“既然没有迷路，为什么不能现在去？”
　　她一点都不喜欢这里。
　　虽然生长在神农谷里，不时跟随小姐在附近的山林采药，什么毒蛇猛兽都见过，但平常看到时，都是一条、两条，不像天将亮时出现那么一大群，令她回想起来，全身都还会起鸡皮疙瘩呢！
　　究竟是谁有本领把一大群应该在冬眠的蛇召集在一起？
　　若不是他们身上佩带有神农谷特制的防虫蛇香囊，令群蛇不敢靠近，就算他们能逃过黑衣怪客们的追杀，恐怕也要成为群蛇的早餐了。
　　想到这里，扶桑更觉得所处的树林好阴森。
　　“小姐，我们快点离开这里。”她害怕的挨近主子。
　　“现在不行。”仙梅对她摇头，眼中放出兴奋的光芒。“你没有注意到吗？”
　　“注意到什么？”她惊慌地左顾右盼。难道蛇又来了吗？
　　“你瞧这是什么？”仙梅不知从哪里摸来一株绛紫色的花草，一双眼因兴奋而晶晶发亮。
　　“呃……”扶桑眯眼看了一下，立刻辨认出来。“这个是绛珠草嘛。”
　　虽然不常见，倒也不是什么名贵花草。
　　“看见了绛珠草，桂樱花便在不远处了。走，我们去找！”
　　“啊！”小姐遇药便采、遇病即看的老毛病又来了！扶桑好烦恼地皱起弯弯的柳眉，“都到这种时候，小姐还有心情找桂樱花？”
　　“扶桑，你怎么可以这么说？”仙梅为自己辩护。“桂樱花可是种奇药，不但有清血解热的作用，与绛珠草一块使用，还可以治疗蛇毒。你刚才也看到了，那群蛇……”
　　“小姐别说了，我现在想起来还怕著呢！”扶桑隔著层层衣物搓揉手臂上的疙瘩说。
　　“怕又不能解决问题。”虽然比自幼一起长大的侍女年长两岁，仙梅可是端足了倚老卖老的架式。“只有勇敢面对，才能找出解决的办法。”
　　“解决的办法？”办法不就是逃到不会有蛇出现的地方吗？
　　“只要我们能解蛇毒，还需怕蛇吗？”
　　天呀，对她而言，怕被咬到还是其次——何况她身上佩带著神农谷特制的防虫蛇香囊，蛇类不至于靠过来——而是光看到一大群蛇在地上、树上蠕动，就够她作好几晚恶梦了！
　　扶桑不由得哀怨的瞪著她家小姐，为什么她就是不明白她的心情？
　　“我们去找桂樱花吧。”
　　“等等，小姐。你没忘记夫人让我们出谷是干啥的吧？”
　　仙梅精致的小脸泛起可疑的红晕，晶莹的美眸迅速转开，敷衍道：“我没忘。等采到桂樱花，我们就……”
　　“可是先前在吴家村为了救治村民就耽搁不少时间了，我担心天朝的太皇太后等不及小姐到就……”
　　“呸！你不要乌鸦嘴好吗？”仙梅故意忽略心里的罪恶感，投给她一个谴责意味浓厚的白眼。“前天我们住客栈时，不是还从掌柜那里打听到太皇太后还没死吗？”
　　“那不代表继续拖下去……”
　　“我知道，所以这几天才会日夜兼程地赶路。”仙梅边说边往前走。“我明白太皇太后的病情重要，但既然拖这么久了，表示她应该还撑得下去。如果连一时半刻都耽搁不得，那我现在赶去也没用。你放心，我一采到药，立刻去救人。”
　　“那……”扶桑拿她没辙，只能叹了口气，默默跟著她，心中思潮起伏。
　　原本以为这趟跟小姐出谷，千里迢迢的到天朝的京城，定然有好吃好玩的——几年前花朝在神农谷里做客，一提起天朝京都里的繁华，便笑得好甜蜜，害小姐跟她不禁心生向往，发誓有一天一定要去天朝的京城找他，好不容易逮到机会完成梦想，哪里晓得小姐的任性会把他们害得这么惨！
　　小姐好像忘记自己的使命，一遇到病患伤者就非救不可，不但把她操得手脚酸软、睡眠不足，还害他们延宕行程，甚至为了赶路，错过宿头，昨晚才不得不露宿山林。
　　那可是个大寒夜呀！
　　当家家户户都窝在温暖的家中团圆守夜，他们却得缩在一个树洞里取暖。这还不打紧，天未亮，三人突然被一股腥膻的臭味惊醒，窸窣声里，赫然发觉满地满树被只能以成百成千来计算的蛇群所包围。
　　幸好他们身上佩带著神农谷特制的防虫蛇香囊，小姐怀里更揣著神农谷世代相传的宝贝蛇珠——据说是好几代前的神农谷主从蛇精那里得来的内丹，才让蛇群不敢接近，但她的一声惊叫，却引来好几个黑衣人。
　　爷爷为了掩护她们逃走，挡下那群黑衣人的攻击，不晓得是不是脱险了？
　　扶桑好担心，恨不得现在就能赶到花朝府里，确定爷爷的安危；可是小姐……
　　“找到了！”
　　兴奋的叫嚷吓了扶桑一跳，她惊愕的回过神，发现她们不知何时走出了树林，来到一片乱石磊磊、蔓草丛生的谷地，而她的小姐就站在前方不远处一株密布著羽状叶片、开著星状小花的灌木丛前。
　　她心神微定，缓缓的走过去。
　　浓烈的香气扑鼻而来，扶桑正打算向主人确认那是否就是桂樱花时，忽然感应到什么似的，目光朝对岸看去。
　　那里有处峭壁，陡峭的斜坡上布满耐寒的植物，扶桑可以辨认出其中有柽柳和松树。她使尽目力，却无法看清上面的风景，只觉得天色阴沉，隐约传来的阵阵骚动，好似风雷响动，又有马嘶、人吼、兵器交接混合的声音，还仿佛嗅闻到血腥气味。
　　她登时全身发冷，小脸上满是惶惑、恐惧，接著便看到一道下坠的黄影，将自斜坡上横生出去的松树给撞成两截，并带著其中一截往下落向另一株枝叶茂密的老松。
　　“搞什么！”仙梅不像侍女看呆了，带著刚摘下的桂樱花使出家传轻功，一下子就越过深窄的小溪，身法似猿般灵敏的往上攀爬，几个起落，来到那株松树，很快把人救下来。
　　但当她落回实地，迫不及待的想检视对方的情况，赫然看到一张自己的脸，吓得险些失手将人摔落。
　　第二章
　　“小姐……”扶桑从惊吓中回过神，飞身过去帮忙，视线一捕捉到那张与她家小姐像从同一个模子印出来的脸容，小嘴惊愕的张圆。

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