“不靠吴大人，难道你要拿刀去和李永拚？”明天晴好整以暇的反问。
　　“这……我在朝中也有些朋友，我可以找他们帮忙。”丛大勇一急，想都不想便脱口而出。
　　他这话等于拿针刺了明天晴的心，她的表情顿时凝重起来。“你那些朋友都是军营的吧？”
　　“是啊！像吕大将军，那可是一品官，远远胜过巡抚的二品官呢……”丛大勇得意地解释着，好像这样他就赢了吴良似的，甚至他在辞去军职以前的军阶，也不是区区五品官能望其项背的。
　　“丛大勇，你答应过我什么？”明天晴有些生气了，顾不得林氏在场，语气忍不住重了些。“你找了吕大将军，那下一步呢？换你回去做将军？”
　　丛大勇一时语窒，他方才得意忘形，居然忘了对她的承诺。他答应过她不会联络以前的老长官，不会回到军营，要永远陪在她身边，结果今天因为吃吴良的醋，什么老底都想掏出来比，居然就触了她的逆鳞。
　　“天晴，我不会回去的。”丛大勇尴尬地道。
　　明天晴深吸了口气，定定地望着他，“你回不回去不是重点，若你有办法能不必天涯相隔，不会抛弃老母妻儿，那么你爱回去哪儿就去哪儿。你别忘了，当年爹过世，你不但来不及回来，甚至被蒙在鼓里——”
　　“天晴！”突然，林氏说话了。她一向不太插手儿子与媳妇之间的事，事实上她也不太清楚两人在打什么哑谜，但媳妇提到了丛老爷，那是她心中的痛。“别再说了，大勇他爹的事每个人都很遗憾，不能只怪大勇，你就别生他的气了。”
　　“……娘？”突然间，院子里传来丛小昊的惊叫。“你……你是娘对不对？我记得你！”
　　今日茶栈公休，基本上所有成员都在屋子里，听到丛小昊的话，大伙儿先是莫名其妙地望了眼明明在屋里的明天晴，之后狐疑地出来查看，见到站在门口的居然是曹慧心时，全都僵成了石头。
　　尤其是丛大勇，那紧绷僵硬的身躯更是瞬间散发出一种凌厉之气，代表曹慧心的出现影响了他的心情，而这个认知，令他身旁的明天晴十分不舒服。
　　记得之前她问过他，她与曹慧心比起来如何？得到的是他沉默的响应，如今看来他还是很在意曹慧心。
　　“慧心？”林氏先回过神来，震惊不解地道：“你怎么回来了？”
　　“嫂……不，你不配做我嫂子！”丛大孝也很快反应过来。“你不是跟京城的高官跑了吗？我们这里不欢迎你！”
　　“你们都误会我了。”曹慧心眼眶一红，可怜兮兮地哭诉起来。“当年我不是自己离开，而是被逼的！”
　　“被逼的？”丛大孝眯起眼，第一个不信。
　　“当年爹死后，一位京城的大官看上了我，丛大忠为了逼迫我从了那个大官，才会把二房一家逼到了枯树村。他还说……还说若我不从，就要逼死我们全家！”
　　曹慧心哭得很激动，泪眼婆娑地望向丛大勇。“大勇，当年你远驻南方，家里没有一个主事的男人，你要我如何是好？只能从了那个人，结果居然被你们认为我是那种抛家弃子的坏女人……”
　　丛敏本是个心软的女孩，但因为对曹慧心成见已深，加上曹慧心以前对她也是爱理不理，并没有什么姑嫂间的感情，所以反而觉得她很做作。“你既然从了那人，现在也该是锦衣玉食了，现在又出现在咱们家，总不会是要回来吧？”
　　“你们不能收留我吗？因为我心系大勇和小昊，那大官见我镇日愁眉苦脸，心生不满，时常动辄打骂，最近还说要杀了我，我怕得不行，这才逃出来的。”曹慧心哭得几乎停不下来，她蹲下身，颤抖地摸了摸丛小昊的脸，后者因为好几年没见过她，忍不住退了一步。“娘很想你啊，小昊。”
　　那如杜鹃泣血的声调打动了善良的林氏，连丛大勇都有些动容，凌厉的气势去了不少。如果曹慧心说的都是真的，那么她为二房所受的苦非同小可，他们若不收留她实在说不过去，也太过不近人情。
　　曹慧心美目一扫，自然知道谁被她说动了，谁又不为所动，眼光在经过明天晴时微微泛冷，但她非常巧妙地掩饰过去，换成一副梨花带雨的可怜相。“大勇，不要赶我走好不好？我当年真的是不得已，我也是为了这个家呀！”
　　她又转向了丛小昊，一把将他搂入怀中。“小昊，娘很想你，娘当年是迫不得已的，求求你原谅娘……呜呜呜……”
　　丛大勇见儿子似乎慢慢被母亲的怀抱软化了，自个儿也觉得心酸酸的。他又想起丛小昊在之前听到明天晴怀孕时的激烈反应，或许他真的很想念自己的亲娘。
　　“慧心，如果你想留下的话——”
　　他话才刚出口，立刻被明天晴淡淡打断。“在你做出决定之前，可以让我问两个问题吗？”
　　“天晴？”丛大勇这才想到，他又忽略她了。她现在才是他的正室，曹慧心回来确实该问过她。于是他尴尬地搔着头笑道：“当然，你问吧。”
　　“曹慧心，我问你，你口中的京城大官是谁？”明天晴总觉得事有蹊跷。
　　曹慧心整个人一僵，虽然这事早晚会被知道，只不过她原本是想混进丛府后再慢慢透露给其它人，如今她都还没取信于大家，就要说出这个会让她处于不利位置的名字，令她对明天晴的精明有了提防。
　　“是……户部郎中李永。”曹慧心咬牙，只得和盘托出。
　　一听到这个名字，丛家的人都微微变了脸色。
　　明天晴一副果然如此的表情，接着又问：“户部郎中李永，他前些日子无偿索要我们丛家的土地作物以及种植技术，被我相公拒绝，不到一个月你就回来了，曹慧心，你能不能解释这个巧合？”
　　曹慧心又开始落泪，激动地摇头，“我不知道啊！原来是这么回事，难怪他前一阵子疯狂的打我，居然是迁怒于我……”
　　幸好她早把所有可能性都想过，应对的说词也准备好了，而且这显然很有效果，丛大勇及林氏似乎已被她说服，目光中皆是怜悯，只不过明天晴、丛大孝和丛敏仍是半信半疑。
　　“天晴妹子，我不会争大房位置的。”曹慧心又拿出她最拿手的一招——装可怜。“求求你接纳我，好吗？这里若不收留我，出去万一被李永的人抓了，我一定会被打死的！”
　　“天晴，我看她也满可怜的，不如先让她留下来一阵子？”丛大勇是考虑到了丛小昊，故有意先让曹慧心躲一阵子再决定她的去向，倒不是对她有什么留恋。

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