“藕西少爷，你好像很喜欢卡门小姐？”张嫂笑起来。依她看，唐藕西对卡门萧是一种少年的情感，要谈结婚，实在还太远。
　　“除了我妈，我就最喜欢卡门。”唐藕西意外地很老实地承认，不再像以前那样自闷别扭、老是永不吭声。
　　“你变了好多，少爷。”张嫂有感而发。“自从卡门小姐来了以后，带给了这个家许多改变。尤其是对二少爷。她居然能让二少爷改头换面，认认真真地过自己要的日子——”
　　“张嫂！”厅外突然传来唐荷西大声的呼唤，叫得很急。
　　张嫂匆匆和唐藕西对望一眼，急忙赶出去。唐藕西也忙着离开厨房跟出去看看究竟。
　　出到厅外，却见唐介木夫妇也正疾步下楼来，被唐荷西大声的呼叫惊动。
　　“这个女孩你暂且照顾一下，我还有事马上要出去。”唐荷西把一个模样怯生生、土里土气的乡下女孩丢给张嫂，像一阵旋风一样立刻卷出去。
　　“怎么回事？荷西？这女孩——”唐介木来不及问个清楚，唐荷西就飕得不见人影了。
　　他把注意力转向那个畏缩、土气的女孩，尽可能放缓沉肃表情，平声问：“你能告诉我怎么回事吗？小——妹——”
　　那是个和卡门萧差不多年龄的女孩，但较诸卡门萧身上那种冷漠疏离、让人看透不出年龄的气质况味，这女孩显得稚幼些，让人自然且容易以长辈的身份对待。
　　“我……”女孩怯怯的，也不自在。“我叫小惠，韩小惠。我是卡门的朋友——卡门呢？”她朝四处搜寻什么似的张望一下，寻又回复怯生生的态度，抓紧手上的包袱。
　　“你叫小惠？卡门的朋友？”唐介木有些意外，又问：“那么，小惠，告诉我，究竟怎么回事？你知道我儿子——就是刚刚那个男人，匆匆忙忙地在着急什么呢？”
　　小惠摇头，嗫嚅着。
　　“我……我也不知道。”她显得很畏怯，对这些问题措手不及似。“他突然进村子里来，我……那时我正偷偷要离开——就撞见他。他抓着我，问我卡门的事，还问我卡门有没有回去……卡门呢？她是不是在这里？我是来找她的！”
　　唐介木和唐夫人互望一眼；唐藕西则与张嫂彼此对看一眼；大概都明白了怎么回事。
　　唐荷西为了找卡门萧，连夜赶去她以前住的地方寻找；又找来卡门萧在旧居的朋友，询问卡门萧可能的去去处。
　　唐介木稍微低自，安抚小惠说：“卡门有事出门，过几天才会回来。你不必担心，可以先待在这里等她回来。”
　　“真的！太好了！我还以为……以为……”小惠一脸总算放下心来般如释重负，但神色仍是怯怯的。
　　“你刚刚说你偷偷离开，遇见我儿子，是怎么回事？”唐介木又问。
　　小惠不安地环顾众人一眼。“我离家出走了。”
　　几个人又互相对视一眼。
　　面对询问的眼神，小惠显得更不安。
　　“那是我养父母的家。”她将胸前的包袱抱的更紧。“从以前，我就想逃离那里。卡门要离开村子的时候，我央求她带我一起走，她说什么也不肯。还骂我，如果真的那么想离开，不想待在养父母家的话，就自己想办法，不要凡事都想依赖别人。所以我……我……我就决定逃开那里，但我没有地方去，只有来找卡门……”
　　她畏怯不安的眼神显出她内心极度的彷徨恐慌。
　　“就在我偷偷要离开村子的时候，经过卡门以前住的地方，就在那里遇见……唐先生。我不知道他怎么会认识我的，总之他突然抓住我，问我卡门有没有回去，有没有去找我……我跟他摇头，问他卡门怎么了，他什么也没说。然后又问我一些卡门的事，像是卡门有没有其他朋友？她以前一个人日子都是怎么过的？如果一个人没钱没地方去的话，她通常会怎么做？……好多好多，我记不清楚了。我问他卡门怎么了，他一直不肯说，然后就将我带来这里了。卡门呢？她还有几天才会回来？”
　　没见到卡门萧的小惠极度不安，一直无法真正放心下来。
　　“再过两三天吧！再两三天她就会回来了，你别担心。”唐介木安抚她，回头望望一直保持沉默的唐夫人。“对吧！夫人？”
　　唐夫人冷不防，稍愣一下，默然地点头。
　　小惠把不安的眼神转向唐夫人，竟露出不可思议的神色，诧异说：“夫人？你就是阿婆那个亲戚吗？你长得和卡门好像哦！我是说，那个感觉——卡门每次不说话的时候，表情就这样！”
　　唐夫人又楞了一下，略带丝不安地望唐介木一眼。
　　“是吗？”笑得有些勉强不自在。
　　唐介木若无其事，拍拍小惠的肩膀说：“好了！你也累了、饿了吧？”转头吩咐张嫂。“张嫂，带她进去，帮她弄些吃的，再带她去休息。”
　　张嫂上前围住小惠瘦弱的肩膀，带着她到厨房。
　　唐藕西看着她们进去后，鼓足自己的勇气，用力呼吸了一口，鼓动自己，对唐介木说：“爸，我有一件事要跟您说——”
　　唐介木好生意外地扬眉。
　　不要慌！镇定……镇定……唐藕西不断在心里要自己冷静。坚定地看着唐介木的眼，一鼓作气说：“我已经决定了，等卡门回来，我就要跟她结婚。希望您能答应我们的事。”
　　“结婚？”不止唐介木，连唐夫人也感到很意外。
　　“是的，结婚。”唐藕西用简洁的口气表示他坚定的决心。唐介木安静看了几秒钟，然后微笑起来，像个慈爱的父亲那般，拍拍他的肩膀，温和地说道：“儿子，不是我要反对你跟卡门的事。但是，这件事，只怕还轮不到你。”
　　说完，再对他温和地一笑，偕着唐夫人上楼去。
　　什么意思！？唐藕西瞠目望着他父亲的背影。
　　他是认真的——虽然，他自己也不是全然了解他对卡门萧的喜欢究竟是哪种感情。而且，如果他不跟卡门萧结婚，卡门萧也许就真的会委屈自己跟着倪日升；还有，他大哥唐荷西又那么讨厌卡门萧，也许会再度赶她走——想到这里，他猛然一怔。他大哥不是很讨厌卡门萧吗？却又为什么不告诉大家，放下工作，自己一个人连夜赶去寻找她？而且形色匆匆的，不管外头阴雨绵绵？

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