「横竖都是死，你能想到比这个更好的办法吗？」武聿擎瞪着他。
管事及其他的下属全沉默了下来，最后一咬牙，像下了什么决心般道：「我相信场主，万马谷就万马谷吧！我们立刻去准备。」
武聿擎负气远赴牧场的数日后，李昶妮便接到了牧场来的消息。
这时候也顾不得生他的气了，虽然余怒未消，她还是发挥了她来自现代经验的强大组织力与规画力，让整个武家大宅戒备起来，雅昶小集也暂汀业，全部人手调回大宅，共同因应牧场的困难。
然而她气都还没喘过来，没过几天，牧场又来了一匹快马，带来最新的消息。
「场主去了万马谷……」她有听过武聿擎提到这个地方，但没特意去记。「我记得万马谷是个有很多野马的地方，是吧？」
来报讯的是小孟子，因为他学东西快，个性机灵少出错，同时也是她熟悉的下人，因此武聿擎特地要他办这件事。
他希望小孟子的应变能力，能够把牧场的情况说得好一点，让她少担心一些，虽然依她的聪慧，要瞒过她，根本是痴人说梦。
小孟子的心仍飞快跳着，一方面是因为赶路，另一方面则是因自身对牧场的忧虑及紧张。不过他说起话来，仍然有条有理。
「是的，万马谷距离牧场约莫五十里路，在一个险峻山间的山谷平原里。先前场主无意中发现那个地方，发现有数量好几千匹野生的马群，每一匹都相当神骏，不输给关外的名马！之后又去看了几次，发现那群马儿在白日的一定时间里都会出现，行动很有规律。」
「所以你们场主到万马谷，是想要猎一些现成的马？」她紧皱着眉，觉得自己这个想法有些不妙。
「是。要一下补足近千匹马，只有驯服野马这个方式！」小孟子表情凝重地回道。
「但那不是很危险吗？」就算没吃过猪，也看过猪走路，何况现代的Discovery里，野生马群的纪录片也播过好几遍，她光用想像都能想像出驯马的风险有多高，更别提这时代还没有另一个时空的先进装备！
「夫人放心，场主是当今驯马的第一高手，何况他率领着百余位咱们牧场里最厉害的马师，一定能顺利归来——」他真心这么希望着，却被她打断。
「小孟子，你别骗我了！」这种假设法，她听多了！这时候，实际一点比较重要。「我虽然不懂养马，但也知道野马难驯，越神骏的傲气越足，光是驯服一匹都要花费极大的精神及力气了，何况还是近千匹马？你只要告诉我，他这回带人去猎马、驯马，完全补足欠缺马匹数量的可能性大吗？」
「这……」小孟子突然迟疑起来。
「我明白了。」她在心里叹了口气，心知小孟子试图安慰她，但这回真的太危急，他连安慰自己都做不到。「然后就算他成功地将马匹带回来了，还要在这一个月内的时间，将那些马儿驯服成在战场上不会抓狂的马，对吧？」
「是……」小孟子冷汗直流。但什么叫「抓狂」？
「罢了，我知道我该做什么了，你长途跋涉也累了，先下去休息一下吧。」她挥挥手遣退了小孟子，回头又唤来自己的贴身婢女，「小晴！」
小晴伶俐地由后头现身，神色也满是惊慌。
「去帮我把雅昶小集的帐册拿来。」李昶妮明快地下了决定。
「少奶奶是要这个月的吗……」
「我要全部，包含我自己整理出来的那堆报表。」她眼神一黯，语气沉重道：「我要知道店里有多少现银是可以马上取出来花的，如果不够，那就只好……」
小晴听懂了，吓得瞪大了眼。「少奶奶，难道你要……」
「我也希望事情不要走到那一步。」她苦笑着，心里的担忧却让她颦起的细眉深深锁死，让这抹苦笑显得更加沉重，她不由得揉揉眉心。「不过，眼下被人捅了这一刀，看来真要遂了武聿擎那王八蛋的意了！」
数日后，一直如死城般沉寂的武家牧场，突然喧闹起来。
「快、快、快！场主猎马回来了！场主猎马回来了！」
「弟兄们准备好了吗？快开栅门！」
牧场里的人一听到武聿擎带着大批马匹回来的消息，全兴奋地匆匆准备迎接。
开启栅门，备好粮秣，清空马场……等等工作随即完成，其实能在短时间内完成这些事，实归功于大伙儿都对场主很有信心，必然能猎到马匹回来，因此早早都做好了准备。
远远地，众人听到了纷乱杂沓的马蹄声，接着，草原的那一头先看到了策马领头的武聿擎，后头跟着一群未上鞍、雄壮威武的马匹，而牧场里百余位的马师则是极有经验地分散在外围，将马匹们包围在中间赶回。
「快散开，架好绳套和棍子！」
牧场里的人极为熟练地配合，武聿擎一马当先地冲进栅栏里，后头的人马上将马赶进，接着草场里的工人们，便将新来的马儿分成一群一群，以便后续工作。
等所有的马都进了栅栏，一切大致底定后，武聿擎才慢慢地从马上下来，脸色有些灰白。
「场主，你的身体状况……」一旁的马师有些迟疑地问，却被他阻住接下来的话。
这次进万马谷，只能说生死一瞬，连他都没想到自己能活着回来。如今成功达成目的，那么他付出的一点代价，也不算什么了。
他唤来一边的牧场管事。「去和秦阅整理一下马匹，确认一下数量，再跟我汇报全部的情形。」
管事依照命令去办事后，武聿擎便冷凝着脸，一直立在牧场中央，远远望着众人忙碌的样子。要是平时，他应该也会亲手整顿他带回来的马匹们，然而这次……
他轻轻抚着自己的胸口，神情更加凝重。
「算好了，场主！」秦阅和管事一同奔跑回来，其中管事都还没喘过气，便急忙对他禀报，「场主这回一共带回六百五十一匹马儿，每只都很健康、很有精神！方才带去烙印，有的弟兄还差点被马儿给踢伤。」
「所以还差三百多匹骏马？」武聿擎并没有因管事所说的好消息就欣然地认为事情解决了。毕竟交易就是交易，容不得一点差错，更何况京城里现在正谣言满天飞，认为武家牧场可能因经营不善而交不出马。
「或许我们能和附近的牧场购买？」秦阅也苦恼不已，「或是用一些较为次等但依然能上战场的马，然后给朝廷一些价格上的折扣……」
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空壳娘子 第23章
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