“她不是丫鬟，我也不可能把她转让给你，你死了这条心吧！”贺英烨极力忍住脾气，不当场发火，但也已经到达忍耐的界限。
　　“从你的反应来看，原来传闻都是真的，真是失敬失敬。”正面谈判行不通，杨子豪干脆采用突袭，杀他个措手不及。
　　“什么传闻？”和杨子豪交手多年，贺英烨不会不懂杨子豪玩什么把戏，只是他必须知道真相。
　　“你不知道？”杨子豪装出一副吃惊的模样。“现在整个京城的人都在谈论你们的关系，说你一定非常喜欢红桐姑娘，甚至爱上红桐姑娘，这些谣言都已经传到杭州来了，你竟然不知不觉，真不可思议。”
　　杨子豪一半是为了刺激贺英烨，另一半也是道出实情。他和弃儿在一起的事儿早已经不是秘密，传遍了顺天府不打紧，还一路往南传到应天、杭州……只要有油号同业在的地方，多少都听过他们的事，想瞒都瞒不住。
　　“外头还传言，没想到你会对一名戏子这么认真，给她吃好的、穿好的不打紧，还请夫子进府教她读书写字，根本是把她当成大小姐对待，这可不像是你的作风。”
　　他一向自视甚高，出身良好的姑娘要主动对他投怀送抱他还不肯，顶着良好的家世和一张俊绝的脸东挑西拣，想要跟他春风一度都不简单，当然也别妄想他会对女人好，这根本是不可能的事。
　　贺英烨冷酷无情，只着眼利益，对爱情不屑一顾，这是大伙儿都知道的事，所以至今还没听说过他想纳妾，或是看上哪一个花魁或丫鬟，条件再好的女人都难以爬上他的床。
　　这是外人对贺英烨的评价，与事实也颇为贴近，他就是这么一个冷酷的人，对任何事都无动于衷。
　　“甚至有人传言，你打算娶红桐姑娘为妻。这传言倘若为真，那可真是要闹出大笑话，别忘了她是名戏子。”
　　戏子，属下九流之辈，自古以来就是最被看不起的行业。可笑的是有钱的大爷多半爱捧戏子，但要他们为戏子赎身，或将戏子娶进门却是万万不可。一来容易引起纠纷，二来会被左邻右舍嘲笑，若是身分地位大到像贺英烨之流，则是会成为人们茶余饭后嗑牙闲谈的笑点。所以只要有点儿脑筋的男人，都倾向将戏子养在外头，不会带回家。
　　有关于这些夸张的传言，坦白说，贺英烨还真没听过，不知道外头已经传得这么难听。他双手握拳，脸色铁青地看着杨子豪，明白杨子豪只是想要弃儿才故意使用激将法，但仍是忍不住还击。
　　“我什么时候说过要娶红桐？”他的自尊心比谁都高，个性比谁都骄傲，不可能抛下家族的荣誉去娶一名戏子。
　　“外头都这么说啊！”杨子豪笑呵呵地回道。“说你打算悔婚，不同闵小姐成亲，改娶红桐姑娘。”
　　这才是对贺英烨最大的侮辱，他不可能悔婚，更不可能娶弃儿进门。
　　“这根本是笑话。”贺英烨的表情看起来像随时会对杨子豪挥拳，对杨子豪来说，现在却是最好的机会。
　　“是笑话也好，是真心也罢。”杨子豪看准贺英烨的弱点进一步刺激他。“但是你很珍惜红桐姑娘，却是个不争的事实。”瞎子都看得出来。
　　“也许我没有你们想象中那么珍惜红桐。”明知道中计，贺英烨依然输给他心中那股傲气，输给他对弃儿的恐惧。
　　“那就把她让给我，证明你没有爱上红桐姑娘。”杨子豪进一步鼓吹。
　　爱，这就是贺英烨内心最深的恐惧，也是让他产生矛盾的主因。
　　他从来没爱过人，无法确切描绘出爱情的轮廓，但他知道弃儿对他的影响力，大到他自己都控制不住，这在过去从未发生。
　　他向来就是自己人生的主宰，没有人能够影响他的决定，或是让他朝思暮想，任何人都没有资格。
　　但她确实已经在他的心上深深烙印，他是不是该趁着这个印记还没有太深之前，尽早将它清除？
　　“好，我答应你。”他应该将它清除！应该在他还没完全变成人们口中的傻瓜时，将她逐出他的生命。
　　他再也不想为谁牵肠挂肚，做出种种失常的举动，他要做回原来的贺英烨。
　　“阿三，去叫红桐姑娘过来。”他大声呼唤厅外候着的下人，要他去请弃儿。
　　弃儿一听到贺英烨找她，马上就赶到花厅，迫不及待想跟他说刚刚在花园发生的事。
　　当她一进入花厅，看见杨子豪手中摇着扇子，安坐在黄花梨靠背圈椅上时都呆了，一句话也说不出来。
　　“呵呵，红桐姑娘。”他甚至厚颜无耻地跟她打招呼。“我说过，咱们一定会再见面。”
　　弃儿白着一张脸，先看看杨子豪，再看看贺英烨，只见他一脸漠然。
　　“整理好行李跟他走，我把你转让给他了。”
　　起初弃儿没听懂，以为贺英烨又在捉弄她，跟她开玩笑。
　　“你听见他的话了，他已经把你转让给我了，你还是赶快去整理行李跟我走吧！”杨子豪见弃儿动也不动，便知道她已经吓傻了，赶忙又提醒。
　　弃儿想动，但动不了，作梦也没有想到，贺英烨会这么轻易将自己给转让出去。
　　在他心中，她只是一件货物吗？
　　弃儿泫然欲泣。
　　在他心中，她还是当初那个随手可丢的戏子？如果是这样，他为什么还要请夫子教她读书写字，难道这一切都只是一场游戏？
　　弃儿心中有千百个疑问，然而再多的疑问，都随着贺英烨冰冷的眼神消失得无影无踪，她这才想起，他老早警告过会丢弃她，只是时间的早晚而已。
　　“我懂了，我马上去整理行李。”现在显然就是他决定丢弃她的时候，她不晓得两个男人私底下做了如何肮脏的交易，也不想知道。
　　
　　弃儿意外干脆的态度，大大吓了杨子豪一跳，看来这两个人的感情并不如外面传说来得好，他随便挑拨一、两句就水到渠成，两人甚至未曾交谈。
　　杨子豪得意洋洋地等在花厅，准备带回最新的战利品，心想这次顺天之行果真是大有斩获，竟然只花了几千两银子就可以买到一个绝世美女回家，旁人一定羡慕死。

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