迥异於疏影的自然率真，新晴所呈现的是婉约温柔的大家千金风范，像极了表嫂菱花。两姊妹一似野生的芙蕖，一似名园里细心栽培的红莲，虽然出於同源，但由於生长环境不同，教养出来的气质便不同了。
　　「古人有云：『人之性如水焉，置之圆则圆，置之方则方。』」赵天凤低声在妻子耳边说，玉芝瞪了他一眼，不悦地咕哝：「什麽意思？你这人真爱咬文嚼字。」
　　「说简单一点，就是近朱者赤。」
　　「你是说……？」玉芝甜甜笑道，心里却已老大不高兴。可惜那赵天凤还不知死活地继续往下说：「譬如水吧，在山泉水清，出山泉水浊。」
　　「你的意思是指我们教养成人的疏影比不上杜飞蓬养大的新晴罗？」玉芝的嗓音不自觉地提高。
　　「我可没这麽说。」天凤谨慎地回答。「但新晴比较像菱花表嫂却是不争的事实。」
　　「不像她又怎样？我本来就没想过要把疏影教养成像她！」玉芝气恼地说。「疏影将来要继承绿柳山庄，可不能像个隐居深闺的弱质少女般无用，她得要有泱泱大度、更胜於男人的气概，才能振兴郁家的产业。」
　　「话虽这麽说，但是……」赵天凤话说到一半停住，因为一旁的四个年轻人，全被他们夫妻渐高的音量给吸引过来。
　　「爹，您又跟娘吵什麽呀？」疏影护母心切地道，她们母女向来是一国的，赵天凤早习惯了义女的不贴心。不过疏影也不是全然只会给他惹麻烦，当他和爱妻吵翻天时，疏影还是会帮他说服玉芝跟他重修旧好。
　　「哼，你那个爹呀……」玉芝恼怒地说，眼光转向行云儒雅的俊脸上，立刻计上心头。「我说相公呀……」
　　赵天凤鸡皮疙瘩直起，每当老婆这般娇媚温柔地喊他时，他便知有苦头吃了。
　　「公说公有理，婆说婆有理，我看这件事问行云最公道了。」
　　「问行云？」赵天凤纳闷著。
　　「对。」玉芝笑嘻嘻地转向亳不知情的行云。她越来越觉得这个小子顺眼，如果他待会儿的回答令她满意，她非得帮忙他赢得疏影的芳心不可。
　　「行云贤侄……」
　　「小侄在。赵婶娘但请吩咐。」
　　「唉唷，喊人家赵婶娘多生疏呀。」玉芝笑如春花灿烂，说真的，她还真想他喊她一声「岳母大人」呢，可惜时机尚未到。「你喊我芝姨便行。」
　　「是，芝姨。」行云从善如流，亲亲热热地喊了一声。他看得出来疏影和义父母感情深厚，只要能博得他们的认同，他和疏影便有希望。
　　「行云啊，芝姨想问你一个问题，你可得老实回答。」
　　「芝姨请说。」
　　「嗯，」玉芝先卖了一个关子，调皮的眼光在郁家姊妹那两张灵秀的俏脸上移动。「你看她们两姊妹，是姊姊美丽，还是妹妹好看？」
　　玉笙愣了一下，觉得这个问题未免太难了，一模一样的两张俏脸，如何相比？当然，凭私心而论，他自然会认为他的晴姊比较美，但这样的回答便得罪了疏影。楚大哥也同样为难吧？他同情地看向行云，发现他仍维持脸上和煦的笑意，没有显现出一丝难色。
　　「芝姨问得好，」行云淡淡笑道，「只是疏影和新晴在外貌上难分轩轾，在气质上又各有胜场，晚辈才疏学浅，实在想不出绝妙好词来评论，倒想起宋代卢梅坡的《雪梅》诗可聊表晚辈的想法。『梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。』新晴似江南秀色般婉约，疏影如岷山丽景般妩媚，景色各异，却同样是造物主的自然胜景。」
　　「好，说得太好了！」赵天凤抚掌大笑，玉芝也赞赏地直点头，郁家姊妹和玉笙更是对这位江南奇才深表佩服。
　　「我说楚大哥最有学问了，随便讲几句便让爹和娘开心得忘记先前的不愉快。」疏影亳无心机地说，她一向不把容貌放在心上，但聪明的她却知道义父赵天凤一定又是故意和义母逗嘴，拿她和妹妹新晴做文章。
　　玉芝当年为了和杜飞蓬斗气，抱走疏影，立志要把疏影教养成允文先武的奇女子，胜过百无一用的千金大小姐。但错在把疏影教得太像她了，使她的亲亲老公十分头痛，难免要发些牢骚。
　　「疏影，楚大哥可不是随便说的。」玉笙不服地反驳。「要说出那段话，得要有多少智慧。」
　　「我当然知道啦。」疏影不在意地耸耸肩，甜甜地笑著。「楚大哥聪明且有学问，跟我义父、义母一样。」
　　这下马尼拍到三个人，玉芝颇为得意，朝老公丢了一个「你瞧，咱们女儿多有智慧」的眼色；赵天凤心里则开心地想著：「总算没有白费我十六年来的苦心。」
　　至於行云呢？
　　他的心早因为疏影转向他的天真笑颜而醺然欲醉。
　　她到底是个什麽样的女孩？
　　一会儿如岷山瀑布间临水而立的红莲仙子，一会儿又像个不染尘俗的纯真少女；时而天真无邪，时而慧黠可人，又时而精明冷静。她英姿焕发地展现出女中豪杰的侠气，对待姊妹宽厚仁慈，更一力促成无情和飞白的姻缘。她所展现的绝非一个平凡少女的智慧、勇气。她是特别的，特别到令他一见倾心，寻觅数月仍无法忘情。
　　他深深凝视著迷惘地回望他的疏影，刹那间领悟到她何以会令他如此系情挂心。不是因为她的绝色容貌，而是她明心见性的灵慧气质，正是他今生寻觅共筑鸳鸯情梦的神仙眷属。
　　第二章
　　阔别多日的两姊妹，自然有不少贴心话要说。
　　晚饭过後，疏影和新晴携手返回莲园。云烟亲手沏了壶春荼，又准备了些瓜果点心，燃上一炉薰香，然後和丫鬟们退出绣楼。
　　疏影和新晴分坐在靠墙的紫檀木炕桌上，座位下铺有绣工精美的软垫，两人隔著一张紫檀木心炕桌相视而笑。
　　突然，疏影那双灿若明星的美眸中出现一抹淘气，新晴隐约清出姊姊在想什麽，连忙摇头。
　　「我都还没就呢，你摇个什麽劲？」疏影娇叹道。
　　「你一定又在想什麽捉弄人的主意了。」新晴抿了抿嘴，嫣然笑道。

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