而她，会与他携手共同跨出这一步。
　　「我帮你洗，每天为你研制一瓶『芦雪薰草」来帮你沐浴，让有形的血腥都在泡沫中消去，而那些无形的血腥……」皇甫赤芍略停顿，尔后捻起一束青丝在他鼻尖轻搔，「没关系的，你曾杀过一个人，我便帮你多救一条命，俗话说『救人一命，胜造七级浮屠」，我把所有的浮屠都回向给你，只要你不再动杀戮，这冤债总会有偿清之日，哪怕对于已丧生你刀下之魂无所助益，至少我们尽力了。」
　　小手紧紧包裹住它的双掌，四手合拢，她像个虔诚告天的信女，长睫诚心闭合，红唇娓娓低喃：「我帮你洗血腥，我帮你治旧伤，我帮你积福德……」
　　碱湿的泪雨洒落水里，一圈圈扩散，他以为自己将会溺毙其间，成为恍惚飘荡的无主孤魂，但她温暖的手、温柔的嗓音紧紧牵系着他。
　　他在哭，但无论流下多少泪水，他知道赤芍都不会欣他独自沉入难熬的泪海……
　　生平头一遭，牛舍秉抱紧柔若无骨的娇躯，像个孩童，彻彻底底、用尽全力地嚎啕痛哭……
　　第五章
　　手忙脚乱的牛舍秉在厨房里又切又炒，赶着要喂饱饭桌上的一人四畜。他俐落地将翠绿鲜嫩的菜肴盛入盘中，却敌不过以狂风之姿扫食盘盘热肴的疾驰快手。
　　‘赤芍，吃慢点，小心烫。’牛舍秉见她囫囵咀嚼两下便吞咽入腹，不只要担心她噎着，还得留意她会烫熟那张红艳的菱嘴及舌头。
　　‘唔胃。’美食当前，她才不在意呢，匆匆回他含糊的‘不会’两字，皇甫赤芍继续埋头苦吃，不让一黑二黄三花四白抢到一点点残渣菜汁。
　　牛舍秉料理完最后一道菜，捧着热汤坐回饭桌，皇甫赤芍将始终拎在左四月天会员独家录入手、盛满菜肴的大饭碗递给他。‘你的。’
　　她虽然吃饭吃得又猛又快，活似饿死鬼投胎，但绝不会忘了他的一份，每道她将扫尽的菜肴必有一半会落在牛舍秉专属的大碗公里，否则早让那四只不知何为尊卑的畜生给抢光吃尽。
　　牛舍秉先为她舀好汤汁放凉后，才接过饭碗，细嚼慢咽。
　　皇甫赤芍满足地吁吁微喘，拍拍小腹，一脸酒足饭饱的娇憨。
　　‘你最近胃口很好。’牛舍秉将部分菜肴分予四只宠物，整大桌的菜有一半入了她那扁乎的腹部，真不明白她都将饭菜给补到哪里去？
　　‘嘿嘿，因为要喂饱肚子里的——’她倏地噤声，挂着诡谲的笑。她还不打算让亲亲憨相公知道，有一头‘小牛’在她肚子孕育呢。
　　‘肚子里的什么？’他努力扒饭。
　　‘蛔虫啦！’她不文雅地回他一句，垂臂摸摸一黑的小脑袋瓜子，再度投到牛舍弃脸上的明眸含蕴温柔。‘我这个皇甫神医不赖吧？你的伤口还疼不疼呀？’她移动摸狗的手揉上他的黑发，却多了分爱怜及心疼。
　　牛舍秉尴尬她笑两声，点头又摇头。
　　对她毫无保留的坦诚之后，竟是意想不到的通体舒畅，更今他动容的是她的释怀及接受——这让他能够傻傻笑上三十年。
　　‘我的看诊费很贵喔，收的是天价。’她托着腮帮子，笑睨他。
　　‘我的东西就是你的东西，没有其他可以给你呀！’他认页思考，却想不出其他有价值的东西能交付她。
　　‘今晚把自己洗得香喷喷，当成馈礼送到我床上来，嘿嘿——’皇甫赤芍仿效着好色老男人的口吻，逗得自己及牛舍弃大笑。
　　‘我早就是你的了呀。’牛舍弃笑出泪水来，扶住笑歪了的娇妻，就怕她一不留情地摔到椅下去。也亏她能想出这等说词。
　　数声不疾不徐的敲门声，打扰小夫妻的肉麻甜蜜时刻。
　　‘我去瞧瞧是谁来了。’牛舍弃确定皇甫赤芍坐回木椅上，不再胡乱扭动录入：如祥才松开手。
　　他拉开木门，见来人是时常来回山野及市集之间，并代他采买一些生活用品的猎户张山。
　　‘张大叔，今儿个怎么有空上来？吃过饭没，一块儿用嘛。’牛舍弃老实又憨厚的脸孔让张山对他有相当不错的印象，所以从不嫌麻烦地送些腌渎酱瓜及小玩意儿给这对山野小夫妻。
　　‘我前几日正巧进城一趟，碰到信差说是有信要给妹子的，刚好我要上山来，就顺道送来给你们。’张山大嗓门地嚷嚷，自怀里取出牛皮信递给牛舍秉，‘你瞧上头是不是妹子的闺名？’他指着信封外歪七扭八的字，虽然丑陋得紧，依然能辨识出是‘皇甫赤芍姑娘亲启’八个大字。
　　‘没错、没错，谢谢。’
　　‘甭客气，我还赶着上山去瞧瞧日前启的猎网里有没有进展，先走一步啦。’张山同两人辞别。牛舍秉与皇甫赤芍同等疑惑地对望，怎么也猜不出是何人来信。
　　‘会不会是你大哥？’牛舍弃问。他记得赤芍在成亲后曾寄过书信回中原。
　　皇甫赤芍边撕信封边摇头，‘我大哥写得一手好书法，不可能连个“甫”字也写错。’还多一横呢。
　　她抽出厚厚一叠的棉纸，每张白纸上只书写十来余斗大的……姑且称之为‘字’的东西，每个字遗像扭动挣扎的滑溜小蛇，恐怕连写信的人日后想辨别自己的墨宝时，也分不清楚自己到底写了哪些字吧！
　　‘赤“芶”小姐？’她甫念完开头便翻个白眼，信封外没写错，里面倒错得离谱。‘『很日目口未’……什么叫日目口未？’她目光直接往下移动，靠着后头接续的字眼来猜测写信人想表达之意。许久，她轻握了声，嗤笑道：‘原来是『冒昧”呀！怎么有人可以把冒的上下两处分隔十万八千里远呢？’
　　当然，被‘分尸’的不只有‘冒’字，接下来一堆圈圈叉叉看得她停停顿顿、攒眉抿嘴，总算暗自吟诵完几张。皇甫赤芍将棉纸全塞回信封里，揉揉发疼的双眼。
　　天啊！这封信八成是她老哥为了荼毒她而派个文盲代笔的。够狠！够毒！
　　‘赤芍，你怎么不看完？’
　　‘我看得眼好酸哦，反正大略明白信里想表达的要旨就行了。’
　　‘信里说些什么？’
　　‘有人为我大哥体内的毒担忧不已，希望我别和我大哥计较旧仇，回皇甫而为我大哥解毒，同时让我大哥为我解毒。’她简单陈述，短短三匹句就请完毕、说明白，可见大叠的棉纸里有多少废话。

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