瑞安领路，几名仆从跟随在后，以防万一。即使如此匆忙间，秦游方也没忘将江喜多拽了去。
　　「秦少爷！」包租这处山头的吴炎，看见秦游方出现，有些意外，搓手道：「这点小事怎么惊动了秦少爷您！」
　　「吴老板，究竟是怎么回事？好端端的怎么起乱子了？」
　　几十名大汉手持棍棒刀枪重重戒备着，棚民全被隔了开，赶到林场深处。触目所及，除了林音杂声，看起来平静又安宁。
　　「没什么。不过就几名不安本分的棚民怠惰偷懒，又不服管教。」吴老板大事化小，企图轻描淡写带过。
　　江喜多瞄瞄那些持枪把棍的大汉。真要「没什么」，就不需找来这些大汉了。
　　「听说有多人受伤了？」秦游方问道。
　　「有数名监工被那些暴动的棚民打伤。」完全不提受伤的棚民。
　　秦游方沉吟片刻，道：「让我见见那些闹事的棚民，同他们谈谈。」
　　吴炎立刻抬眼，细狭的眼缝中冒出一丝慌张，忙不迭摇头摆手道：
　　「千万使不得！秦少爷，那些棚民全是些外来流民，蛮横不受教化，跟他们是讲不通道理的。秦少爷一片好意，就怕那些棚民不知好歹，要是秦少爷您有什么闪失，我怎么担待得起！」
　　「可是……」
　　见秦游方略有犹豫，吴炎连忙又道：「秦少爷，我说这话都是有凭有据的，没冤枉了他们。要不信，您随我来瞧瞧，瞧他们将新垦的苗地毁成什么样？」
　　领着秦游方到小块围几乎被摧毁殆尽的苗地。
　　瞧那一片狼藉，秦游方也不禁摇头。
　　「我说得没错吧！秦少爷，可没枉屈了那些刁民。」吴炎瞅瞅秦游方的脸色，表情一变，眉头深锁起来。
　　瑞安插嘴道：「少爷，瞧这苗地被毁成这样子，那些棚民也太刁蛮了！」
　　「瑞安小哥说得没错。不好好治治那些棚民是不行的。」
　　「你打算怎么处置那些棚民？吴老板。」秦游方问道。
　　「杀鸡儆猴，将那些闹事的棚民各打二十大板，然后赶出山场。」
　　听起来似乎满有道理的。
　　秦游方沉吟不语，似乎赞同吴炎的处置。
　　江喜多忽然开口道：「这样责罚会不会太重了些？说到底，无风不起浪，棚民不会无端闹事吧？纵有不是，也该给他们一次机会。」
　　秦游方横眉鼻指，瞪了她一眼。
　　「这位小哥说的是。」吴炎眼瞳缩了缩。「不过，不立下个规矩，往后那些刁民再闹事怎得了！您说是不？秦少爷。」
　　「吴老板顾虑的是。」秦游方附和，又狠瞪瞪江喜多。
　　竟是同意了吴炎的作法。
　　江喜多不由得暗暗叹息。
　　他二世连棚民都未见着，对如何安抚棚民，心中亦无章法，光听吴老板一面之词，事情能顺利解决才怪！
　　「少爷－－」她忍不住。
　　「妳闭嘴！」立刻被秦游方轰回去。
　　她以为她是谁？意见那么多！
　　秦游方没好气的给她个白眼。
　　别说她是江府的细作，一个女流之辈懂得了什么！
　　江喜多识相的闭上嘴巴，大眼骨禄的转。既然不准她多事，她就不多事。反正全不干她的事。
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　　由山场回府，徽州城内另一大户朱府派了管家过府。朱大爷看中了替秦府佃耕的佃仆刘大的女儿，出价想将刘大一家随同他们居住的土地及房屋买了去。
　　「刘大一家是吗？」朱大爷甚至亲自上门去。
　　朱大爷出了不错的价钱，老太爷们没异议。可秦府主事的是秦游方，所以太爷们要朱大爷同秦游方商量。
　　刘大一家从秦大爷时就为秦府佃耕，立了文约，两代都是秦家的佃仆，与一般奴仆无异，根本无需征得他们的同意，随时可将他们出让买卖。
　　「是的。不知秦少爷意下如何？」
　　「唔……」秦游方想想，问道：「老太爷们怎么说？」
　　朱大爷一旁的朱府管家道：「秦少爷是秦府之主，太爷们自然令我与秦少爷商量，一切由秦少爷决定。不过……」把秦游方捧了捧，觑一眼他神色，加了句：「太爷们对我家老爷开出的价码倒是十分满意。」
　　的确是不错的价钱，可换得同样土地大小的田亩。
　　条件未免过好了。秦游方没有不同意的理由。
　　「怎么样？秦少爷。」朱大爷干笑道：「不瞒您说，我看上刘大那个标致的女儿，所以不惜以丰厚的价钱买过刘大一家。」
　　「原来如此！」秦游方呵呵笑起来。「既然如此，游方若不成全朱大爷便说不过去。」
　　「秦少爷是同意了？多谢秦少爷喽！」
　　「哪里！」
　　秦游方命瑞安取来刘大的两张文契，分别是租佃与应主文约。
　　「朱大爷，这是刘大与秦府签定的文契，您过目一下。」
　　同意将刘大一家出让给朱府的话，还需与朱府另订新的文契。
　　「没错。」朱大爷浏览文契一会，顺手交给一旁的管家。
　　一直识相的不随便乱开口的江喜多，就桌上的砚墨磨起了墨。
　　秦游方皱眉的望望她，不晓得她在搞什么鬼，碍于朱大爷等人在场，不便发作。
　　「秦少爷，」朱大爷说道：「田契、银票我一时没带在身上。如果秦少爷您信得过我朱某，过两日我再过府拜访，把文契一并订了如何？」
　　「这当然！朱大爷是何等身分，游方哪有信不过的道理。」
　　「那我就先告辞。」朱大爷站起来。
　　秦游方也起身。
　　「哎呀！」冒失的江喜多不知怎地，竟然不小心的将墨砚打翻，溅到朱大爷身上。
　　「啊！真抱歉！小的太不小心了！」她赶紧奔过去，替朱大爷擦拭掉那些墨迹。
　　她两手都沾满了墨汁，愈帮忙愈糟糕，弄得朱大爷的衣襬黑糊糊的一片。

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