狄明威却低下头，彷彿在思量甚么。他松开紧握的双手，转头看看庭院，眼光若有似无地掠过赵意中。赵意中垂着眼跪坐着，木然的表情，令人猜不透她的心思。
　　“我明白了，麻麻！你希望我怎么做？”他抬眼看看麻麻，放弃再做任何辩解。
　　“我要你答应麻麻，不要再跟那个女孩有任何来往。你做得到吗？”
　　“麻麻！”赵意中脱口叫了一声，表情是慌张又难堪。
　　太过份了！麻麻怎么可以对狄明威做这样的要求？这样又算甚么？狄明成连喜欢人的自由都没有吗？
　　麻麻不理她的抗议，继续对狄明威施加压力说：“明威，告诉麻麻，你做得到麻麻的要求吗？如果做不到，麻麻也不勉强，但麻麻会对你感到很失望。你也不是小孩子了，应该懂得男女有别；既然你跟意中已有了婚约，如果再和别的女孩牵扯不清，不管你是甚么存心，于情于理都不应该。”
　　“麻麻，你别再说了，这根本是不相干的事！”赵意中无法再忍耐，红着脸说：“明威如果连喜－－交朋友的自由都没有，那末免太可怜了！他有权做他喜欢做的事，认识各式各样的朋友，你那样说，实在太过份了！”
　　“意中！”麻麻吃惊地看着赵意中，脸色很难看。“你没头没脑的胡说些甚么？”
　　“意中，你怎么可以用这种态度跟麻麻说话？”意中的父亲开口责备赵意中，他虽然也觉得麻麻对狄明威的要求太过份，却也不允许赵言中这种无礼的顶撞，他放下书，走到矮桌这边，盘腿坐在狄明威身旁，并将手放在他肩膀上，说：“明威，麻麻对你的期望很高，所以对你的要求也就严厉了些，刚刚那些话，你别放在心上。意中说得没错，你不必因为婚约而束缚住自己，大可多去认识一些朋友，但是，要懂得分寸，明白吗？”
　　“我明白，叔叔。”狄明威很快地点头。
　　麻麻见她一番苦心完全不被赞同，拉长了脸，皱眉对意中的父亲说：“东昇，意中不懂事也就罢了，怎么连你也……”
　　“妈！”意中的父亲陪着笑脸说：“我知道你是为了明威和意中着想，明威也了解，他会有分寸，你就别再管别人说甚么闲话了。”
　　“明成，你说呢？”麻麻转向狄明威。
　　狄明威垂首看着桌上，默然一会，才抬起头。
　　“麻麻，我说过，我不能丟下冰婷不管，眼睁睁地看她自暴自弃。”他的声音比平常低沉一些，却格外显得坚定。
　　“不管麻麻怎么说，你都非跟她在一起不可？”麻麻很不高兴。
　　“麻麻，你别误会，我并不是这个意思。但冰婷真的只有我一个朋友，我觉得我有义务帮助她。我不认为朋友之间互相关怀有甚么不对，别人要说闲话，就让他们去说好了。”
　　狄明威语气很婉转，声音仍然低沉。他并不是不了解麻麻的用意，也明白麻麻的心态；只是他觉得自己问心无愧。
　　不过，麻麻所担心的“后果”，他并非完全不放在心上。虽然他认为这种事绝不会发生，而他也一直将邓冰婷当作妹妹看待，但麻麻既然有此显虑，他也不好再做任何抗辩。
　　然而，要他丟下邓冰婷不管。无论如何，他都做不到。
　　他以自身的遭遇将心比心邓冰婷面临父母婚变的遭遇；虽然形势不同，但性质却相近，他了解邓冰婷內心的忿怒，以及无助又难过的感受。
　　所以他才会特别怜惜邓冰婷，不忍心丟下她不管。
　　“算了！既然你这么说，麻麻也不再勉强你。不过，你跟意中的事要怎么办？”麻麻看狄明威心意坚定，不再逼他，巧转话题。
　　“我跟意中的事？”狄明威微微蹙眉，一时不明白麻麻的意思。
　　赵意中突然觉得难堪至极，双手不觉一紧，抓皱了平帖的裤衫。
　　麻麻也不拐弯抹角，直截了当的说：“你和意中都长大了，该定的名份也该定下来了。麻麻決定下个月初让你和意中正式订婚，订婚后你就搬来这里住。本来这件事早就決定好的，因为你父亲发生意外而耽搁下来。我看过日子了，下个月初正好是黄道吉日；叔叔和爷爷也都赞同了。怎么样？这件事你有甚么意见吗？”
　　狄明威又陷入沉思，茫然地看着赵意中。
　　赵意中没有回应他的视线，羞红着脸，直想找个地洞钻进去。
　　狄明威的样子显得很无奈；不说话、不反抗的表情，也显得非常无可奈何。无奈复加无奈，他茫然、沉默的样子，完全说明了他的心事。
　　赵意中更加握紧双拳，将裤衫抓成一条一条不规则的皱痕。
　　“明威？”麻麻催促一声。
　　“明威！”意中的父亲干咳了两声，狄明威循声望向他。“如果你觉得太匆促了，或者你还没有心理准备，没关系，你老实说，别勉强。”
　　“东昇！”麻麻气恼意中的父亲一再“坏事”，口气很不满。
　　狄明威转头去看爷爷，爷爷如平常般对他微笑，气定神闲。他沉默了几许，才说：“麻麻，这件事就由你作主，我没有意见。”
　　“明威，你好好想想，真的不必勉强……”
　　意中的父亲不希望狄明威太过勉强，所以才一再违逆麻麻的意思，而出言要他按照自己的心意去做。但狄明威却温和笑说：“谢谢你！叔叔，我并没有勉强。”
　　他说的是真心话。
　　他刚刚之所以沉默不语，并不是因为心里有任何不情愿。他才读完霸王项羽和唐太宗李世民，就深深感受到赵意中的迷人魅力；他希望读完爷爷推崇的魏祖曹孟德后，再潜心的读她赵意中。
　　到时候，他倘或读懂，就一定能越过她心里的项平，而全然代替项平。
　　“太好了！那就这么決定了。”麻麻笑逐颜开，乐不可支。
　　赵意中却一点也不高兴，红着脸，满腔的难为情。
　　狄明威喜欢的人根本不是她！
　　在他全心为邓冰婷辩护时，他的心早就选择了邓冰婷。麻麻甚么都不知道，只知道极力逼迫他，这样只是更凸显她处境的可笑。
　　看狄明威笑得那么为难，她就更觉得难过。她对顶平的承诺，不应该成为狄明威的束缚；狄明威应该有选择他自己喜欢的人的自由。

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