秋声就这么静静地坐在他对面用膳，好半天都没再吭声。最后是储孟孙先沉不住气，开口打断这种不自然的静谧。
　　「今天怎么是你来送饭，大饼呢？」他随口找了个话题，却也是他真的疑惑的问题。
　　「我在厨房里听到了些事……」她踟蹰了下，想着怎么开口，「想问问你，所以就顺道送膳来了。」
　　「什么事？」
　　「那个……」她忸怩了半天，「听说黄亭儿今天上门，你又拒绝见她了？」
　　「没错。」
　　「为什么？」她用尽全力，脸色通红，才让自己的语气听起来不那么像往自己脸上贴金。
　　「因为……」这下换储孟孙不自在了，筷子夹了块鸡肉，就这么悬在半空，最后没好气地落在她碗里。「还不是为了某个鸡肠鸟肚的女人，见不得我对人家好！光听到一件什么未婚妻的蜚言流语就对我发脾气……」
　　「我才没有鸡肠鸟肚！」秋声忙不迭抗议，「何况我听到的，是储老夫人亲自证实，才不是蜚言流语。」
　　「所以你承认了？」和她之间的冷战，彷佛在这当下破冰了，储孟孙终于心情大好，也有心思调笑了。「我和别的女人多说句话都不行，这醋吃得可凶了！」
　　「才不是那样！你和她说话我不管，但你赞她、夸她又承诺带她去游湖……」她当下拿出大婶们所教的招数，语气听来又委出又哀怨，「这些你都没有对人家做过！我也很想象她那种知书达礼啊，可你都不疼人家，我被她暗损了，也不替人家说话……」
　　她要是大声和他吵，他还能喝止，现在来这种软磨范，他可受不了。「行了行了，我夸她是客套，你是自己人，计较这些干么？要游湖，我随时可以带你去。至于那劳什子未婚妻，我根本听都没听过，你这醋算白喝了。」
　　「那你会不会因为拒见黄亭儿，而得罪黄员外？」她突然想到不禁有些担心，冷静下来也是知道他有他的立场。
　　「我并不怕黄世伯，只是得罪了他，对我在山西的势力会有影响，比较麻烦罢了。」他瞧她似乎心情转好，气不过地捏了一下她的俏鼻。「我还得替你这个麻烦精，去解决未婚妻那件事呢！」
　　「我真是麻烦精，也是你自己要的啊！」她不好意思地娇嗔。
　　「行了，我为了你做了这么多事，还要受你的气，总该领点报酬吧？」两人看来是雨过天青了，储孟孙决定把自己这阵子损失的全讨回来。
　　「什么报酬？」秋声不解。
　　他但笑不语，只比了比自己的唇。
　　她恍然大悟，脸也红了起来，见他一副吃定她的样子，心知肚明他想大吃豆腐的算计，可她偏不想让他得逞。
　　于是她慢慢地凑上去，极娇羞、极温柔地在他唇上飞快的一啄，在他还没反应过来前马上离开，起身就要往外跑。
　　这古灵精怪的小妮子！储孟孙哭笑大得地唤住她，「等等，我听大饼说，你曾提到你杺要走了？」
　　「呃？」想起自己先前的丧气话，秋声才不承认自己那么没用，回头朝他做了个大鬼脸，而后笑着逃离。「除非你对我不好，否则我赖定你了！」
　　储老夫人寿宴过后的半个月，储孟孙回了储府一趟。
　　黄员外回山西了，却把黄亭儿留了下来，其心昭然若揭。然而他多次拒绝与她接触，姑娘家面皮薄如何受得了？因此在奶奶的怒气下，他不得不回去露个面。
　　当他和大饼进到偏厅，却只见黄亭儿一人待在里头，双目带着幽怨直睇着他，他便知道祖母的心思了。
　　也好，趁着这个机会和她说清楚。
　　「你终于愿意见我了吗？」她楚楚可怜地开了口。
　　「是奶奶要我回来，我想是她安排的。」他叹了口气，「亭儿小姐，你是个好姑娘，储某先前对你的赞美也都是真的，是储某配不上你。」
　　「我只想知道，你为什么不喜欢我？」她经乎要哭了，就像风雨中的小花般，羸弱娇嫩。储氏商行里大婶们所说的手段，她倒是使得很不错。
　　「是我们没有缘份。」不想伤害她，所以他话说得婉转。「何况我们之间并没有承诺，都是上一辈自作主张的安排，你也未必真的喜欢我……」
　　「你不是我，怎知我不喜欢你？」早在储老夫人安排之前，她在山西第一次见到仪表堂堂的他时，她就暗许芳心了。「你喜欢秋声姑娘，也给了她嫁聚的承诺，是吗？」
　　「是的。」提到秋声，储孟孙正色起来。「立寔我和你之间的事，秋声只是无辜被卷了进来。」
　　「看来你真的很喜欢她，忙着替她说话呢！」黄亭儿气苦，她自小心高气傲，怎受得了被人比下去。「我只是不懂，秋声诗书不通，琴棋不懂，言语动作粗俗又长相平庸，也不过是个账房，你怎么会喜欢她……」
　　「住个！」听到她批评心上人，储孟孙顿感不悦。「光凭你如此批评她，你就比不上她了！秋声虽在意我奶奶的任意安排，却从没说过你一句不是！」
　　「你……」不是作戏，黄亭儿是真的悲从中来了，他态度一变，她的眼泪便落了下来。
　　同样是落泪，对于她，储孟孙却是狠得下心。「亭儿姑娘，总之我和你是不可能的，为免你名誉有损，你还是尽早起程回山西，未婚妻这件事，就当它没发生过吧！」
　　「呜……」受到如此的刺激，黄亭儿没脸再待下去，摀着脸哭着往外跑。
　　她才一离开，他便沉声向外头道：「都进来吧！有什么好躲的？」
　　语毕，储老夫人在锦锈的搀扶下拄着拐杖走了进来。
　　「你……你简直是胡来！」一开口，她便先骂人了，「让亭儿如此伤心难过地离开了，就不怕得罪你黄世伯？」
　　「我从来不怕他，少了他顶多生意难做些，但我禁得起。」储孟孙表情僵硬，「反倒是他才该怕我，我储氏商行不买的货，谁敢买！」
　　「哼！我虽然不管事，但也不能看你如此乱来，不但置商行的利益于不顾，还要娶一个普通人家的丫头，坏了储家的名声！」储老夫人怒哼一声。
　　「储家的名声？」也好，就趁此机会让老人家明白一下，这个家是靠谁才撑起来的。储孟孙定定地看着祖母，「奶奶，储家的名声是因为我，还是因为『储』这个姓氏？」自幼不受重视，加上娘亲的遭遇，让他实在没法尊敬这个他在这个世上最亲的长辈。

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