先前他看张妈三人围着他老姊李蝶飞窸窸窣窣的不知在说什么，特别留了意；只见张妈步步进攻，他老姊被逼得一脸可怜的神气，他很自然就走过来，不巧便听到见张妈那无理的要求。他听着有气，虽然勉强维持形式的礼貌，态度却显得十分冷淡。
　　张妈略显得尴尬，和许妈、袁太太对望一眼，仍不放弃，说：“阿彻，阿飞，张妈妈知道你们姊弟妹们感情非常好，你们两人也一分爱护弟妹。可是，小昭年纪还小，他才四岁，正是需要妈妈的时候；你们两个上班上学，谁来照顾他呢？”
　　“张妈妈说得没错。”张妈使个眼色，许妈接力说道：“阿彻，你也该为自己着想，还有阿飞──你们都还年轻，前途才开始，这么做对你们来说是最好的。到许妈妈家里来吧！阿彻。许妈妈和许伯伯会供你上大学，甚至出国念书也没问题。”
　　不论声、色、感情许妈都表现得非常诚恳，满腔发自内心的慈爱。罗彻却显得意兴阑珊，对她们的掏心剖肺没多大兴趣，一点都不懂得感激。
　　“谢谢你，许妈妈。我还是比较喜欢待在自己的家里，到别人家里我会觉得别扭。”冷淡外一派的满不在乎。
　　李蝶飞暗暗的拉了拉他的衣袖，要他适可而止，却没有明确阻止。阿彻的出现，让她大大地松了口气。两人虽说名为姊弟，可很多方面，其实是她倚赖他的多。
　　这个弟弟是他的骄傲；不过，很多时也是她麻烦的根源。好比现在──也许是她过于敏感──她仿佛看见袁太太细细的凤眼闪过一丝不愉快。她招架躲避了半天，多少也是因为不想正面冲突，让场面太尴尬难堪；阿彻一来，可好──没三分钟就把袁太太她们得罪光，虽然那也由于她纵容的结果。没办法，她实在招架不住了。
　　“阿飞，阿彻──”袁太太的嗓音原本就有点嗲，但因为面对的是他们，不必像对男人般特别费事去装模作样，平素带着嗲劲的声音这时听来就变得又尖又细锐，有一种强烈的金属感。“你们两个大的自然有自己的盘算，但乔和小昭呢？你们做人家哥哥、姊姊的，替他们将来想过没有？你们自己决定要怎样做，可也替他们打算过？他们两个还小，正是最需要妈妈照顾的时候！”她振振有词，态度那么理所当然。
　　罗彻撇撇嘴很不以为然，李蝶飞却默然低下头；她不像罗彻那么不驯，也许因为太认清现实的关系，对她来说多少有某种程度的作用。虽然很不甘心，但她还是不得不承认袁太太的话的现实性。尽管她再怎样爱护乔和小昭，可是光是只有浓稠的感情，对现实问题是没有任何帮助的。乔和小昭跟着她这个没太大才能的姊姊，以后的日子可想而知，注定要吃苦。
　　“这些我都知道，我会尽我的力量照顾乔和小昭的。”李蝶飞试着捍卫被逼得近乎岌岌可危的处境，却显得有气无力，回答得十分软弱。
　　“那是当然的，没有人会怀疑你的人意。”高压政策奏效，接着就是怀柔手段。袁太太换了一副慈爱的表情，同心同情且同忧地，语重心长说：“不过，小昭这年纪正是黏妈妈的时候，乔也正当发育的年纪，有个健全安乐的环境对他们来说会比较好。我相信他们一定也希望能有一个温暖的家和爸爸妈妈──”她略略顿一下，突然转头对乔和小昭招手，喊说：“乔，小昭──来，过来袁妈妈这里。”
　　小昭吃着那一锅馄饨，应声跑过来，两颊鼓鼓的，塞满一嘴的肉馅。乔一各文静，对袁太太的招唤略有迟疑，看哥哥、姊姊也在，才慢慢走过来。
　　“小昭，馄饨汤好不好吃啊？”袁太太半弯着腰，堆着一脸和蔼可亲的笑迎向小昭。
　　“嗯，好吃！”小昭用力点头，眼神晶亮，显得很满足。他的回答全凭本能与感官，完全是生物性的。
　　罗彻听得不禁便皱起眉。小昭好吃又胆小，本来就很容易收买，只要有吃的，他大概都不会说不好。
　　“那么小昭──”张妈眉开眼笑，弯身对着小昭，引诱说：“你到张妈妈家来，当张妈妈的孩子，张妈妈每天煮好吃的馄饨和东西给你吃好不好？”
　　“好！”小昭高兴的响应，答得好响亮。他才四岁，在这种情境、这个时候这般的回答，不过全然凭着一种味觉的本能与不解世事的天真，其实没有任何意义与认真。
　　这一点，大家都很清楚，张妈们听了仍然笑得合不拢嘴。小昭就是因为这样傻傻憨憨的，内向、胆小偏又好吃的可爱模样，才特别惹她们的疼爱。
　　“小昭！”罗彻却凝着脸，低喝一声，眼神有种阴冷，真的生气了。
　　由于后天环境与不附于群的独立性格关系，虽然才十八岁，罗彻却少有一般春青少年的毛噪，或者相对的，少年早熟的老成；他自成一个独立的形象。说他个性冷淡，却又不是那么绝对；但有时他虽然会不耐烦的大声吼叫，举止看似粗野鲁莽，然而真正动起气时，却流露出一种冷漠的神情，态度冰冷，眼神无情，大异于一般愤怒时的冲动咆哮嗓音低而阴沉，表情和声音都不带任何温度与感情。
　　小昭被他那样低声一喝，不禁感到害怕瑟缩起来，很自然地就要往姊姊身边黏附寻求庇护。张妈先拦住了，牵搂着他说：“怎么了？小昭，看你吃得小脸油腻腻的，跟张妈妈回家好不好？张妈妈帮你洗香香的澎澎。”说得又亲又疼，温柔宠人的好几分妈妈味道。
　　小昭寻求怀抱地伸手搂住她的脖子。他还记得妈妈的奶香，就跟张妈妈的味道一样。
　　“你在做什么？给我过来！”罗彻又低喝一声，伸手想将小昭拉过来。
　　小昭害怕，不肯跟他，死命黏抱着张妈。
　　“乖！小昭，别怕，有张妈妈在！”张妈拍拍小昭，轻声哄着。对罗彻略为蹙眉说：“阿彻，小昭还小，禁不起吓，你做哥哥的人怎么对弟弟这么凶！”
　　罗彻面无表情，看了张妈一眼，剑眉冷冷一挑，还要开口，李蝶飞连忙拉住他，将他拖到一旁，恼他一眼。“阿彻，小昭还小，根本什么都不懂，你跟他生气做什么！”
　　“就是因为他还小，什么都不懂，才更要教他什么是正确的。”罗彻冰冷的表情融化一些，声音也提高了一些温度。回过头，瞪着小昭。“小昭，过来──”

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