来的是县城三大富户之一的崔大户。虽说是富户，但小县城里一个富户，仍比不得皇都州城的商家，甚至对比邻近较大县城里殷实的商家富户，也显得门庭狭小。不过，在这小县城，崔大户经商累积了一些财富，置了一些田产，身家毕竟比小县城里多半人家优渥太多，堪称一大户。只是，崔大户身为商贾，身分不高，引为憾事，殷家出身官家，门庭高尚，但家徒四壁，正好寻机上门。
　　“我想殷大人可能用得上这些东西，就自作主张送来了。”崔大户脸上堆满笑，吆喝身后的仆役道：“快把东西搬进来！”
　　四、五名仆役将一担担物品搬进院子里。
　　“崔大爷，这是做什么？”殷老爷连同殷夫人、小红奶娘简直看呆了。
　　殷莫愁暗暗数了数，有十来担，装满米粮、鱼肉、干货，甚至布匹等物品。“一点薄礼，不成敬意，请大人笑纳。”崔大户搓着手，一边哈腰点头。“崔大爷何必这么客气。”
　　“哪里，应该的。”
　　殷老爷寻思该如何回拒，殷夫人注意到崔大戸带来的小女孩，弯下身，微笑对着小女孩。
　　“是崔大爷的女儿吧，长得真漂亮！几岁了？叫什么名字？”小小年纪就出落得清丽脱俗。
　　“是的，夫人，正是小女，名叫若兰，来月就十一岁了。”崔大户忙不迭回答。
　　崔大户这般殷勤，实在有点奇怪。虽说她爹曾在朝中为官，但早已辞官无职，如今家道又中落，虽然身分地位较高，毕竟是虚，实质上与贫户无异。殷莫愁水眼汪汪看着崔大户，想不通他巴结她家的理由。
　　“来月就十一岁了？那长莫愁几个月。真是可人的孩子。”殷夫人赞叹。
　　“多谢夫人称赞。”崔大户忙道：“小女不过一平凡小儿，不若小姐聪颖秀慧。”
　　“崔大爷过谦了。若兰气质甚佳，有习读诗文吗？”
　　“有延聘教席在家，小女平日跟着夫子读些女诫、女论语等。”
　　读那些东西，不累吗？殷莫愁暗暗曜舌，有点同情地看着崔若兰。
　　“大人，夫人！”崔大户忽然叫起来，噗通跪下去，抓住殷老爷的手，迭声请求：“小人有个不情之请，请大人务必要答应小的！”
　　“崔大爷，你这是干什么！快请起来！有什么事请先起来再说。”殷老爷吓一跳。
　　“请大人务必答应小人的请求！”
　　崔大户虽仅是小县城的一名商贾之流，但在本地毕竟排得上前三大富家，这会儿不惜身分众目睽睽下曲膝相求，殷老爷简直无所适从。为顾及他的面子，也不及细问他究竟想请求什么，便迭声道：
　　“好好！只要能力所及，我答应便是了。崔大爷你快请起来吧！”
　　“当真？谢谢大人！”崔大户喜形于色，对殷老爷磕了一个响头。
　　“崔大爷，你这不是折煞我吗！快请起！”殷老爷连忙将崔大户扶起身。小红与奶娘看呆了，张大嘴巴，面面相觑。
　　“奶娘，我们是不是不必离开了？”小红总算将嘴合上。
　　崔若兰脸色有点漠然，眼底情绪小小触动，转开脸，与殷莫愁的目光碰在一块。殷莫愁水眼泛开，朝崔若兰灿烂一笑。
　　不管崔大户打算请求爹什么，多亏崔家父女，这下他们的生计总算有了着落。
　　
　　命运是什么？邂逅又会是怎么开头？
　　相爱该如何？相守又是否注定一个永久？
　　爱与承诺，又是否就能结合一世的鸳盟？
　　越过那个山头，就到京城了。
　　一切都将结束，一切也都将重新开始。世间的一切都未曾改变，天依然是蓝的，草仍是绿的，漫洒的阳光仍旧如同暖金，但对她来说，却不再是一样的意义。
　　想到此，殷莫愁忽而停住，犹豫起脚步，怔怔地呆望着前头奶娘吃力前行的背影，自己则不进反退，继而转身回顾。漫天金光毫不怜惜地照焰她一身炙热。平原漠漠，荒草蔓芜，望去满眼泛滥的沉默孤寂，彷佛在对照她落拓的身世，艳丽鲜明热闹的盛世里独栖这一片苍漠荒凉和孤寂失落的心情。
　　这一路走来，她已看过太多这种荒阔的平原景色，也看尽了这种似繁华热闹里的寂寥底色，每每引起她身世之慨，犹豫起前途，却不知该如何，几度退缩犹豫。
　　“怎么了？莫愁小姐。”走在前头的奶娘见后头没人跟上，停下脚步往回走。见殷莫愁孤立在那，小径上两名少女逆着光吃力地前行，身影被阳光拉得细长。
　　“奶娘，我……”殷莫愁眉心微蹙，欲言又止。
　　两名少女这时已经走近，走在前头的那名，很自然地走到殷莫愁身旁，她肩上背了个大包袱，手上还提了一个，微微喘着气，举着袖子擦汗；一身粗布衣，上衣下裤，发白的额脸因为汗湿而显得润嫩。她学殷莫愁那般，回望身后的平原，颦着眉喃喃念道……
　　“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而——啊！”
　　啪一声，那个“泪”字还没落下，便轻叫起来，手臂被人重重拍打一下。“少来！学人家莫愁小姐吟诗诵词颦眉皱额的。”后头的少女这时也走了上来，手上提了一个包袱，虽是一身粗布衣裙，但比诸之前少女的衣装多有几分红粉颜色。“我还不了解你吗！我从你八岁起就服——”
　　“小红！”被奶娘一个瞪眼。
　　“我有说错吗？”小红嘟嘟嘴，“奶娘你自己不也清楚若然姐的脾性。”
　　奶娘又一个瞪眼，刚要开口，被那叫若然的少女打了岔。“好了，奶娘，小红也没说什么。”
　　“怎么没说什么！就是太惯着她了，这丫头说话愈来愈放肆。”
　　小红又嘟嘴，还待回嘴，被奶娘再次瞪眼把话给咽回去。
　　“好了，我们还是快走吧。越过前面那个山头，就到京城了。好不容易，总算快到了。趁着日头还大亮，我们得赶紧赶路，赶在天黑之前进城去。天一黑，城门关了，又没有落脚的地方，可就麻烦了。”
　　“还说呢。本来雇马车载我们进京，一路走得好好的，就剩这点路，若然姐你却非给辞了，就不能等进城了再辞不成！”小红埋怨。

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