“红桐！”
　　“又叫她红桐。”闵斯琳嗤之以鼻。“都已经告诉你，她比较喜欢人家叫她弃儿，你硬要帮她改名。”有病。
　　“住嘴！”不用她多事。
　　“弃儿当然有选择的权利，现在她选择自由，你阻止不了弃儿。”
　　闵斯琳下猛药，直接挑战贺英烨最害怕的东西——自由。每个人都爱说弃儿，每个人也都不愿意给弃儿自由。这是弃儿从小到大最渴望的东西，却从来没有机会获得，她一直被囚禁，无论是身或心，永远不自由。
　　“这就是你想要的吗？”尽管贺英烨知道这可能只是闵斯琳自己的意见，他还是要弃儿回答这个问题。
　　“你就这么想要自由？”他知道自己的想法太自私，但一想到她就要从身边飞走，贺英烨再也忍不住心中的恐惧，情绪终于爆发。
　　“我……”弃儿无助地看着贺英烨，想告诉他，其实她最想要的自由，是待在他身边，在他的羽翼下成长，在他的细细呵护下蜕变成一个完美的女人。
　　可当她一想到他对待她的方式，和闵斯琳这几天说过的话，又觉得自己不能再这样继续沉溺下去，她应该更有主张。
　　许是她内心的挣扎太明显，贺英烨居然等不到她回应，便做出以下举动。
　　“好。”很好。“既然你选择了自由，应该就不需要这只鸟儿了吧！”
　　原本被他带来当成和解礼物的小鸟，贺英烨居然就当着弃儿的面把它给放了。弃儿张大嘴，看着鸟儿振翅往窗外飞去，不敢相信，也无法置信他居然这么做了，他居然放走她心爱的鸟儿。
　　于是所有的委屈怨恨，和累积数日不敢掉的泪水，通通在这个时候决堤崩溃。
　　“你怎么可以如此对我？！”再也无法漠视自己的心情，弃儿扑过去捶打贺英烨的胸膛出气。
　　“我是人，不是货物！”她哭得肝肠寸断，梨花带雨。“我有感情，也有血肉，你怎么可以把我说丢就丢？”
　　曾经，她以为自己已经很习惯被丢弃的生活。
　　曾经，她以为她的生命中，不可能出现爱情。
　　曾经，她以为自己能够满足只留在他身边，不谈爱。
　　曾经，她以为自己无欲无求，直到自己越来越贪心，才发现自己已经无可救药的爱上他，贪恋与他的温存。
　　她有这么多的曾经，也背叛这么多的曾经，可他却对她不屑一顾，想要的时候将她留在身边，不想要的时候就随意送人。
　　“呜……”她真希望自己是被他放走的鸟儿，真希望心能够自由。“你好可恶，真的好可恶，呜……”
　　“对不起，我一听见你想离开我，一时间慌了手脚，真的很抱歉。”不自由的人岂止是她，贺英烨自己也被困住了，被困在一个名为“爱情”的牢笼里面，从此再也出不去。
　　“也许我的表现像是一个傻子，但我真的爱你……”
　　书房内传出的细碎哭声，和贺英烨低沉困窘的喃喃告白，是情人间最动听的耳语。
　　悄悄关上书房的门，闵斯琳很识相地离开，省得打扰到他们。
　　她伸了一个大懒腰，顿时觉得神清气爽，总觉得自己做了一件好事。
　　功德圆满。
　　接下来，只要再把他们的婚事搞定，她就可以自由啦！
　　＊
　　
　　一股尴尬的气氛充斥在贺英烨和闵斯琳之间。他们已经在花厅对看了半晌，仍然没人先开口说话，仿佛在演哑巴剧。
　　“你是不是想跟我承认你不是男子汉，顺便跟我道歉？”闵斯琳一开口便要贺英烨认错，贺英烨的眉毛都扬起来。
　　“我干嘛跟你认错？”要认错也轮不到她，应该是跟红桐才对，而且他也已经做了。
　　“不然你现在立刻把名字倒着写。”不认错，行啊！起码也该遵守承诺，她可不是省油的灯，总不能叫她赔了夫人又折兵，那多划不来。
　　“你能不能正经点儿？”贺英烨又好气又好笑地瞪着闵斯琳，颇为无奈。“我正在跟你商量一件重要的事，你不要耍赖。”
　　他希望弃儿马上跟他回贺府，弃儿却表明一定要闵斯琳同意才要跟他走，这算是一种尊重主人的表现，却折煞了贺英烨。
　　“我知道，就是要弃儿嘛，对不对？”他不用明说，她也知道他的企图，眼神都反映出来了。
　　“既然知道，就赶快点头。”他懒得跟她耗。
　　“事情没这么简单。”她说过，要从她身边带走弃儿得付出代价。“你想带走弃儿我没意见，但你不觉得应该先解决我们的婚事，再来谈你和弃儿的事，这才是正常顺序？”
　　“什么意思？”听见她的话，贺英烨的身体倏地变得僵硬，表情极不自然。
　　“当然是解除婚约。”呆子。“你不先跟我解除婚约，怎么迎娶弃儿？你可不要跟我说，你打算纳弃儿为妾，那对她太不公平了。”
　　虽说大户人家有个三妻四妾是正常的事情，可他明明就爱弃儿爱得这么明显，一颗心全给了她还不替她正名，简直就是傻瓜才会做的事。
　　“你明知我不能解除婚约，就不要闹了。”贺英烨确实有将弃儿收为妾的打算，未料遭闵斯琳一语道破，因此而困窘不已。
　　“为什么不能？”闵斯琳闻言大翻白眼。“就为了你曾经在你父亲的病榻前，发誓你绝对会履行承诺与我成亲？”
　　“不止如此。”贺英烨僵硬地承认。“我在他老人家的坟前也发过誓，这一生不会主动和你解除婚约。”
　　很好，原来他是一个那么爱发誓的男人，病榻、坟前通通不放过，难怪他会受苦。
　　“贺伯父生前是怕你一旦和我解除婚约，便会失去倚靠闵家的力量，所以才要求你发下毒誓，今生不主动解除婚约，怕的就是你成不了气候。”到底闵氏是京城最大商号，贺伯父过世的时候他也不过才十六、七岁，他老人家会有此疑虑，也是正常。
　　“但你现在已是一方霸王，生意做得比贺伯父生前还来得大，铺子开遍整个大明国，早就不需要倚靠闵氏的力量，为何还犹豫不决？”闵斯琳真的不懂，她有意让他自由，他却死抱住多年前的承诺不放，到底算盘都拨到哪里去？亏他还是一名商人。

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