「呃，施老师，你说有事想和我谈，是什麽事？」他没想到会搞到陪施玉卿吃这顿「烛光晚餐」的地步。原以为顶多喝杯咖啡，然後，一杯咖啡的时间——至多两杯，就可以快快把事情搞定。他跟施玉卿没有超过一点私人关系的交情，所以他以为没什麽大不了的事。可她东扯这个、西牵那个，一顿饭吃了一小时多很多，还没谈到任何重点。
　　施玉卿笑睇了他一眼，眨眨特地夹卷显得长的睫毛，说：「先吃完饭再说吧，一下子也说不清。」
　　什麽事一下子说不清？沈冬生有不好的预感，看来大概还有得耗。
　　他悄悄看一下时间。已经快七点了。他告诉过徐夏生别等他，就怕有这种突发状况。她该不会傻傻地一迳等他吧？
　　「……所以，你说是不是呢？沈老师？」施玉卿喝了一点酒，脸上有薄薄的红晕。
　　「啊？」沈冬生回过神，暗叫声糟糕，硬著头皮附和说：「是啊，施老师说得没错。」天晓得他根本有听没进，不知道她提的是孔子曰还是孟子说。
　　「你也这样认为！？我就知道，我们……我是说我跟沈老师你想法挺接近的。」施玉卿点著红晕的脸嫣然开起花。
　　沈冬生不知如何接腔，只好又陪个笑。
　　好不容易，施玉卿总算把一盘鱼排吃完。服务生过来收掉餐盘，上了咖啡，如此又耗去二十多分钟。
　　「不好意思，我上个化妆室。」咖啡上来，施玉卿给个抱歉的柔笑，拎著皮包，摇摆走往洗手间。
　　沈冬生也赶紧起身，趁这时候打了电话找蔡清和。
　　「老蔡，是我。」还好，蔡清和回到家了。
　　「是你啊，怎麽样？约会还愉快吧？」蔡清和嘻皮笑脸的，口气揶揄不正经。
　　沈冬生没心情开玩笑，说：「我跟你说要紧的。拜托你十分钟後打电话到××餐厅来，电话是……」
　　「不会吧？你还跟她耗在一起啊！？」蔡清和怪叫起来。
　　沈冬生不禁苦笑，但想蔡清和也看不到他，便说：「就是这样，拜托你了……」
　　「等等！」蔡清和脑袋变灵光，说：「我又不晓得你们去了哪里，这样突然打电话过去太明显了，马脚会露的。」
　　「那该怎麽办？」
　　「嗯……施玉卿应该有带行动电话吧？交给我办！」
　　赶著回座位後，沈冬生心中七上八下的。不一会，施玉卿款款走回座位，坐下前还不忘先朝沈冬生甜笑一下。
　　这原没什麽好大惊小怪，但这餐厅的气氛太暧昧，是以不管什麽都给染上同样的暧昧。从开始的不自在发酵到现在已经变成别扭，沈冬生只好不断灌咖啡，一杯喝完接著一杯。
　　施玉卿坐定後，先喝了一口加糖加奶精的咖啡，才闲闲地说：「沈老师，我找你出来是——」她顿一下，说：「恕我冒昧，你有女朋友吗？」
　　啊！？沈冬生错愣住，没想到她会问起这个。
　　「呃……我……那个……」他吞吞吐吐，想到唐荷莉，却没说出口。脸上一阵尴尬的表情。
　　「啊，你别误会，我不是那个意思！」施玉卿看他的表情，红起脸，放细嗓音解释说：「我看沈老师总是一个人，我有个朋友，在公家机关任职，各方面条件不错，跟沈老师很配，我想，如果合意，是不是找个机会介绍沈老师和她认识……」
　　施玉卿误会他以为她在为她自己说媒，沈冬生也懒得解释，推辞说：
　　「谢谢施老师。不过，呃，我想，不麻烦施老师……」
　　「你有女朋友了？」
　　沈冬生心想那是个人的事，不想将自己的私事摊开，支支吾吾带过，模棱两可说：
　　「我有个朋友，认识有一段时间了，呃，就是这样……」
　　听他这麽说，施玉卿显得有些失望，表情极复杂。
　　「不过，多认识个朋友也无妨吧？」她试探地说。
　　「唔……我想还是不麻烦施老师了，嗯……」沈冬生正想著该怎麽推辞，施玉卿袋子里的行动电话响了起来。
　　「啊！不好意思，是我的电话，我忘了关机。」她查看一下手机，皱了下眉，将话机关起来。
　　「你不接电话吗？也许有什麽重要的事……」
　　「没关系，不是什麽重要的电话。」
　　听她这麽说，沈冬生心凉了半截。那通电话一定是蔡清和打来的，没想到施玉哪会将手机关机了事。
　　「说真的，沈老师，」施玉卿说：「我想以沈老师这样的条件，我是说沈老师不但有才华，谈吐气质都相当好，不愁没有女朋友的，恐怕还要苦恼该怎麽抉择才对吧！」她轻笑一下，掩饰笑时露出的门牙。「不过，朋友嘛，多多益善。我那个朋友个性挺文静，对艺术也很有兴趣，所以我想……」
　　这样下去没完没了。沈冬生顾不得礼貌了，插嘴说：
　　「施老师，」他尽量表现得轻松平常，「谢谢你的好意。实在很不好意思，目前我实在没那个意愿；我不想改变我目前的生活，变动生活的型态规律。不过，多谢你的一番美意。」
　　他觉得这番话应该说得得体极了，给施玉卿面子，也省掉自己的麻烦。
　　「看来我好像是太鸡婆了。」对他的推拒，施玉卿好像也没有很失望的样子，还甜笑地自嘲了一句。
　　「没的事。我很谢谢施老师的好意。只是，呃，我想还是维持目前的生活比较简单。」言下之意，多了女人多麻烦。
　　「你们男人啊，就是这样。」施玉卿抿嘴那麽嗔笑一下，口气僭越起来，突然像不知与沈冬生多熟似，「怕麻烦，又没耐性，什麽事都大而化之。沈老师你也是这样吧？这样不行哦！你总不能老是一个人吧？再这样下去会把那些小女孩吓跑的。」大眼睛转啊转，眼波渗著水光，只要那麽一眨，好似就会泛滥跑出来。
　　沈冬生连忙端起咖啡喝一口，藉此躲避过去，却又觉得不说些什麽的话好像不行，便乾咳一下，说：
　　「是啊，我这个人其实又懒又怕麻烦。」
　　「没的事。沈老师别太谦虚了。」施玉卿意味深长地望他一眼。

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