真的，是“中国菜”没有错，但她从来没有听过或看过那种料理方式。班奈太太大概以为只要将束方华人常吃的东西全凑在一起，煮出来的东西就叫做“中国菜”。
　　那锅颜色吓死人的汤，仔细看了，里头有白菜、红萝卜、香菇、芋头、虾子、红辣椒，和芹菜、鱼丸。整个汤滚得烂熟，全部的佐料几乎黏成一团，糊糊的，浓稠得化不开，至于那盘大杂烩，有红萝萄、青葱、洋葱、红辣椒、鸡肉丝，加上小黄瓜切丝，还有白白透明的不知是什么的东西。她憋住气尝了一口──哦，冬粉！
　　半生不熟的。
　　冬粉凉拌亏她想得出来。咬起来又硬又韧，像在吃橡胶。
　　“怎么样！？”班奈太太一脸期侍，希望得到赞赏。
　　“嗯……很特别。”她沉吟了许久，也不想说谎，好半天才想出这个借口。实在也是很特别。真的，中国菜名闻世界，亏她能煮得那么难吃。
　　“真的！你喜欢吗？喜欢就多吃一点。”班奈太太不懂那句“特别”的吊诡，显得很高兴，帮她盛了一大盘。
　　“不必那么多，班奈太太。”那满满一大盘凉拌冬粉，简直叫她哭笑不得。
　　“没关系，你尽量吃，反正我也是特别为你准备的。”
　　特别为她准备的？听班奈太太这么说，维纳斯心软了起来。想想老太太这么用心，她实在不忍心拂逆她的好意，而且，又弄清了那盘杂烩到底是什么束西……她将心一狠，大口大口地吞下那凉拌冬粉。
　　“来，还有汤。”班奈太太又热心地为她盛了一大碗汤。
　　她暗暗摸摸肚子，干脆豁出去了。
　　“好吃吧？”班奈太太满意地看看他们两个人。解下围裙收好，取了她的皮包，说：“那我走了。你们慢慢吃吧。”
　　“谢谢你，班奈太太。”维纳斯向她道声谢。
　　“不必谢了。是亚历怕你吃不惯这里的食物，拜托我做些中国菜。我从来没做过中国菜，希望你吃得还习惯。那我走了，明天见。”
　　“亚历？”维纳斯愣住了。没想到。
　　“对啊。”班奈太太挥个手，带上门离开。
　　“呸！难吃死了。”艾利一口将冬粉吐掉，挑剔又嫌恶地移开那碗馊水汤。
　　“亚历在搞什么嘛！没事干嘛叫班奈太太煮中国菜！这东西能吃吗！？我还宁愿吃炸鸡排。”
　　“其实也没有难吃，你再试试看。”维纳斯欲住气又吞了一口冬粉。
　　她没想到亚历山大会那么做。他那算是在关心她吗？她又该不该感谢他？
　　“我才不要，难吃死了！”艾利说什么都拒绝吃那一堆恐怖的料理。从冰箱找出了一包洋芋片和饼干。
　　她看着摇头，说：“艾利，你不吃冬粉，吃那些垃圾零食更糟糕。”
　　艾利置若罔闻。小家伙外表看起来一副天真可爱的模样，脾气倒倔得跟牛一样。
　　屋外传来煞车的声响。艾利抢到门口，她跟在他身后。
　　门外，亚历山大的敞篷车大剌刺地停在庭院中，助手席上坐了一个性感健美的金发女郎。女郎正靠向他，双臂攀住他的脖子，热情地吻着他。
　　“什么嘛！又跟艾琳娜和好了。”艾利一副见怪不怪。
　　原来那个金发女郎就是“大名鼎鼎”的艾琳娜。维纳斯不由得多看了她几眼。
　　的确长得很漂亮，很有味道；丰胸翘臀，相当性感。
　　她将目光转向亚历山大。心中突然涌起一种奇怪的感觉，酸酸的，不太舒服。
　　亚历山大转过脸来，也看到了她。她狠狠瞪着他看一会，目光那般互不相让，随即将脸转向一旁，掉头走开。
　　这天深夜，她还是把吃进肚子里的全都泻了出来。有一刻，她简直觉得她虚脱得快死掉。她趴在浴缸边，想起亚历山大和艾琳娜拥吻的画函。肠胃又开始绞痛，水土不服起来。
　　她发誓，她再也不吃那难吃的掠拌冬粉。
　　第四章
　　“维纳斯！维纳斯！”
　　星期一总是使人觉得特别消颓懒散。维纳斯一觉睡到了九点还没起床，艾利鸡婆地跑到她房间叫醒她。
　　“干什么……”她半闭着眼，仍然睡得蒙蒙眬眬。
　　“快起来！都九点了，你上课要迟到了。”
　　“唔……你说几点了……”那声音仍然在梦游。
　　“九点。”艾利干脆凑到她耳旁，大声地嚷叫。
　　“九点！？”她一惊，反射地坐起来，立刻清醒了。埋怨了艾利一眼，急忙跳下床。“你怎么不叫醒我？都这么晚了。”
　　艾利好心没好报，反而平白受委屈，嘟着嘴说：“我怎么知道你还没起床呢？我好心来叫你耶！你还抱怨──”
　　维纳斯睇他一眼，走过去拍拍他肩膀说：“好啦，对不起嘛！是我不对。我一时慌张，所以才胡说八道，你别跟我计较。”
　　艾利听她道歉，心宽了不少，心请也好多了。换一副老成的姿态和口吻说：“算了，我不跟你计较。你还不快点准备，已经迟到了。”
　　维纳斯转头看看时钟，九点过五分。她以最快的速度准备妥当；不过，这时间没公车，第一节课怎么也赶不上了。
　　“我看你干脆请假算了。天气这么好，我们到湖边游泳。”艾利站在大门旁看她穿鞋子，有一搭没一搭地出着馊主意。
　　“怎么可以，学费很贵的呢！”她煞有其事地摇头。
　　“但你现在赶去也来不及了，这时间又没公车──”艾利歪着脑袋，突然想起什么好主意似。“对了！叫亚历送你到学校好了。他有车，而且他也没什么事。”
　　“我等公车就可以。”她站直了身，抓起背包。对艾利的话不置可否。“我走了，晚上见。”对艾利挥个手，开门走出去。
　　出了门，她习惯性地仰高起头，迎着高高阔阔的长天深深吸了一口加了薄荷般的凉气。这个城市的人口不多，触眼净是翠绿的景色，空气会沁入脾肺似，感觉很舒服。
　　天空很蓝，万里晴天。看样子又是一个干暖的日子。她轻吁口气，眯着眼望了望太阳。
　　已经三个礼拜了，一切都上了轨道，她的肠胃也适应了这里的食物不再作怪，生活是那么平常，平常得好似她已经在这里过了一辈子似。只是，不晓得何时开始，她竟养成抬头看天的习惯。常常，天空蓝得空荡荡的，就只一颗太阳，照得那么寂寥。偶尔，因为天空太蓝、太辽阔的缘故，阳光照得那么沉默，又少人烟，她会觉得这是如此一个寂寞的城市，和她生长的地方完全不一样，和有着同样蔚蓝天空的威尼斯也不一样──她顿了一下，猛然愣住了。

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