第一章
　　都是那张鬼牌惹的祸！
　　胡未央低着头，狠狠踢着碍路的破铝罐，将满腔乌烟瘴气全出在那一脚；偏偏铝罐踢不跑，倒踢痛了脚。
　　「妈的，背！」她蹲下来揉脚，骂了一句粗话。
　　从出生到现在，她还没有像今天这么背过。堂堂一个大学哲学系高材毕业生，去屈就一个小小的编辑员的工作，已经很委屈了！人家不要她还不打紧，居然对她呕心沥血的创作频频摇头有意见；连走在路上，那些破铜烂铁都在跟她作对！
　　衰！
　　自从上次和德琳她们几个闹着好玩摸了那张鬼牌以后，霉运就一直跟着她。鬼牌上，杠着镰刀的那个家伙，空洞的骷髅头披了件套头的黑披风，对她诡谲地一笑，笑得又阴又森。
　　那当然是眼花！没有脸的骷髅头，怎么看怎么像是咧着一张大嘴，不怀好意、阴森森地在暗地里偷偷鬼笑。
　　不过，她真是背透了。
　　算命的说她二十四岁以后要走霉运，冲神煞鬼，事业是没指望，爱情也很渺茫，最好找个人快快嫁了，还可保得不愁吃穿的好日子可过；否则落魄江湖、沿街乞讨、枝头送迎等凄惨下场只怕是在劫难逃……总之，没有一句是好话，存心叫人瞻跳心惊。
　　但那套对她是没有用的。算命占卜的事，她一向只挑好的信，至于时运不济，又衰又背倒楣透顶时，骂句粗话就过去了。
　　就像现在。
　　「背啊！」胡未央大叫一声，冲动的想将背包里那袋不眠不休三个月才完成的「钜着」丢入垃圾埇。
　　「妳这个女人，要吼回家吼去，不要在外头丢人现眼！」一个冷酷、跋扈又猖狂的男中音停在胡未央身后。
　　胡未央慢慢转身，将那人从头打量到脚。
　　那男人有种优等生的气质，冷傲到几近刚愎自负的态度，看起来是惯于发号施令、不知挫折滋味的所谓天之骄子；不消说，大概也是标准的沙猪主义信徒。
　　胡未央耸耸肩，轻轻哼了一声，转身走开。这种人还是少惹为妙，免得自找麻烦。
　　她并不是女性主义者，也从来不想跟男人争什么自主平等独立权；但她有她自己的步调和方式，她依这种方式自在的生活着。别人非难她，她也不难过在乎，因为不可能世上每一个人都会喜欢自己。学哲学就是有这点好处，什么事都看得开，日子也过得比较愉快。
　　她甩甩头，不理那个莫名其妙的男人，吹着口哨悠哉地走回「流星别馆」。
　　「流星别馆」是旧式独栋二层的楼房，位在城东的精华区，包括庭院在内占地将近两百坪，是很多建商垂涎的对象。但房主范太太说什么也不肯出让；她丈夫早逝，儿女都已独立在外。她自己和个老女佣住在一楼，照顾庭院内的花花草草，而将二楼以极便宜的租金租给她们四个不老也不小的中等女人。「她们」是指胡未央、钱杜娟、王德琳、以及孔令珠。
　　四个女人由二十二岁分布到二十六岁不等，除了孔令珠还在大学念书，其余二个是不成材的上班族，还有另一个是投稿没人要的挂名作家胡未央。
　　「我回来了。」胡未央推开别馆庭院的门，朝里头喊了一声。正在修剪花草的范太太，抬头朝她微微一笑。
　　范太太看来细致温婉又柔顺，虽然已经年过五十，但白净的脸，衬着显露不出年龄的肌肤，看起来优雅又高贵，一举一动都表现出良好的教养，一望而知是出身高贵，没吃过什么苦的贵妇人。但她思想新颖，时而有出乎人意料的举动，笑起来眼睛眯眯的，一点也没有豪富人家的那种骄矜之气。
　　「森雄来了，在楼上。」范太太笑眯眯地说。
　　胡未央点个头，没什么兴奋的感觉。她和刘森雄认识快一年了，关系不新不旧；她又不是那种容易感动沸腾的人，谈起恋爱不分日夜天地，所以和刘森雄之间始终维持淡淡、有点细水在流的感情关系。
　　「德琳呢？」她回头问范太太。
　　「在房间里，大家都在吧。」
　　她走上楼，大家果然都挤在王德琳的房间。刘森雄正在为王德琳的一箱杂物打包，满头是汗。
　　「德琳，东西都整理好了吗？」胡未央问。
　　「差不多了，就剩下森雄正在打理的这箱杂物。」
　　「丁大刚呢？怎么没有来？」
　　「那死人！跟我说好来帮我收拾行李的，结果到现在连个鬼影子都不见！」王德琳埋怨了两句出气，转而笑说：「这么多东西，没有个男人帮忙，光我一个人实在忙不来，所以只好借妳的森雄一用了。不会介意吧？」
　　说着，掏出粉红的手绢替刘森雄擦掉额头的汗水。刘森雄稍稍不自在，有些僵硬的斜斜身子，把所有打包好的箱子堆在一块，然后起身边用手臂擦掉额头的汗，边说：
　　「好了，所有的箱子我都用胶带封牢堆在这里了。还有没有什么需要我帮忙的？」
　　「没有了。谢谢你，辛苦你了！」王德琳双手合十，歪歪头，露出小女人般甜甜的笑。
　　「都收拾好了？」范太太探头进来。
　　「是啊，多亏森雄帮忙。大刚那小子，说要来帮忙，只是嘴巴说说！」
　　范太太眯眼一笑说：「他打电话来了，说是临时有事赶不过来。快去听他解释吧！」
　　王德琳忙不迭的跑出去，又不好意思地回头朝大家腼腆地笑一笑。范太太挥挥手示意她快去接电话，然后回头说：
　　「杜娟，令珠，麻烦妳们二人到厨房帮忙好吗？我怕李婶一个人忙不过来。」转头对刘森雄微笑说：「森雄，你难得来，留下来一起吃个晚饭。别客气，把这儿当作是自己的家。」
　　「不麻烦了，我马上就要离开。」
　　「我说过别客气。反正你一个人住，吃饱了再回去，省得麻烦。」范太太像个慈祥的母亲，一再坚持留刘森雄吃饭，然后领着钱杜娟和孔令珠出去。
　　等她们出去后，刘森雄才柔声温和地问胡未央：
　　「去面试了？」
　　「嗯。」胡未央点点头。
　　「结果怎么样？」
　　「还能怎么样！」
　　仅就这一句话，刘森雄就知道胡未央求职的结果。他拍拍她的肩膀，安慰她说：

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