“公主，这怎么可能！”翠竹叫了起来。
　　“住口！”辰平公主怒斥她一声，“殷若然，你听清楚了没有？”
　　“听清楚了。”殷若然恭敬回答。心里吁口气，还好，只是不给饭吃。杜邑侯妃扯扯嘴角，露出一个只有自己懂得的笑。她希望殷若然跟龙天运告状，如此辰平公主必更加不肯善罢罢休，长此以往，必惹龙天运对她厌烦。“听清楚便好。你给本宫——”
　　“皇姊，朕不许你欺负若然。”花间突然传来龙天运的声音，打断辰平公主的话。
　　表情语气都很平淡，像在说一件平常的事，没有特别的激动或情绪起伏，却反而令人不敢造次。
　　“皇上。”辰平公主扁扁嘴，她对龙天运一向忌惮。
　　龙天运轻扫了杜邑侯妃一眼，眼痕很淡，却又淡得若有意味。个中含意，让心里有底的自妄加揣测。他的态度平静似若无其事。
　　“臣妾见过皇上。”淑妃婉柔多仪地上前请礼。
　　“不必多礼。”龙天运温和地扶她起身。淑妃的婉约温柔令人喜慕，原也是立为皇后的适当人选。
　　短暂目光相接，淑妃无限娇羞。殷若然安静看着，像是不干己事。
　　“姨母，”龙天运说道：“你是来向太后请安的吧？那便不宜在此处多躭搁。”语气仍是淡淡。转向辰平公主，说道：“皇姊，那块玉佩与你不合适，朕会另外再派人送一些珍罕的珠宝到建章宫任你挑选，将玉佩还给若然。”
　　“皇上你——”辰平公主气愤不平，但龙天运那毫无商榷余地的冷峻眼神让她不敢造次，只好极不情愿地将龙纹玉佩交还给殷若然。憎恼说：“你别以为有皇上袒护你，你就可以——”
　　
　　“皇姊。”龙天运冷冷一声。
　　辰平公主更觉气恼，脸色一阵忿恨，哼了一声，甩袖离开。杜邑侯妃藏起不满，口气放得极为委婉：
　　“皇上，公主是你的皇姊，皇上不该为了一名宫女而对公主——”
　　“姨母，你该赴建章宫了，别让母后久候。”龙天运不疾不徐地打断她的话。
　　杜邑侯妃表情一阵阴沉，随即化为笑容，福了福礼，领着淑妃离开。
　　“你没事吧？若然。”龙天运转向殷若然，表情变得柔和。
　　“没事。”那般柔情，让她猜不透他心里在想什么。
　　无法不疑惑，也不敢单纯地看待龙天运的每句话、每个举止与每个动作。他是帝王，若以权力逼她就范，她也无法逃脱，然而，他不以权力逼她了，她反而觉得有诈，无法猜透他的心思。
　　“来。”龙天运牵起她的手，走到那盘珠子前。
　　殷若然不知他究竟想做什么，困惑地看着他。他没说话，从怀中取出一个银锁，拾起那些彩珠，一粒一粒的，穿成一条串着珠练的锁片。
　　他将串着珠练的银锁递到她眼前，未说一语，只是朝她轻笑着。
　　“皇上……”殷若然愣住。她没想到，他竟亲手为她穿出一个银锁片。低下头，默默接过。心里暗忖，是要她感动？
　　龙天运看着她低垂的沉默。别的妃嫔成天只忙着妆扮争奇斗妍引他注意、迎合奉承他，她呢？何时她才会争着要他的宠爱——要他的心？
　　他等着呢。
　　“天气这么宜人，若然，你陪我一起去城外走走好吗？”突然改了口，只有一个“你”和“我”，而非皇帝与宫娥。
　　殷若然稍稍迟疑，便轻轻颔首。他是皇帝，自然是听他的。后宫佳丽多柔顺，不需多她一个。久了，他就会厌倦了吧。然后……
　　龙天运似笑非笑，似乎看出她在想什么。她不由得一惊，连忙收回心神，若无其事对他盈盈一笑。
　　摒开众侍卫左右，不带任何随从，不惊动任何人，两人单骑，微服出宫，穿过热闹的街坊市集，直出了城门，往皇城郊外奔驰而去。
　　晴光大好，他们一路走走停停，或看山或听水，赏花观树，徜徉在敞阔的天空下，任凭和风吹拂。
　　“此情此景，我只愿能和你共相偎依。”低俯在她耳畔，轻声吐诉情衷。
　　殷若然垂低了头不语。
　　“喝！”龙天运拉紧缰绳，催喝马骑奔驰，然后歇缓，彷似漫无方向地任马儿走动，载他们到天涯四方。马儿走着走着，走到了水边。不远处零散着几户人家。
　　龙天运翻身下马，抱扶下殷若然，放马儿自去喝水。斜阳正照，点点潋潇的金波。溪边有妇女在浣纱，一溪潺潺的江水，缓缓地流向人间。她呆愣了半晌，默默看着龙天运，再无语，缓坐在岸边，静听溪水的回响。
　　夕阳留晚照，总是看人多愁。春光自老，空缱绻，说风流。浣纱的溪水，流载着不尽的相思和愁绪；溪边的年华黛绿，随它空自流去。
　　她静望着那些浣纱的妇女。这样的日子多平凡，虽然年华兀自在溪边浣去，但看这世间多美丽。
　　她暗自叹口气，随即暗暗摇头。她怎么益加像莫愁姐那样触景便伤情，还生愁绪，吟诗又叹气。
　　站起身，忽听得身后传来一声惊喊。
　　“小姐！”
　　那声音……她猛然回头——
　　“奶娘！”简直不敢相信，不禁看看龙天运，他正含笑看着她。
　　“小姐！”奶娘飞快跑了过来，身后跟了一个三、四岁的小娃儿。喘着气说：“小姐，真的是你！太好了！没想到能再见到你！”
　　“奶娘！”主仆乍然相见，无限欷欧。“你怎么会在这里？凤姐不是接你去了？”
　　“说来话长——皇上！”奶娘这时激动平静，惊见龙天运，赶紧拉了小娃儿向龙天运行礼。
　　“多谢皇上！皇上的大恩大德我们永远不敢忘！”当初得知龙天运竟是当今圣上时，她简直惊得说不出话来。
　　“起身吧。那些事不必放在心上。”龙天运语气平淡。
　　这对话教殷若然听得一脸懵懂。奶娘解释道。
　　“小姐，你不知道，因为干旱欠收，凤丫头他们缴不出田租，正不知如何是好，多亏了皇上的大恩大德。皇上派人接我们到这里来，送给了我们一笔银两，又拨了块土地给我们，还替我们搭建了房子。”奶娘指指身后不远处靠里的一处屋宇。“我跟凤丫头他们一家才能有所安身。这一切都是皇上赐给我们的。”

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