妇人半信半疑，但依然记下药名及配制方法。
　　‘阿牛，把笨狗绑回背袋里，咱们上路了。’皇甫赤芍抖抖湿衣。唔，有些冷耶，她躲在大石块后面，换上干爽的新衣。
　　‘姑……姑娘，谢谢你……’妇人在两人上马前诚心道。姑且不论药单是否能见效，但好歹她的命及新希望都是眼前这名天仙容貌的姑娘所给予的。
　　‘别再为了那种烂神医自残，不值得。’皇甫赤芍认真地朝她摇摇头。医者的技术固然重要，但病人的求生意念才是所有药材中最有效、最珍贵难求的一味。
　　离开清凉的溪水，在半山腰时，牛舍弃不解地间：‘你大哥不是神医吗？为什么他不救那名妇人？’他一直以为皇甫大哥是个善良如神佛的大夫。
　　‘原因只有一个，懒。’皇甫赤芍在马背上单手执缰，空闲的另一只手擦拭着湿发。‘我大哥是个很懒很懒的人，原先我们皇甫爷爷在府邸外立了块济世救人的石碑也让他改成——欲求诊，先跪三日，得以入府。因为懒得救人，所以他异想天开地认为真正病危的人决计无法挨过三日，跪死一个便少救一个，真正能跪满三日入府的，八成也没病入膏肓，没必要花费时间诊治。很恶劣吧？’她大哥的劣根性根深柢固，表露无遗。
　　见牛舍秉攒着眉头，她笑着拍拍他。‘怎么？无法想像？’
　　‘嗯。’他诚实点头。
　　‘我和大哥从来就不希望成为医者。生在皇甫世家并非我们所能选择，若不是因为我娘亲，我利大哥绝对会远远逃离皇甫世家的沉重包袱。以前我还与大哥一块儿住在皇甫府邸时，对于上门求诊者也是本着济世善行的心态，忘却何时开始，众人以神医称呼我大哥，认为所有疑难杂症只要到他手上，必能轻易治愈。有一次他在为一名稚龄娃儿针灸时，那娃儿……毫无征兆地口吐白沫，两眼一翻便断了气，家属疯狂地大闹皇甫府，我大哥面无表情地站在厅堂，任那伤痛欲绝的家属辱骂、殴打，他咬紧牙关，没有解释、没有三言两语。
　　‘那时，他不过是名少年，比那稚龄娃儿大不了多少，却背负着别人加诸在他身上的神医之各——他救活人是理所当然吗？他尽了力想挽救那条脆弱生命，是家属延误送诊时辰，为什么只怪罪我大哥？所谓‘医者父母心’，天底下没有任何一名医者想见到生命在自己手上断送……’皇甫赤芍怅然若失。曾经她与大哥他是热烈敞开心胸，但他们得到的却是恐怖的白眼斥责及愤怒的拳脚伤害。
　　‘所以你大哥便不愿再救人？’
　　‘不是不愿再救，而是看心情救。’她扯出淡笑，‘他心情好时，上百个求诊者他也会义不容辞。’只不过他心情从来没好过罢了。
　　‘你呢？’他担忧地问。瞧见她陈述大哥的往事如此详尽，当年的她恐怕也在现场吧！十来岁小姑娘见到痛失现的家家属暴力相向，不可能心底丝毫不怕。
　　‘我？我的医术原先就没有大哥来得厉害，更何况身为一个女子，绝大多数的百姓是不会信任我的医术，我也乐得轻松。’她耸耸肩，一脸无所谓。
　　牛舍秉停下马，静立原地，‘我不是问这个。那些家属大闹皇甫府时，你人在现场？’
　　皇甫赤芍没有回过头，更没停下马，银铃般的笑声远远传来。
　　‘没错，我还拎着扫帚将他们全数轰出皇甫府。’她偏回首朝他艳笑。难不成他以为他的火爆娘子会乖乖让人欺侮，躲在一旁发抖哭泣？她的泼辣可非一朝一夕的成果耶！
　　‘你一定对人性很失望吧？’他策马跟上，问道。
　　‘失望？或许吧。’她无动于衷，连口气都淡似轻风。
　　她虽失望却不绝望，世上原本就有形形色色，来自不同成长环境的人，各有独立思想及行为。或许她曾见过差的一种，却仍旧期待在生命旅途中遇到其他能今她感动的一群——例如他。
　　若她真对人性绝望，又怎会有幸巧遇她此生的挚爱？
　　她举起莲足，危险地跨靠在他大腿上，毫不惧怕会摔到马下。‘不过，刚刚那个妇人，我可是帮你救的哦。’无瑕花容牵出讨赏的笑靥，‘由她开始，她是头一个『浮屠『。
　　‘赤芍，谢谢你。’牛舍秉红了眼眶，遇上她之后，他变得依赖、变得多愁善感，甚至变得爱哭。
　　‘以后我每救一个人，你就——呵呵。’她贼笑地停顿。
　　‘我就『“答”你一次。’牛舍秉红透耳根，接下她隐顿的句尾。
　　‘要“尽力”的报答。’她得寸进尺。
　　‘好……’
　　所谓近乡情怯，就是这等心情吧。
　　皇甫赤芍与牛舍秉站在深赭色大门前反覆徘徊——不停踱足绞手的当然只有赤芍大小姐了。
　　夜色已黑，他们由傍晚等到了月娘高悬。
　　‘赤芍？」牛舍秉牵着一黑，看着眼前急躁难安的娘子。
　　‘再等等，我快准备好了。’她缓缓深呼吸，抬起了跨上台阶的莲足，又孬种地缩回来。‘我、我还没想到头一句见面话要说什么……嗯，大哥，好久不见——哎呀，老套。嗯，亲爱的大哥，你——哎呀！’
　　‘你只要用以前和他相处的态度就行啦。’牛舍弃建议娇妻。
　　‘可是——’
　　‘赤芍小姐？’突来的清冷嗓音，带着些微笑意自她身后传来。
　　皇甫赤芍倏地回首，惊喜的笑颜漾开。
　　‘十九！’她拎起裙摆抱住高她一个头的黑衣少年，冷霜的俊颜在皇甫赤芍扑上他胸前时漾出浅笑，柔化冰雕似约五官。
　　见少年他环抱住她，牛舍秉错愕地睁大眼，与一黑相同痴呆的脸孔。
　　‘好久不见，你也变得热情了。’皇甫赤芍诧异十九回抱着她的举动，以往都是她死缠着这不爱说话也不变笑的冰人，怎么数年不见他就给转了性子？
　　十九双颊蓦地涨红。他让住进皇甫府数个月的善良小姑娘给洗了脑，开始不像以前的自己……
　　他羞赧地转移皇甫赤芍的疑惑，问道:「回来了怎么不进府去？宝春姑娘知道你回来肯定手舞足蹈，开心极了。’
　　‘我大哥呢？’

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