。
　　他送她的每一样东西，从来都没有随便过。
　　她心知，了然地浅笑。「谢谢哥哥。」
　　「你就为了这个不开心？」
　　她微愕。
　　只那么一眼，哥哥便看出她不开心？
　　「姊姊是在想未来姊夫啦！」吃得一嘴甜腻的小岁儿，顺口说了出来。
　　「岁儿！」心事全教人给泄光了。
　　是吗？陆武不过离开半月余，她便坐立难安了？
　　「这么离不开他？」
　　「也……不是那样啦……」她羞喃，小小声补充。「只是……不太适应……」
　　以往身边总是有他，突然回过头见不着那道身影，那落了空的感受，总难免……惆怅。
　　盼儿真的很爱这男人。
　　陆祈君静静凝视她，分不清心头是酸楚抑或欣慰。
　　这不就是他要的吗？一直以来，只想留住她的笑，她幸福，他也就……无憾了。
　　他点头，逸出笑。「会的，要不了多久，你们便能长相厮守，哥哥会帮你。」只要是她想要的，他都会为她留住。
　　这是他的承诺，终其一生，为她全力留住幸福。
　　只是，这道承诺，却在两日后，尽数摧毁。
　　他收到官府快马传来的公文，所有人在回程途中遭逢不测，不留活口。
　　这事——他怎么对盼儿启口？
　　收妥信函，他当机立断地交代：「这事先别说，我立刻前往了解情况，生要见人，死要见尸。」
　　也许……也许没那么糟的。
　　他当天便动身，前往地方官府了解案情，才知一夜投宿旅店，有人在茶水中下药，当晚，所有运货镖师无一幸免，大笔鉅款不翼而飞，管事行迹成谜，陆武——生死未卜。
　　只留下一截断臂。
　　心房沈闷难言，他不心疼财物，却害怕盼儿的泪。
　　回程途中，他一直想着，若盼儿知晓，会有多伤心欲绝，那男人是她寄托终身的倚靠，如今，他只还她一截断臂，如何向她交代？
　　他将此事禀明父亲，可谁也开不了口告知盼儿。
　　「所以，官府是以内贼结案？」陆君遥凝思。
　　「是。官府已发出公文，缉捕徐管事。」
　　「管事确实可疑。」陆武行事谨慎，若非自己人，算计不了他。陆君遥审视儿子。「这事你打算怎么处理？」
　　「爹，我现在心很乱——」缉凶破案，可交由官府处理，但盼儿呢？若陆武真有个不测，他怕……盼儿也难独活了……
　　「我当然知道你心乱。」只要扯上盼儿，他哪冷静得了。
　　每个人，终其一生有都那么一道碰不得的禁忌，而盼儿，便是他的伤、他的致命点。
　　「你要开不了口，爹去说吧——」
　　「不，别说！」他急急阻挡。
　　陆君遥挑眉，会意后叹息。「祈儿，这事瞒不了的，她早晚要知道。」
　　「我明白，可——」他真的很怕，盼儿若无法承受，会做出什么事来？
　　她虽温驯，可对于坚持的事，却也烈性无比，抵了命去执着……
　　「祈儿，你太怯懦了。」
　　当年对盼儿的身世也是如此，他不试，又岂知她无法承受？
　　也或许，不能说怯懦，而是太爱那名女子，任何会伤害她的事，总于心不忍。他的狠，得建立在她的泪眼上，又怎决绝得了？
　　「陆武终究是死了，你以为你能瞒多久？多拖一日，她承受的痛苦会更深，你——」他住了口，愣视门边伫立的身影，陆祈君回首，也傻了。
　　「盼儿……」她听见了吗？
　　「哥哥，说的是真的？武哥——真的出事了？」
　　陆祈君哑然，怎么也无法应声。
　　「爹？」她转首，问另一个。
　　「……是。」也好，她知道了，那就谁也不必为难，她总要挨这一刀的。
　　她静静地，走上前，什么也不说，拿起桌上的官府判决公文，一字、一字逐一读下。
　　「盼儿……」陆祈君忧虑低唤。她反应太平静，平静得——令他害怕。
　　她盯着底下的县官印，朱泥红艳刺目得宛如他的血……
　　「盼——」张口欲言，她毫无预警地身子一软，在他慌乱伸出的臂膀中失去意识。
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　　数日后，官府在旅店后山坡底，发现一具无名男尸，身中数刀，容貌尽毁，尸首不全。
　　消息传来，以为她会哭泣、崩溃，然而，出乎众人意料，总是依赖着父兄、陆武的她，这回却表现得无比坚强。
　　「哥哥，我要带他回来……」
　　「好，哥哥帮你带他回来。」他毫不犹豫应诺。只是要是她想要的，他都会成全，纵使，是她心爱男人的尸身。
　　「我要去！」她要亲自，接他回家。
　　她这模样，怎禁得起长途跋涉？
　　陆祈君心房痛不堪言，轻抚她微微恍惚的脸容。「盼儿，你乖，听哥哥哥的话，待在家中等着，我答应你的事一定办到。」

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