“我不知道。”她仍警戒地看他，不懂他为什么又突然同她说起莲花经。“你说这个做什么？”
　　烛火的光芒被梅舒怀笼罩在她面前的身影给整个挡住，月莲华突觉眼前黯淡无光。
　　他以手背轻触她的脸颊，背光的五官只有瞳中蕴藏着星火。
　　“你是莲华，拥有倔强的莲子脾气，深埋在硬壳之下的爱苗发芽是需要一段不短的时间，但我梅舒怀什么没有，就是耐心十足。”他摊开双臂，一左一右地撑在她两侧，薄唇靠在她耳边，撂下狠话：“欢迎挑战。”
　　第六章
　　日正当中。
　　月府老爷领着家眷，随着黄袍道士吟咒舞剑的身影，在荷池畔绕行，三步一拜，五步一叩。
　　月莲华冷冷地挂着一张假笑皮相，跟随着众人，一炷清香轻拈在指尖，不同于月府其他人的诚惶诚恐，她的态度几乎是平淡若水。
　　人死后十多年才换来全府的拈香朝拜，这驱魂香烟，她娘亲能尝到几丝几缕？
　　天灵灵、地灵灵，太上老君急急如律令──招魂铃声急急催。
　　驱逐冤魂……驱逐那抹驻足于荷池的冤魂……
　　恶灵退散，引渡西方极乐──铃铃……铃铃……
　　莲华，娘没错，娘没错！娘不甘心……
　　莲华，你看看娘，看看娘呀，这就是娘下半辈子要受的活罪吗？！
　　娘生不如死、生不如死呀……
　　那是张多么傲人的绝俗容颜，嫁为人妇仍无损她清丽娉婷，岁月舍不得在花容月貌上留下痕迹，她美得近乎天仙、逼近无瑕。
　　如此美丽的容颜，被斑斑泪痕冲蚀，日夜藉以洗颜的泪水。妒恨的丑陋袭上她的皮相，那张脸，扭曲得令人害怕。
　　是的，她好害怕拥有这种表情的娘亲，好害怕那声嘶力竭的尖吼，好害怕娘亲总是用十指紧扣住她纤小的肩胛摇晃，哭诉着她怎么也听不懂的字句──
　　娘死了，有谁会替娘烧炷清香，怕是忘了吧，怕是全忘了吧？！你说，你说呀！
　　是忘了没错，忘了整整十年，此时再想起，竟是为了驱逐那抹早已玉殒香消好久的凄苦芳魂……
　　“莲华姊？”
　　月芙蓉的轻唤，让月莲华回神，她带着茫然看向异母妹妹，心绪仍在记忆之中载浮载沉，向来总是玲珑聪慧的模样此时显得拙钝许多。
　　误解月莲华的不对劲，月芙蓉担忧地问：“你挨不住热，是不？”丝绢抹上她的额，拭去那排热中沁冷的薄汗。“我替小净扶你去亭子里休憩一会儿好吗？”
　　“莲华怎么了？”前头的四娘也停下脚步，探视脸色不佳的月莲华。
　　一声惊呼，女眷们全止了步，十数只握着绢扇的柔荑也毫不迟疑地朝月莲华脸上招呼清风，摇摇扬扬。
　　“好像晒晕了……”不然怎么如此闪神。
　　“那可不得了，快打伞──”话一出，旁边的丫鬟俐落撑开纸伞。
　　“别让她站在太阳底下才是首要，快快快，将莲华搀到树荫下！”
　　“别摔着她了，小心，你们两个丫鬟轻点、轻点呀！”六娘又急又气地斥着手脚不伶俐的年轻丫鬟。
　　月莲华任由人七手八脚地撑扶着，她并不觉得自己被日头晒得昏眩，甚至在炎夏之际，她还觉得有股寒意。
　　众娘亲的关心，看来好多余……
　　“让我来吧。”梅舒怀的俊雅身影介入女眷之间，状似理所当然，从丫鬟手中半抢半拐地接过月莲华。“师父还在念经招魂，当家夫人们全围在这恐有不便，不如让我这个无事人来尽分微力。”
　　“这……这怎好麻烦梅二爷……”四娘开口，其余女眷的脸上也展现为难，面面相觑交换着男女授受不亲的世俗道德观念。
　　“我在月府受月老爷的热忱招待，本该替月府带来赏荷的乐趣，而今荷莲在舒怀的力不从心下尽成泥尸，让舒怀倍感歉疚，眼下好不容易有让舒怀聊表歉意的机会，夫人们的婉拒……”梅舒怀做作地咬咬唇，不着痕迹地散发一股被人拒绝的无辜可怜样，那薄唇轻抿，那眼中含忧，谁抗拒得了半分？
　　“梅二爷……”好心疼噢，那表情揪疼了一干女眷的芳心，下至十岁小丫鬟，上至八十祖婆婆，全为了梅舒怀的自责内疚而泛着疼。
　　“让舒怀更觉得自己是无用之躯。”眉峰紧蹙地继续自我厌恶。
　　“没这种事，梅二爷您别太自责了。”月芙蓉见心目中的完人如此委屈，忍不住轻声安慰，因疼惜他而积蓄的泪水在眼里滚呀滚的。
　　“可是这两件事不能混为一谈呀，莲华一个好好的闺女，怎劳梅二爷您的‘赔罪’？”四娘仍觉不妥，毕竟她不认为月莲华会同意让梅舒怀鸡婆干涉此事。
　　梅舒怀笑笑地还想再对女眷们洗脑，但娇嫩嗓音却先插话。
　　“四娘，没关系的，就劳烦梅公子扶我到凉亭休息片刻吧，你们还是先随爹爹做完法事，别因我一人而耽误大事。”月莲华体恤地朝女眷们一笑。
　　“莲华──”
　　月莲华轻道：“四娘，全府邸的人都忙着，就劳梅公子之助吧。”反正他看起来闲到发慌。
　　“既然莲华这么说了，就依她吧。”六娘拦下四娘欲抢白的话。
　　四娘虽不放心，但权衡两方轻重，也只能交代月莲华的两名贴身丫鬟好生伺候着，再重新抹去自个儿额上热涔涔的汗珠，与姊姊妹妹们回到炙阳底下的荷池畔，继续漫长的道法仪式。
　　回到凉亭，藉着小洁、小净去张罗凉茶及湿巾的时间，梅舒怀将她捞进怀里，纸扇招来的清风轻扑在她被晒得红热的脸蛋上，月莲华没有太大的挣扎，只是小小地对两人热呼呼交融的体温及汗臭低吟一声，随即远眺着嘈杂的荷池畔，像个不热衷的看戏人，那场戏，吸引不了她的注意，不看却又觉得可惜一般。
　　“我很惊讶。”
　　梅舒怀突来一句，赢得了她半分注意。
　　“惊讶什么？”她懒懒地问。
　　“惊讶你会亲自投入我的臂弯，惊讶你会同意与我独处。”这实在是大大满足了他的男性自尊，让他受宠若惊。

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