李梅秀不需要再猜测，更不需要再追问“真的？假的？”这类蠢问题，不撒谎的他，不会对她说出谎言，但眼泪仍是忍不住一颗接一颗落下来，无关悲伤，纯粹是喜极而泣。
　　“……可是我又不好，我会说谎、会骗人……”还有好多好多好数不尽的缺点，对于能获得他的同等回应，她太吃惊了，觉得恍若梦境一样，一场最美的梦，教人晕眩，害怕梦醒了，会更失望。
　　“你很好，我看见一个不愿让女娃儿心灵受伤而扯了一个温柔小谎的你，我看见一个守着承诺说要拿钱向面摊老板赎我回家，而在雪地中跌跤却又带着笑容爬起的你，是那样的温柔，教我目光不由自主追随你；是那样的笑容，教我情不自禁爱上你。”
　　太多了，甜腻的情话，已经将她的双耳和心房塞个满满，甚至溢了出来。
　　她的激动，透过两人纠缠交叠的双手传递给他。她在微微发颤，因为承载过多的喜悦，沉稳如他，包覆住柔软小手，也包覆住她的所有情绪，帮她分担。
　　她咧嘴傻笑，混杂着眼泪鼻涕的狼藉，没有梨花带雨的美感，倒显得像方才在地板上哭闹打滚一阵后，被一颗糖球给轻易安抚而破涕为笑的小娃儿，双眼及鼻头还红通通的。
　　“又要哭，又要笑。”公孙谦取笑她，取出帕子，替她抹泪擤鼻。
　　“嘿……”她以干笑掩饰被他调侃的尴尬。他轻轻展臂，揽她入怀，仿佛明白姑娘家不爱让人看见哭得淅沥哗啦丑态的害羞心事。
　　被纷纷飞雪围绕的凉亭内，暖乎乎地，一点也感受不到寒意，互诉情意、互认了彼此的两人，因为心里的踏实和满足，驱散了严冬。
　　另一处，暴风雪才刚刚肆虐一回，随着沁入骨髓的冻意，散落了满地的破碎芳心。
　　“还不死心？”秦关双臂抱胸，站在朱子夜身后，与她一同窃听别人谈情说爱。凉亭里的缠绵画面，刺痛朱子夜的眼，逼出她大把大把泪水，一点一滴，坠入雪地中，一块儿凝结成冰。
　　她咬着唇，仍有几声可怜兮兮的呜咽流泄出来。
　　不死心……又能怎样？
　　谦哥说得多清楚明白，他的心里，有了李梅秀。
　　只有李梅秀。
　　她朱子夜再如何不识趣，也不会蠢到对一个心里存在着别个女人的男人继续掏挖自己的感情……
　　可是她喜欢他好久了……呜，虽然谦哥每年都叫她要放弃，是她自己一直以为努力就会得到收获，但感情不是对等，不是爱得越长，就会得到越多……
　　朱子夜蜷坐在原地，开始抽抽噎噎哭泣起来。
　　她在哀悼自己早在好几年前就死去的爱情，用眼泪，洗涤它。
　　秦关始终伫立不移，宽阔背上，积满落雪，布靴周遭，转了一层的白白厚雪，他站在雪吹来的方向，以自己的身体，挡风挡雪，为了一个蒙住双眼，看不见身旁还有人守着她的傻姑娘。
　　她的哭泣声，让他听见她的心碎、心痛、心慌，以及——
　　心死。
　　☆☆☆
　　“我要回家了。”
　　朱子夜顶着哭肿的双眼，但唇边已经恢复她惯有甜笑，不知是强颜欢笑抑或当真从情场中释怀，她一手叉腰，一手执着马鞭在自个儿左肩窝上轻敲，用早膳之后，在饭厅里大声宣告。
　　“朱朱表姊，你不多玩几天？”严尽欢放下手中粥碗，以丝巾擦拭嘴角，举目优雅。
　　“不了，我得回牧场帮爹爹赶羊。”一听就是推托之词。
　　“以往你都会在这儿待上十天半个月，放下牧场所有正事呢。”置朱家老爹的死活于不顾呢。
　　“我长大了，不会再为杂事而偷懒，我以前太幼稚，真是不应该。”这几日，她深深反省过了，难怪爹爹每回听见她又要往严家当铺跑时，就会摇头再摇头；难怪严家每个人看见她上门，就会露出一脸“你怎么又来了？”的无言叹息。
　　“姨丈听到你这番话，定会倍感欣慰。”严尽欢与朱子夜两人相较，年长数月的朱子夜反而被亲戚视为长不大的小孩，她性情散漫，又时常瞻前不顾后，比起已经独撑严家当铺的小当家严尽欢，还被朱老爹追着打的朱子夜，仍是个娃儿。
　　严尽欢红唇弯扬，搁下调羹：“是说……不知道表姊这趟回去，是自己一个人，或是带谦哥一块儿走？”
　　那日没谈出结论的交易，要走，也得先交代清楚嘛，毕竟白花花的一千两，教人好生心动呐。
　　一张大圆桌，团团坐满当铺所有人，包括严尽欢口中那位付清千两便可以打包带走的公孙谦，及他身旁听见严尽欢之言，就吓得掉调羹的李梅秀。
　　“……”朱子夜谁也不瞧，握紧的手紧了紧，僵硬笑容还挂在脸上，好半晌才挤出回答：“我自己一个人回去。”
　　“不带谦哥？你不买他啦。”严尽欢挑动漂亮柳叶眉，口气中带有调侃和戏弄：“你这回来的目的，不就是为了取赎他吗？”
　　“本来是，但现在不是了。”朱子夜忍不住撇唇，不去看公孙谦轻按住李梅秀的柔荑，安抚她不用担心的温柔笑容。她嗓音瘖哑：“我不取赎他了，你把他卖给那位姑娘好了。”她才不要做棒打鸳鸯的那一根棒子哩！
　　“那你为谦哥存起来的一千两怎么办？”严尽欢很想赚耶。
　　“我会把它们一文不剩花光光，回牧场这一路上，我会一直买东西吃东西买东西吃东西买东西吃东西——”就不信败不光沉甸甸的一大袋银两！
　　“这叫自暴自弃吧，表姊。”严尽欢一针见血指出，一手热络地轻扯朱子夜的衣摆，要她坐下来。
　　朱子夜只想快些离开这个伤心地，多留一刻都不愿意，可夏侯武威接收到严尽欢的目光示意，一把拎过朱子夜，将她“提”到严尽欢身旁空位坐定。
　　严尽欢挽住朱子夜手臂，笑得好甜：“你不想买谦哥也没关系，我铺子里还有其他流当品可以挑嘛，不然，你买妅意回去当丫鬟嘛。”
　　“小当家，谁会花一千两买一个丫鬟？又不是镶金又包银。”被点到名的欧阳扛意瞟来白眼一记。好好喝碗粥，也会被波及，真无辜。
　　“不然义哥嘛，赎他回去帮你赶羊，他耐操好用，包准顾得你们朱家牧场里的小羊，只只拍手叫好。”严尽欢还在推销。

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