「放心，我知道你要来，所以我将她遗去修剪草木了，碰不到面的，坐吧。」
　　「谢大哥。」
　　梅舒迟参加完菊月最後一场菊宴，三个月来的当家掌事也将近尾声，依照惯例，梅舒城会召来秋冬两季的当家主子，让他们「换手」——没什么太大排场，充其量也只是昭告梅庄众人，接下来的月令换谁作主。
　　「兄弟还客气什么。」
　　「……大哥，这种修剪草木的粗重事，下回别让她去了。」
　　「还替她著想?」梅舒城的眉峰拧成麻花。
　　「只是觉得……大材小用，可惜了。」梅舒迟喝口茶，假装云淡风轻。
　　「我这边从不缺护师，是你硬要将人塞到我这来当差，我当然得替她安排事做，否则浪费人力。」梅庄不养闲人。
　　「……大哥说的是，只不过，可以让她去抄抄帐、端端茶什么的。」
　　「我知道你是怕我凌虐她，放心，你大哥不玩这种小人招数。」要凌虐也要正大光明呀，嘿。
　　「嗯……」不好对大哥管教下人之事多置喙，他又饮了口茶。
　　虽然大哥是好意遣她离场，不让他见著了她而心情低迷，可是……这回没见著她，他的心情仍是好不起来，甚至——更坏了。
　　不愿糟蹋兄长的好意，他只好逼自己转移注意。
　　「小四还没到吗?」
　　「以往这时候小四都醒了，今年不知怎么回事，他还在睡。」
　　「应该是今年梅树醒得晚吧。」
　　「我已经差人去搬他过来了——连人带床。」反正叫也叫不醒，直接搬来比较省工夫。
　　「小四要是醒来，梅庄也不会冷冷清清……」
　　「梅庄从来没冷清过，是你的心境使然。」他就觉得梅庄每天都热热闹闹，一群人就像鸭子似的，成天在他耳边东呱西呱，没半刻闲。
　　也对。
　　不只觉得身边冷清，他甚至觉得今年的冬天好像提早来了，好些回都让他直打哆嗦。
　　瞧大哥一袭薄衫，身後敞开的窗户也投射入耀眼的日芒，一切看起来都温暖，独独他仍觉得冷吗?
　　「小三，你要是舍不得那盘缠，大哥可以替你作主，将盘缠的婚约给撤了。」反正他扮黑脸也不是一天、两天的事，这种打散鸳鸯各自飞的缺德事，他一定可以做得很顺手。
　　「媻姗，她叫媻姗。」就算真不将梅媻姗搁在心上，也别老念错她的名字，亏媻姗还跟在他大哥身边一段时日了。「你都没记起她的名字吗?那这几个月的相处你都怎么唤她?」
　　「没留心，反正好像要叫她，她自己都明白似的。」梅舒城压根没拨空注意，「这不是重点，重点是你觉得呢?」
　　「觉得什么?撤了她的婚事好不?」
　　「你知道大哥绝不吝啬替你找来任何你想要的东西，即使是个女人。」
　　「我知道，但是……」梅舒迟摇摇头，「我不逼她。」见梅舒城想反驳，他摊掌阻止了下来。「别说了，二哥也同我提过，我一样只有这个答案。」
　　「但见你这副模样，让大哥很担心。」担心到很想狠狠凌虐那叫盘缠的死丫头，替小三出气。
　　「让大哥担心是我不好，我没事的，现在正好卸下当家事务，我想藉这机会出府去走走，看山看水，让自己轻松些。」也许，暂时离了这块地，洗涤自己的心，再回来时，他能对她笑得更真诚些吧。
　　「好，大哥也有此意，你自己提了更好。」梅舒城下颚朝门口一努，「小四扛来了。」
　　梅舒迟跟著回首，就见到不远的檐下，四名壮汉有力的膀子高举一张床板，健步如飞地朝这奔来。
　　「大当家!」比四个壮汉更快，一道身影窜了进来，是一名梅庄管事。
　　「发生何事?」
　　「庄里起内哄了!」管事挥去额上汗水，「有两个梅庄护师在西院里厮杀!」
　　「谁这么大胆!」梅舒城拍桌大喝，气势惊人。
　　「慢著，会不会是护师在切磋武艺?」说不定是管事小题大作。梅舒迟缓下自家大哥的火气。
　　「都见红了，还切磋武艺？！三当家，砍得很激烈哩!血溅五步……不，十步!您瞧您瞧，我刚从厮杀现场跑来，衣服上还沾了那丫头喷出来的血，呜，血很难洗掉的说……」
　　「丫头?护师?媻姗!」梅舒迟这回的思绪可没半分迟疑，三个身分立刻连成一串，并且在连成一串的同时，瘦长的身躯已经离椅奔出，只剩下一身的香气仍在。
　　梅庄管事揉揉眼，确定那个前一瞬间还坐在椅上喝茶的人已跑得不见身影，「原、原来三当家跑这么快……」真是奇观呀，不枉费他被血溅十步才能见识到三当家的神速。
　　「走……瞧瞧去……」床板上的梅家小四只醒了一根指头，戳戳下头一名壮汉的臂膀，下达主子命令。
　　「是。」
　　床板还没进屋，又给扛往西院。
　　「大当家，咱们也别落後，快跟去瞧瞧吧!迟了，说不定那小丫头就被砍挂了，什么也瞧不著罗。」
　　「有理。」
　　西院一角，树丛上的绿叶几乎全被剑气扫落，随著院中两道人影跃上跃下而飞扬，地上有数条触目惊心的血痕，由一颗颗的血珠子凝聚而成，肆卷的飞叶像极了杂乱无序的暗器，让梅庄里的人不敢近身——
　　只有一个人例外。
　　「住手!你们在做什么？！」梅舒迟不顾落叶划割在肤上的疼痛，一迳朝刀光剑影的方向吼著。
　　一时之间，梅庄上下全噤了声，因为没人敢相信那声狂吼来自於说话总是温文的三当家。
　　远远的梅媻姗突地噗哧一笑，抹掉脸颊上那道血口泌出的鲜红。
　　「看，像不像你刚说的情况?我们两人在拚斗，他在一旁嚷著『你们两个不要打了』?」
　　「你们两个不要打了——」
　　听到梅舒迟跟著吼来的那句阻止，连原本神色肃然的梅项阳也笑了，只不过他的笑容显得嗤之以鼻。「像!像极了!老掉牙，叫他换句词儿吧，看剑!」旋身再来一记。
　　几滴血珠自两人击肘之处淌落，分不出是谁受的创。

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