等殷若然走远，殷莫愁说道：“天气这么好，我们到花园走走吧。”莲步轻移，举目望去，晴空浮云，聚散等闲。
　　庭圜非常宽阔，景色绮丽，小桥、流水、假山点缀其中，加上各式美丽的花草，蝶飞虫唱，十分热闹，别有一番宜人的景致。只是，荼靡花谢，春事早过，整个庭园在午后斜阳的垂照下，浮着一片渺渺尘埃，尘光中弥漫着一股寂寥与怔忡。东风不怜，繁华徒徒吹落。
　　“就这些花花草草，有什么好看的？还不如陪夫人说话去。”奶娘边走边嘀咕。
　　殷莫愁抿嘴不语，不理奶娘的嘀咕。走走停停，时而仰头，青天漠漠，重重一空如江海的深邃。她轻叹一声，低下头来。
　　“闲愁最苦，脉脉此情谁诉？这人间春梦秋云，聚散真容易。”喃喃而语。
　　“莫愁小姐。”奶娘看着，不禁又摇头，怕让下人瞧见，不知会胡说些什么。
　　“殷妹。”凉亭那头不防传来唤叫殷莫愁的声音。
　　姚文进含笑走来。
　　“姚大哥。”殷莫愁闻声回首，施了个礼。
　　“姚少爷。”奶娘说：“你来得正好，帮忙劝劝莫愁小姐，让她没事多陪陪夫人，少读一些什么诗文。这些花花草草有什么好看的，不如陪着夫人正经。”
　　“我觉得殷妹这样很好啊。”姚文进走近，拉起殷莫愁的手，轻轻拍抚。““女子无才便是德”的想法早已经过时了，多读些诗书总是好的。再说我娘身旁随时有人侍候着，也不必天天去陪伴。”
　　“姚少爷，我请你帮着劝莫愁小姐，你反倒说这些来火上添油。”
　　殷莫愁藉势扶着奶娘，抽回手。
　　“奶娘，像殷妹这样，顺着自己的心意，做自己想做的事，并没什么不好。”姚文进又挨近殷莫愁，深吸口气，在殷莫愁耳畔低声道：“殷妹身上好香。”殷莫愁心底涌起一阵不适感，回身转到奶娘身侧，低脸赏花。
　　姚文进漫顾四周一眼，神色轻松说道：
　　“景色真好。在书斋待了一上午，如此般信步至花园走走看看，感觉真舒服。你说是不是？殷妹。”
　　“是啊。”殷莫愁勉强微笑。“花园里草树幽香，蝶飞虫叫，如此静好。”“你是不是又有什么感悟了？殷妹。”姚文进笑问。
　　殷莫愁抿着嘴，轻轻摇头。
　　姚文进亦没追问。“对了，”他想起说：“先前做了一篇文章，不知你有什么想法，回头拿给你瞧瞧。”
　　“姚大哥做的文章，当非平常。”殷莫愁适当褒扬。“殷妹过奖了。”姚文进谦笑，目光掠过殷莫愁，噫了一声说：“殷妹别动，你发上沾了片叶子，我帮你拿掉。”
　　殷莫愁身体顿时僵直，挤不出笑。
　　两三个丫鬟在游廊下瞧见姚文进一副呵护、小心地为殷莫愁取下沾在发上叶子的模样，觉得有趣，掩着嘴吃吃地笑，窃窃私议着。
　　“你们几个在那里笑什么？！一点规矩都没有！”不料姚夫人经过，对那些丫鬟叱喝一声。
　　丫鬟们低着头，不敢回话，拿眼尾余光互相偷觑。姚夫人视线一转，便瞧见因僵直而显得表情木然的殷莫愁与含笑替她取下树叶的姚文进，不禁皱紧眉头，沉下脸来。
　　那样子教下人看笑话，成什么体统！
　　“还愣在那里做什么！还不快走！”她斥开那些丫头，吩咐身旁的丫鬟说：“翠红，去请少爷到厅堂，说老爷和我有事找他。”
　　铁青着脸，走进大厅里。
　　果然是皇城，万事非等闲，吃的用的穿的住的花费，都比皇城外的天下高出一大截。
　　殷若然望墙兴叹。整面墙被红单贴得满满，有寻人的，有找物的，有雇工的，还有田地屋厝租赁的，简直琳琅满目。她将屋厝租赁的细细看个遍，看来即使把自己给卖了，在这皇城也换不来衣食无虞。
　　她又扫了一遍那些招人的红单子。找个活儿也不容易。方才问了两家，才刚开口，人家见她一个姑娘家，都给回绝。找不到活儿，就没有收入，没有收入，衣食便堪虑。
　　“正兄，看到没？书铺在招人呢。”正愁着，一旁传来谈话声。
　　她循声望去，一名书生模样的男子正指着上方一张红单。她连忙挤过去，仰头看个仔细。
　　待那两人离去，她朝四下看看，趁没人注意，撕下那张红单，定神读起来。
　　唔，下次换上男装，去这家书铺看看……找个誊录抄写的活儿也许不难。皇城官学不少，私塾也多，生员充足，这方面的需求应该不少。
　　“顺道去看看吧。不过，得尽快找个活儿跟落脚的地方才行。”喃喃自语着，一边走往书铺。
　　“殷姑娘？”忽地传来一声叫唤。一顶轿子停在她身侧不远。
　　一名年轻公子揭开轿帘走下来，穿了一身珍珠白，镶着金色滚边，下摆袖缘绣着蝶鸟花草，腰上系了块白玉，足蹬软靴，上头各缝了一颗尾指头大的蛘珠。
　　殷若然转身，看清来人，心一宽。“龙……如意公子？”
　　“我果然没看错，真是若然姑娘。”龙如意含笑看着她。她换了一身女儿装束，金光下，双眸溢满生气，明亮到要泛出水来。“茶棚一别，还道就难相见，不想有此奇遇。”
　　“哪里，公子说笑了。倒是龙公子怎会出现在此处？”殷若然微微一笑，若无其事打量着龙如意，一边将手上的红单塞进袖里。东市是皇城两大集市之一，各地商贾都聚集在此做生意，热闹非常，但看龙如意并不像是会出现于此之人。
　　龙如意早已注意到那红单，装作未看见，含笑道：“我恰巧经过。若然姑娘呢？怎会独自一人在这里？”
　　“呃，我只是随处看看。我们方到京师不久，趁空熟悉一下皇城街坊。”
　　“嗯，记得姑娘们上京来投靠姚大人。”龙如意点个头。
　　“莫愁小姐可好？”
　　“莫愁姐无恙。多谢公子关心。”
　　莫愁姐？是莫愁小姐吧？龙如意不由得看了殷若然一眼。殷若然未察，回他一笑。
　　“那就好。”他缓缓点头，目光仍看着那含笑的水眸。“不过，姚大人是否提过什么？”朝中有所传言，他亦有所听闻。

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