“我正走出校门的时候，碰巧遇到江大哥也要离开，就厚着脸皮请他顺便送我过来．”江潮远虽然跟宋佳琪结婚，是明娟的表姐夫，明娟却还是习惯从前对他的旧称．
　　“江大哥．”她转向江潮远．“你还记得若水吧？四年前，你应邀回国开演奏会，还送过我们两张入场卷；若水因为要考试，所以不能出席．”
　　“我记得．她──你们都长大了．几年前看见你们时，还是个小女孩．”江潮远的表情和语气，总是像幽淡緲远的潮声，像暮色里一江平远的潮水．
　　他没提起那日的相遇，我也不提．
　　“明娟．”江潮远的忽现，一时叫我忘记报告的事．这时蓦然想起，说道：“你临时约我见面有甚么事？我还要赶着回学校交报告，不能待太久．”
　　“你怎么每次都这么匆忙？”明娟嗔怪一声，埋怨说：“明天就是圣诞节了你知不知道？我就是怕在电话中你会找藉口推托，所以才特别约你出来的──”
　　“到底甚么事？”我想不透她有甚么事非找我出来不可．
　　“舞会啊！”明娟又嗔我一眼．“今天晚上我妈要在家里举办舞会，你是我的好朋友，当然不能不来．我知道你一定会找一大堆藉口，干脆先将你找出来，打鸭子上架！”
　　“不行！”我立刻摇头．“我没有时间，我得回学校交报告．再说──”我低头看看自己一身的套头毛衣和牛仔裤．“我穿这样，怎么去参加舞会！”
　　“这个你不用担心，早就帮你准备好了．”明娟挽住我的手，拉着我往花店里走．“你先陪我挑些花束，再跟我去取礼服，然后一起到我家．”
　　“不行啦！明娟．我真的没有时间──”我停在门口，挣扎着．“我必须在五点以前赶回学校交报告才可以，去迟了，教授就会拒绝收报告──”
　　明娟放开手，嘟着嘴瞪着我．
　　“那么十分钟总行吧？”她说：“至少陪我挑看一些花束．就待十分钟，你还来得及赶到学校！”
　　我想拒绝，她又抢着开口说：“不过，待会可以先放了你，但等你交了报告后，可要立刻到我家来──不许摇头，不许说不，不许抵赖或找任何藉口！”她看我想说话，立刻摇头堵住我的话．不由分说地将我拉进花店里，然后回头对江潮远说：江大哥，不好意思喔，把你也拖进来．晚上请你也来家里参加舞会好吗？阿姨他们也都会来．你一个人在家也挺无聊的，不如大家一起聚聚，比较热闹．
　　江潮远笑笑地，对明娟突然的邀请婉言推拖说：“谢谢你的邀请．不过，晚上我还有点事，不便前往．请你代我向你父母致意．”
　　“江大哥不能来实在太可惜了．”明娟嘴角略垂，口气挺失望的．
　　我一直克制自己不去看江潮远，还是忍不住追寻他的身影．几次目光不经意交会，我都先惊了心．
　　“若水，你看这些玫瑰好不好看？”明娟拉着我，弯身在一簇簇美丽的花朵前．
　　“这个呢？你觉得怎么样？紫色郁金香看起来满漂亮的．还有那边那些玛格丽特呢？你喜不喜欢？”
　　明娟是适合花的柔亮明丽女孩．我却一点也不懂得欣赏这些美如青春的灿烂花朵．笼统说：“我觉得都很漂亮．你看哪种喜欢就挑哪种吧！”眼光轻掠过那些美丽的花朵，特别多留恋了那些深紫色的玫瑰一眼．紫得近蓝的那颜色，蓝得那么像我仰天的宿命．相逢徒叹息．不忍再看，微偏抬头，遇见江潮远若思的眼神，我看他淡淡地望过那簇玫瑰．
　　“我就是拿不定主意才要你帮忙挑选嘛！你这么说我不是白问了？”明娟捧起一簇粉艳的，不知是甚么品目的花朵，朝我嘟起嘴．“你这个人，真没情调！”转向江潮远，数落对我的微嗔不满．“江大哥，你不知道，若水她有多糟糕！从跟我认识到现在，从来没见过她捧过一束花，连杜鹃和牡丹都分不清！”
　　江潮远脸上浮起淡淡的笑痕，有一些无法言喻的意味．
　　我微窘红着脸，拉了拉明娟，她不睬我的困窘，继续说道：“而且，不只如此，她从来没有参加过舞会或和人约会，总是忙忙忙，也不知道她到底在忙甚么．女孩子最憧憬的美丽的花和青春的邀约，她全都视若无睹！”
　　明娟突然在江潮远面前提起这些，我觉得说不出的尴尬和窘迫．吶吶地说：“这也没办法啊……我……”
　　“的确是没办法．我就想不通，怎么从来没有人送过你花，或者邀请你──”
　　“从来没有？”江潮远像是很意外．
　　“你很意外是吧？江大哥？”明娟似乎存心跟我过不去，滔滔又说：“我跟她认识了那么久，我更意外．我总说她不像是活在这个年代的女孩，该有的浪漫她都没有──”
　　“明娟！”我轻喊一声阻止她再滔滔不绝，急着寻藉口逃脱这困窘．“我不能再陪你了，时间快来不及了！”
　　她嘟嘟嘴，极是不情愿，又没办法．
　　我再看了江潮远一眼，转身要走，他出声喊住我说：“等等！我送你过去吧！你再到车站等车可能会来不及．”
　　“那太好了！江大哥，那若水就麻烦你了！”明娟抢先替我答应和道谢．她也担心我去迟了，给蓋上个黑星记号．
　　她催着我的疑却不定．我没有时间再犹豫，低声说：“那就拜托你了，潮远先生．”
　　他把车开得飞快，却感不到速度的战慄感，平稳中偶尔顛簸，亦只是如两旁景物不及入眼的退却．
　　赶到学校时，正好五点．
　　“谢谢──”我匆匆向江潮远道谢一声，开了门飞奔出去，冲跑上楼．在彼德森研究室墙上挂的那只古老吊钟摆漾的钟弦漾响前，敲响了门．
　　进了门，五点正的钟声正好响起．
　　彼德森提了提眼镜，面无表情地看看我，接过我的报告．用他那口浓厚的英国腔英语说道：“你的运气真好，密斯沈．但下次，希望你不要再跟时间賽跑，对你没有好处．”
　　“是的，先生．”我恭敬地回答，退出研究室．
　　赶交上了报告，但觉一身轻爽，海阔天空，心情一下子清闲起来．却不知如何打发，随即无从起来．茫茫走到大门口，无意中，惊见江潮远依然在那里得着．

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