柴房里，有些不知名的小虫子在咬她，她无暇去管；双手的刀伤，微微疼着，她连包扎它们的力量都没有；堆得高耸的柴薪，只要她一翻身，就有可能会全数塌倒，将她湮没或砸死，她也无从害怕，现在没有比睡眠更重要的事，其余的，明天再来烦恼吧……
　　或许，明天尉迟义就会来看她这念头，竟会支撑着纤弱的她，在严峻环境中，坚强度过。
　　柴房一睡，便睡了七天。说要替她挪出房间的李婆婆，好似忘掉自己曾提过的话，翌日便完全不曾提及换房之事。沈璎珞没想过要点醒李婆婆，柴房虽然难睡，但对她影响不大，她每天都拖着疲惫身躯回房，一躺下就睡沉，以往认床认枕认被的习惯，不药而愈。
　　人，就是太好命，才会东挑西挑，一旦失去了挑剔的资格，睡草地睡泥地睡大街还不是照样能一觉到天亮。
　　值得庆幸的是，她终于能分辨出韭菜和葱的差别；终于能从水井打起一桶水而不会差点连人带桶一块儿跌进井内；终于知道用竹帚如何能将落叶扫成一团。
　　她变得不挑食，辛苦劳动过后的胃口总是特别好，以往不爱碰的油腻五花肉，有得吃就很幸福，没有五花肉，一碗白饭撒盐她也能多吃半碗。
　　她变得不娇柔纤弱—— 并不是指她的身形，而是她的精神—— 向来不曾提重物的玉荚，可以扛起一大篓瓜果。
　　她现在连替熟鸡拔毛，都可以不再尖叫发抖。
　　目前正在努力适应的，是被柴房小虫子咬得又红又痒的红痘子、被削得像狗啃的白萝卜、少了婢女帮忙便永远绑束不好的及腰长发，以及七天来没见到尉迟义出现在厨房半次的沮丧感。
　　「你动作太慢了！」
　　李婆婆数落她添柴火的速度，一旦她加快，李婆婆又嫌火势太旺。
　　「我说过多少回！燕窝去毛！海参去泥！鱼胆不能破，破了整条鱼就毁了！」
　　李婆婆一板子直接打上沈璎珞的手背，怒斥。
　　不，你没说过……我是头一回听见这些教训。
　　沈璎珞没顶嘴，默默在心里记牢，燕窝去毛……海参去泥……鱼胆不能破……
　　「锅子没洗干净！」又一板子落下。
　　「还不能休息！去仓库搬冬瓜、豆团，以及笋子！」
　　刚洗完几大盆衣裳，回到厨房都还没喝口水喘气，马上又被派遣工作。
　　「晌午要煮绿豆苍仁，你去将绿豆挑挑，坏的丑的全要捡出来，一块儿下锅会坏了滋味，小当家嘴很挑。」
　　来回几趟，搬完冬瓜、豆团和笋子，李婆婆给了她一盆绿豆，她伸手去接，露出衣袖的手腕和手掌布满虫咬和刀伤，在白哲肌肤上更是骇人可怕，李婆婆露出一抹复杂神色，匆匆回到灶前去忙，好似无视那些伤势。幸好接下来的工作都不用碰水，那些菜刀划出的小伤口，虽然不深，但不断沾水，导致它们很难痊愈，有几处化了脓，不至于疼痛难忍，总是不方便。她捧着一手的绿豆，一颗一颗仔细剔选，动作认真却不迟缓。挑绿豆应该是最轻松的工作了，有得坐又有得歇脚，她珍惜得来不易的小小休憩时间，一早醒来便觉得头有些沉重，在接踵而至的工作追赶之下，她忽略掉它，现在双脚停下，所有倦累浮现，压在她肩头，连吐纳都得多费好一番功夫。
　　是紧盯着小绿豆太久了吗？晕眩戚突然袭来，她赶紧闭上眼，忍下它。
　　「奇怪！柴房里怎么会有这种东西呀？是要拿来当柴烧吗？」汉子扛柴到柴房去堆放，看见一旁有个死人牌位，一样是木头制。一样丢进灶里也能烧得旺盛，还以为是谁想省柴薪哩。他不识字，看不懂牌位上的人名。
　　他很顺手就要将沈承祖的牌位抛进灶火里。
　　「等等！那是姓沈的！」李婆婆第一个看见，连忙要阻止。
　　好不容易甩开昏厥感的沈璎珞，只隐约听见耳熟到不行的「姓沈的」，直觉以为是李婆婆要吩咐她做事，一抬头，看见自己爹亲的牌位被灶火吞噬！
　　「爹！」
　　一盆子绿豆全散撒在地，啪沙声如雨点倾落。
　　沈璎珞飞奔上前，徒手伸往灶里抢救爹亲牌位。素手捞出牌位，也捞出些许烧红的炭火，牌位一角被熏黑，一丝火苗在那儿窜着，她慌张用手掌拍熄它，顾不得自己衣袖被烧得更严重。李婆婆迅速舀来清水，朝沈璎珞手上泼，一手忙不迭替沈璎珞拍灭衣袖上的余烬。
　　「愣在那里干什么？去拿药来呀！」李婆婆对汉子嚷。
　　「呃……哦！」汉子匆匆跑去，迎面与尉迟义撞个正着。
　　「阿土，你在瞎忙些什么呀？连路都不看！」尉迟义还没问完，汉子已经不见踪影，尉迟义也没再追问下去！当他看见厨房内一地的豆子，和抱着牌位蜷跪在灶旁的沈璎珞，便无暇去管阿土在忙哈。
　　「发生什么事？」尉迟义上前，听见沈璎珞咬紧唇，强忍下呜咽，他转向李婆婆，她则是一脸歉然，他吼着问：「到底发生什么事？沈璎珞？沈璎珞？！」
　　「她可能被烫伤了，阿土去拿药了……」李婆婆不由得音量放小。
　　「她的房间在哪里？我抱她回去，等会儿阿土拿药来，直接送到她房里。」尉迟义一把抱起她，惊讶于比抱袋白米还更轻。
　　「呃……」李婆婆一时语塞。
　　「她房间在哪里？」他没空闲耗，快说！
　　「……柴房。」
　　「什么？」他听错了吗？
　　「……柴房。」
　　「她睡柴房？！」从他进到严家这么多年，未曾见过柴房里有人睡！「我不是要你好好照顾她吗？你把她照顾到柴房里去？！」
　　「这……」
　　「李婆婆，你欠我一个解释。」但此时不是索讨解释的好时机，他必须先看看她的伤势。
　　尉迟义当然不会将沈璎珞抱回柴房去，他房里有伤药，距离厨房不算远，以他的脚程，咻咻几步就到了。他不再多留，赶着奔回房，把她平放在榻上，她一沾床，立刻充满防备地蜷曲起身子，双臂环在胸前，长发披散，覆住半张脸蛋。
　　他翻箱倒柜找出烫伤药，坐回床边，拉过她的手，要替她上药。

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