“娘，我明白您是担忧我，但我向您担保，小蝉绝不会伤害我。”
　　那女孩，甚至发下豪语，要保护他呐……
　　那女孩，甚至为了他的诅咒，流下泪水来……
　　“您不知道她多温柔，多贴心、多善解人意，您没与她相处过，不要妄下断语，我不休妻，我不会休掉她，不会。”他揉掉休书。
　　他舍不得，不甘愿，不希望，失去她。
　　他这辈子，只有一种情况会给她休书，忍痛把她休离身边，如同剥去血肉般的疼痛，那便是他将死之时。
　　若他能知道自己的死期，他不要她为他守寡一辈子，情愿休掉她，送她回南城娘家，兴许，她有机会再遇见一个能疼她怜她的男人……
　　除此之外，他不会放手！
　　“不绝——”
　　“不许让我再听见任何关于少夫人的蜚短流长，否则别怨我赶你们出府。”方不绝警告玲珑及在场每一个奴仆婢女，语厉目凛。
　　“慢着！”方母喝止正要拂袖离去的方不绝，“现下全府都在传陆小蝉是妖物，你若不证明她不是，你以为府里众人还有多少敢留在这儿？不用你赶，大家都想逃，连我这个被儿子忤逆的寡母老大婆也想走，否则不知哪天被妖物吃得连骨头都不剩下！”
　　方不绝不得不停下脚步。周遭每个奴仆的脸上，确确实实写满惧怕，对于府里传言出现了妖怪，谁能不怕？不能怪罪他们的异样眼光。
　　“别说我冤枉她，不给她澄清机会。”方母取出一张鲜黄符纸按在桌上，偌大沉暗的檀木桌面，映衬它的无比刺眼。“这是天师符，娘特地请大师伏妖之用，大师说，只要是妖，一碰到它便无所遁形。若陆小蝉摸过它仍没有恢复妖物原形，我就相信她是人而非妖，府里众人也能安心敬她为少夫人，这个要求不过分吧？”
　　不过分，甚至对当家主母而言，是她必须做的事，府里如此多人的性命安全，她要考虑，而不能像方不绝感情用事，拒绝去听任何关于陆小蝉的坏话。
　　“好，我去带小蝉过来。但，若她摸过天师符，没有任何影响，证明了她不是妖怪，娘能答应我，不再对小蝉充满芥蒂，愿意试着与她相处，重新认识她，不受您所听过的流言左右？”
　　“……可以。”方母勉为其难答应。她对陆小蝉的印象已经根深柢固，要突然扭转不是件容易的事，然而她答应了，便会努力尝试，虽不保证一定能做到……
　　方不绝回了海棠院，哄醒熟睡的银貅，在她耳边说要带她去静心园见娘，她睡得惺忪，含糊点头，他打横抱起她，她螓首一歪，昏昏欲睡往他臂膀间倾靠，他事先透露关于天师符的事，她半个字也没听进去。
　　当夫妻俩现身静心园时，有太多人初见少夫人的美貌而看傻看怔，她枕于方不绝怀里，模样慵懒娇美，长发如丝飘逸，小扇长睫轻掩，粉唇嫩红，一抹浅笑镶在左右，彷佛少爷怀中是哪位仙子误落凡尘，教他给接住了。
　　方母亦感惊艳，说来荒唐，这是她首度见到新媳妇，知道新媳妇拥有艳容，却没料想到美得如此彻底……完全不是贤淑型的良家妇女容貌，女人清秀是福，太过艳丽则是祸，古今发生许多活生生血淋淋的教训，即便女人无意成祸水，仍难脱貌美带来的抢夺及杀戮。
　　“小蝉，照我方才所言，这张符，你握进手里。”方不绝抱着她，落半在檀木桌前，几个胆小婢女早已退得老远，就怕少夫人突然现出原形，发狂伤人。
　　“哦……”她眯眯地勉强张开半只眼，柔荑胡乱在桌上摸索，终于，将那一小张画满乱七八糟图案的黄纸给摸着了，捏进五指间，憨笑。
　　“这样？”
　　众人屏息，等待她惨叫、等待她变脸、等待她长出一身长毛或露出獠牙——
　　“然后要干嘛？”银貅比刚刚清醒了一些些，端详起自己手里的怪东西。
　　神兽没遇过有人拿符纸来治他们，自然对其感到陌生。
　　符纸用在小妖小鬼身上或许有用，能收恫吓之效，可神兽是与生俱来的福兽，光洁明亮的仙人神佛都不怕了，岂会怕区区一张黄纸？
　　方不绝望向娘亲，以眼神在说：瞧，她是人，不是妖，天师符对她而言，毫无作用。再环顾众人，要他们睁大眼看个清清楚楚、仔仔细细，他怀中所抱的女子，莞尔地把玩着他们眼中的伏妖符纸，不惧怕、不失措，甚至不当它是一回事。
　　方不绝朝她微笑，又抱起她，眼神眷爱柔情。
　　“没有然后，放下吧，我们回房去。”
　　风一般的身影，带着浑身芳馥，出现于鬼火青磷的阒幽彼岸。
　　不请自来，而且是常常来，对此处熟稔到毋须谁来招呼伺候及带路，勾陈悠哉漫步，当这儿是自个儿家一样，没有半分不自在。
　　阴风呼呼地吹，鬼火飘摇，连带拂起他火红长发半空扬舞，仿似燃烧起来。他瞧见鬼差押解一只女魂，动作粗鲁，不懂怜香惜玉，瞧了刺眼，忍不住上前插手。
　　“鬼弟兄，这般娇滴滴的美人妹妹，哪堪你又是推又是拉？温柔些，女人该是拿来哄，而不是这般对待呐。”勾陈说话便说话，手脚比嘴更快，指腹往粗黑铁链上轻轻一滑，铁链转眼成灰，禁锢在女魂脖上的枷锁消失不见，鬼差来不及反应，就见女魂突然转身逃跑，速度快得教人咋舌。
　　“哎呀。”闯祸的勾陈只能惊呼。
　　女魂本欲奔过奈何桥，却见桥上另有其余鬼差阻挡，她转念打算跳下血池，天真地想游到对岸——
　　一缕白烟，来到她面前，虚无身影拦下她，她转变方向，烟形亦紧紧相随，只见她哭得满脸狼狈，双手抡拳，挥打那阵白烟，尖叫着要它滚开。
　　烟无形，却传出叹息。
　　“奈何桥只能来，无法返，就算你跳进血池，泅上千年，也泅不到岸的彼岸，勿念勿怨，人世种种今生休，何不忘却，何不忘却……”
　　逐渐凝形的烟雾，勾勒出颀长清癯的尔雅男子，半烟半人，半虚半实，模样转为清晰，被囚在烟中的女魂，落入他怀里，她肝肠寸断地哭着、撕心裂肺地哭着，耳畔劝她“何不忘却”的声音好轻好轻，软得像吁息。

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