“那、那宽心怎么办？”
　　“东野会照料她，毋需我忧心。”霍虓早有安排。
　　啸儿静默，澄黄的眸动也不动地望着含笑的他。
　　那霍虓怎么办？
　　宽心及孟东野会彼此照料、彼此依靠，而霍虓呢？
　　他会再遇上新的人类，成为他们的朋友，然后又以相似的方法，退出他们的生活之中。这样的历程说来简单，一旦要做，却又怅然得令人难过……
　　若她没来得及介入他的生命，霍虓就要孤孤单单一个人了……
　　“幸好我遇上了你。”啸儿环紧了交叠在他腰间的柔荑，螓首埋在厚实胸膛上，感激地低喃。
　　幸好在霍虓还不孤单之前就遇上了他。
　　幸好没有让霍虓独饮寂寞之苦。
　　啸儿细若蚊蚋的呢喃，霍虓只字末漏。
　　实际上从遇到霍文初开始，直到与孟东野、宽心共处之时，总共也相差数百年之久，在这段漫长的生命旅途里，他经历了改朝换代的迭起兴衰，经历了与其他人类相识的机会，也经历了许多友人的老死，他无法否定……他曾经孤单过。
　　那种孤单是毫无痛觉的，不觉得自己失去了什么，更无从明白自己又曾得到些什么。
　　只要不去想、不去在意，那种孤单事实上很容易就被他忽略。
　　一旦忽略了，也不会有失落或遗憾，甚至……没有任何感觉。
　　是了，霍虓许久之前就发现了，自己是个即将失去感觉的虎精，明明知道每种情绪该有的反应，但他几乎感受不到喜怒哀乐……或许打从百年前，霍文初将电紫剑送入他体内之际，那柄名为蚀心的妖剑不仅蚀掉了他的部分兽性，连同他的感觉也蚀得干干净净。
　　而今，失去的部分感觉好像又回来了……
　　有人会为了他的孤单而难过，会为了他尚未面临孤单而庆幸……
　　有丝暖暖的莫名情绪在他心口汩涌。
　　幸好我遇上了你。她是这么说的吧？
　　不，应该是他说：幸好我遇上了你。
　　幸好。
　　“啸儿，如果说我的出现是助你远离孤单，倒不如说我的出现，是为寻求你的相伴。”追风奔驰的速度未缓，霍虓的声音也因而变得有些缥缈。
　　她知道，因为他与她，都是害怕孤单的虎。
　　“你若不介意我的任性，请容我直言……”霍虓拨开隔阻在两人之间的白雾薄纱，黑眸直视她的眼，“陪着我，直到你厌烦为止。”
　　若可以，直到……他摆脱这一世的漫漫长寿。
　　“好。”没有考虑，没有迟疑，因为这也是啸儿衷心所希冀。
　　霍虓合上黑眸，久久才压下满心紊乱的雀跃，轻声说着：“谢谢。”
　　“不客气。”
　　两唇缓缓相贴，在彼此身上寻找自己失落的部分，也想更确定自己对于彼此而言都是必要的存在。
　　第九章
　　沾发而不湿衣的薄雨缓降，犹如袅袅白雾。
　　眼前的一切，都是朦胧。
　　啸儿支着颐，静静坐在房外的栏杆上。
　　远远的，宽心捧着一束翠玉荷叶缓缓走来，直到离啸儿五步左右之距，停下了莲步。
　　“小姐，我要靠过去罗。”虽然早早就瞧见啸儿投来的视线，她仍一板一眼地提醒啸儿。
　　“嗯。你去摘荷叶？”
　　宽心是头一个让啸儿不害怕的“人”——霍虓除外，他不是人——因为宽心散发出来的气息是绝对的纯净天真，不带任何威胁。
　　“对呀，我想做些荷叶饭，要不，做只荷叶鸡也可以。少爷挺喜欢这两道膳食。”顺便再替东边来的野人熬锅荷叶粥吧，她记得他上回尝过，赞不绝口呢。
　　啸儿陡然轻“啊”了声。她怎么从没想到她能为霍虓做些什么呢？填饱霍虓的肚子应该是最好的方式了！好笨的她呵。
　　“我、我可不可以跟你一块去厨房，做荷叶饭？”
　　“小姐你？”
　　啸儿忙点头。
　　宽心偏着头想了想，憨憨一笑，“好呀。”
　　两个女人一前一后走进厨房，宽心开始切起种种配料，俐落的刀功看得啸儿目瞪口呆。
　　宽心……怎么不会切到手呀？明明就瞧见刀刀在她细白的食指间起起落落，却没有看到血肉横飞的惨状，只有一条条匀称等长的冬菇丝逐渐成形。
　　“你好厉害……”
　　听到啸儿的夸奖，宽心有些不好意思地红了双颊，“没有啦，因为我常常煮，所以就很习惯了呀。小姐若想帮宽心，可以先挑简单的工作做。”
　　结果，啸儿唯一帮得上忙的，只有清洗荷叶。
　　“好了，接下来炒料，先炒鸡肉，再来是虾米、冬菇……”宽心一项项将材料放妥。
　　“不能先放冬菇吗？”啸儿瞧见宽心特意先略过放在眼前的冬菇，反倒伸长手去拿虾米时，好奇地发问。
　　宽心愣了愣，“因为我从开始学这道菜时就是这个顺序，没变过。”
　　她从不曾想过这样的顺序一旦打乱，烹煮出来的菜肴会不会变了个味儿。
　　“那就试试先放冬菇。”啸儿顺手将冬菇丝倒进锅里。
　　“啊！可、可是……”宽心慌了手脚。
　　“再尝尝味儿有没有不好吃？”啸儿也对自己鲁莽的行动感到反省，她这个不会做菜的虎精竟然还敢指正别人！
　　宽心苦着小脸，脑中认定的“基本步骤”被啸儿一弄混，她当下失了主意，只能在啸儿的无声鼓励中小尝了锅里的配料一口。
　　“一、一样耶……”瞳铃眼儿睁大。
　　啸儿松了口气。
　　“原来……先放冬菇和先放虾米，炒起来的味道是一样的。”宽心小巧的脸蛋上漾着新奇的笑靥，像是发觉了天大的趣事一般。
　　“所以不用事事都死板地认定要先做什么、后做什么的，是不？”啸儿被宽心的喜悦感染，“接着呢？”
　　“接着……”
　　宽心发愣了好久好久，久到锅里的炒料开始褪了鲜美色泽，脑中空白一片的她才渐渐回神。

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