没有，到处都没有。
　　惊蛰回到房内，落坐床畔，手指轻轻梳弄着，那蜿蜒散于枕面上，柔亮洁白的发。
　　冗长的沉默，仅仅听闻自己的呼吸、心跳，以及幽幽一叹。
　　“你躲在哪里看着？真这般坚持，不见掠食丹，绝不现身？”
　　惊蛰喃喃的声音，浅然，几不可闻。
　　而他问向之人，闭眸沉睡，安宁无扰，没有回覆他。
　　“是不是真取出掠食丹，你就回来了？……这有何难？你要见掠食丹，我便给你掠食丹。”
　　怕只怕，拿出掠食丹，依旧不见小九归来……
　　若真如此，该如何是好？
　　已无技可施，受够了提心吊胆，惊蛰不再迟疑，两指为剑，按向腹间，长指往上挪移，划向胸膛，再经销骨、咽喉──
　　最终，由口中吐出晶莹珠体，因尚未生效，珠中不带半丝颜色。
　　将掠食丹置入螭吻掌心，连同螭吻的手，一并包覆于双掌之间。
　　“小九，我取出来了，如你所愿，你呢？快一些回来……”
　　他等着，静静等着。
　　等到了一声嚷嚷，破空而来。
　　耳熟的嚷嚷，久违的嚷嚷，令他为之一振的嚷嚷。
　　“放开我──你放开我──”
　　惊蛰瞠眸而去，同时，文判身影出现，手里提着他朝思暮想，苦寻不见的螭吻。
　　“不请自来，失礼了。”文判皮笑，肉不笑，阴恻的鬼颜，俊逸如昔，只是淡淡可见一丝冷厉。
　　他温雅说着，抛出手中螭吻的劲道，却完全相斥，迅速，威猛，丝毫不留情面。
　　螭吻几乎是被丢进肉身里。
　　“怔忡什么？锁魂圈快点铐上。”文判善意提醒。
　　“别再让这任性的死小鬼，四处乱跑！”
　　惊蛰反应过来，取圯搁置床头的锁魂圈，逐一铐回螭吻手脚，使魂体不再游离。
　　“小九怎会由你带回？”惊蛰安心之后，想起此一疑问。
　　“九少之魂，在外游荡，鬼差不识身分，误以为是孤魂野鬼，特领他回冥府。”文判轻描淡写，刻意不说鬼差的粗暴押解。
　　后续发展，惊蛰不难勾勒想像，没多问，文判亦无多嘴的打算。
　　唯一，也是最重要的一点，是螭吻平安归返。
　　“多谢。”谢文判帮忙送回螭吻。
　　文判笑了笑，旋身消散，如烟岚遇日，无影无踪。
　　
　　此时，魂身已相融的螭吻，逐渐战胜脑中晕眩，第一句，就是听见惊蛰的道谢。
　　怒火一烧旺，浑身气力澎湃，涌回四肢百骸。
　　他轰然坐起，吠道：“谢他做什么？！那只鬼文判──发啥疯呀？！说变脸就变脸，我不过随口问一句，他竟把我抓起来，拎只小鸡一样──咦？”
　　气愤抡紧的拳，握到掌心之内，热热的、软软的，圆圆润润的……珠子？
　　他低头瞧去，一脸困惑。
　　“掠食丹。”惊蛰替他解惑。
　　“长得和我先前看过的……不太一样？”
　　上回所见，珠体更大、更饱满，里头充满颜色。
　　“那是吸没墨鳞金骨之力的掠食丹，你手中那颗，则是尚未生效。”
　　“尚未生效”。这四字，沁凉舒爽，浇熄螭吻满腔愤火，文判对他做的事，全抛诸脑后。
　　“原来，没汲取力量之前，掠食丹是无色透明，像琉璃珠一般的东西……”螭吻长了见识。
　　下一个动作，他急欲捏爆掠食丹，不让惊蛰有机会再用上它！
　　看似一拍就爆的小丹丸，使尽力气，却对付不了它。
　　“我来。”惊蛰好意相助。
　　“我才不会让你拿回去！”螭吻立刻缩手，掠食丹藏到身后。
　　“你不想取回你的力量？”惊蛰觑着他的反应，不由眸光转软。
　　在惊蛰眼中，他捍卫的，并不单纯是颗珠子。
　　螭吻保护的，是他。
　　“究竟要我说多少回，那是你的。”螭吻翻起白眼。
　　“我给过你一次，这回，我愿意再让。”
　　“上一次，我来不及阻止──也可能是遭你阴了。这次，我不会再处于被动，我要什么，全由我自己决定，不是你要让，我就得全盘接受。”
　　螭吻　说得振振有词，气势不软弱。
　　“哦？那你要什么？”惊蛰洗耳恭听。
　　“维持现状。”
　　“维持现状？”
　　这不是一个处于劣势、失去较多的那一方，所会提出的“要求”。
　　“是呀，现状没啥不好，我照吃、照睡、照样有人侍奉。”
　　虽然，手脚软绵了些，体力不济了点，头发白了……全部，但对照他以往，爽凉的龙子生活，相去不远。
　　可他知道，惊蛰的差异，很巨大。
　　螭吻娓娓道来，那些差异。
　　“而你，可以去修炼更上层的术法，曾看轻你的天人，这下会争先恐后邀你成为战伙，再也没有谁，敢对你说──可惜，只是只蛟。”
　　都不知道……听见那种话，他比惊蛰更生气、更愤慨、更……
　　心痛。
　　所以，若他当时在场，听谁这么嘲弄惊蛰，他定会跳出来，替惊蛰出气。
　　他没惊蛰的冷脾气，总是热烫冲动，甚至，还出拳教训过几只蛟物。
　　“本来就不是蛟，却为了我，饱受奚落、冷嘲，你是想害我内疚、自责，觉得……欠了你一屁股债吗？”
　　螭吻咕哝着，貌似不满，可脸上神情全无责备意味。
　　只有几丝不舍。
　　兴许连螭吻都没察觉，他那双澄透的眼，泄漏出太多、太多的心愫。
　　惊蛰瞧着这般的他，白玉般细雕的人儿，因为怜惜，才不惜赌气，陷自身于险境，用了最蠢、最笨的魂魄离体，也要逼他取出掠食丹……
　　怜他之意，教他动容。
　　行径，却不可取。
　　惊蛰低首，在螭吻唇畔间，落下细雨轻吻。
　　“小九，你没有欠我一屁股债，你也毋须内疚自责，一个愿打，一个愿挨，你有多甘愿‘维持现状’，我便有多甘愿把‘黑鳞金骨’……还你。”

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