「那你家书是要写给谁的？」她偏着小脑袋问。
　　「我是很想写给一些人，不过只怕他们连瞧也不瞧就将家书撕烂。」
　　「你那么不讨人喜欢吗？」她……还满喜欢他的呀。
　　「对。」他承认得很干脆：
　　天香搁下墨条，不磨了。「我也不怎么讨人喜欢，我们两个真像。」她咯咯在笑，「曲爷常常说想指死我，曲练也老是对着我叹气，光瞧他们的神情就知道，我在他们眼中有多棘手。」
　　「妳不是还有亲人？」
　　「有呀，我有一个好疼我好疼我的娘呢。虽然她已经——」天香赶紧噤声，她要是再说下去，熬夜写家书的谎一肓就要被戳破了。「已经没在我身边照顾我，可是我很想念她，常常一个人工作累了，就望着月儿说话给她听哩。」
　　「妳在曲府的工作是什么？」
　　该糟，一个谎言之后，又要再编织另一个。
　　「我……在帮主子抄写一些东西。」鸣，她不想骗他的……可是比起被他发现她是《幽魂淫艳乐无穷》作者时的鄙视，她还是不自禁说了谎。
　　「主子何不用我一百两的月俸多聘些人来帮着抄？妳就不用一个人这么辛苦。」他佯装体贴，实际上还是想探些端倪。
　　呜，他人真好，还替她想呢。「因为是很重要的东西，所以一定要我抄才行……」她一定会发奋图强，绝对在曲爷的要求之下将下一本写出来，说什么也不让曲爷有机会对他赏鞭子。
　　「我口风很紧，妳若是信任我的话，我可以替妳分担些。」他还是很好奇她彻夜在写些什么见不得人的东西。
　　好想告诉他……天香粉唇蠕了蠕，实话就咬在牙关，只消舌尖一顶，就会对他坦白。
　　可是想起他的评语，话又怯生生咽回去了。
　　「你不用这么辛苦，你只要等着赚一百两月俸就好，这种累人事我来就行了。」真好赚，只要守着她就有薪酬，哪像她，字字句句都是劳力钱……唉，罢了，不自怨自艾，谁教她自个儿也喜欢这份差事。
　　「妳抄书的薪酬是多少？」
　　「还过得去。不过得抄完一整本书才能领，有时几个月抄不出来，就没有钱领……」她最惨曾有一年半挤不出一本稿，那段日子里要不是吃喝全赖曲爷，她可能真会饿死。
　　唉，真要说起这份差事，满肚子苦水。
　　惨淡的小脸因为烛火的摇曳而更添加了让人疼惜的沮丧，鹿玉堂心一抽紧，莫名的情愫竟然在鞭笞着他……原来她真是名可怜的下人，在曲无漪的压榨威逼之下过着辛苦的日子，镇日替曲无漪抄书到三更夜半还不得就寝，粉嫩妁眼窝下浮现淡淡的黑影，而曲无漪还要他监督她工作，就是非得将她最后一分力气也榨尽——
　　「妳去睡觉。」鹿玉堂倏地赶她进房。
　　「呀？」不是还在闲聊吗？
　　「立刻去睡。」他抽走她怀里的手稿，不容她反抗地半推着娇小身躯回到她自个儿的榻上。
　　「那些稿子——」
　　「不许再写了，明天再抄。」
　　天香见他将手稿放进她房里的书架上，并没有要去读它的出息思，她才安下心来，也不去抢了，省得教他怀疑。
　　「可是我还没收拾好桌子，我也得擦个手……」她满手都难免沾到黑墨。
　　「我去打水，桌子我收，妳回榻上去睡。」他分派好工作，劳力事全由他扛，她只要负责躺平就好。
　　「喔……」天香再偷瞄他一眼，看他真的走出去打水，没动那堆手稿。
　　天香将肩上的外袍褪下，这才发觉自己刚刚就是用这副衣衫不整的模样和他聊着，别说藕丝衫的前襟还开了个大叉口，隐约露出她素色的小兜儿，连下襬都盖不住她的腿，就这么让人瞧光光。
　　「呀呀……都忘了他从今天起就跟我一块住了，还拿着以往夜里赶稿的邋遢样面对他！真羞人。」她钻进被窝里，让被窝里的寒意给逗了个哆嗦，蹭蹭脚丫子，等待被窝变暖。「要是在我的书里，男人瞧见姑娘家这娇样，早就扑上来了，哪还像他，正襟危坐的。」想起来就想笑。
　　呀呀，她在想什么呀？难道她希望他像头禽兽，见她露出小腿颈骨，就擦涎瞇眼地跳扑过来，将她压按在身下使坏吗？
　　书是书，现实可是现实，若他真是这么邪佞的人，就算她被他欺负了去，半夜也会趁他睡熟，拿把刀将他的祸根给阉掉！绝不会像书里的姑娘，在暴力强迫下还能得到欢愉，太匪夷所思了些。
　　即使她的房门没关，鹿玉堂还是在她的门扉上敲了敲，确定得到她的注出息后才跨进她的闺房，先将桌上的烛火点燃。
　　她要从榻上起身，他却阻止了她。「将手伸出来就好。」
　　她照做，将手递给他，他拧干布巾，先从她的右手擦起。
　　「水是温的耶……」
　　不要怪天香大惊小怪，三更天里，要打盆热水多难，得先到柴房去拿柴，若没有劈好的，还得自己举斧头劈——上回她差点把自己的脚趾头给劈断四根——拿完柴，还得摸黑到厨房去生火煮水……这么高难度的工作，就得花掉她整整一夜的时间，还不一定生得了火，往往最后都是她被烟呛得满脸眼泪鼻涕，直接拿冷冰冰的井水胡乱搓洗了事，不仅一夜没能好睡，还白忙了功夫。
　　没想到现在替她拭手的布巾竟然这么温暖……
　　鹿玉堂只是笑，仔细替她将指节的黑墨都擦干净。她的手上有长期书写的厚茧，但是指形相当修长而漂亮。
　　「你上哪去提的温水？」她好奇地问。
　　「我烧的。」当然是用浑厚的内力。他擦完右手，换左手。
　　「哪有这么快？」还要劈柴烧水呀！
　　「我生火功力好。」
　　「真好，那以后我每晚都有温水可以洗手了。」
　　「以后妳只许抄书抄到戌时，戌时一到，我会将屋子里的烛火都熄掉，妳就准时上床休憩。」
　　「呀？」天香愣住，好半晌才回魂，「戌时？！我通常都是成时才开始写……抄书呀！」
　　「妳一整个白天都在做什么？」他将布巾洗干净，再重复擦洗她的手一遍。

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