这就是落难贵族的命运。谁也想不到当年意气风发，和赛维柯并列为巴斯康辛王国境内两大家族的麦克尼尔，竟会落得家破人亡的下场，只能说命运不由人，他又能如何呢？
　　帕纳感伤，蓓媚儿却觉得不安。如果他知道麦克尼尔家族之所以落败，完全是因为她的阴谋，他会怎麽说？恐怕会毫不犹豫地拔剑杀了她吧！
　　「你的脸色很难看，是不是一路上赶得太累了？」瞧见她骤然转白的脸色，柏纳暗骂自己粗心，竟没发现她的不适。
　　蓓媚儿摇摇头，随口说了声：「没事。」而後才发现自己的身体真的有点不舒服，额头热烘烘的。
　　「真的没事？」柏纳不放心地张开臂，将她包裹在厚重的羊毛披风里头。他忘了她最怕冷，实在不应该在寒冬里带她出门。
　　「真的没事。」面对他的温柔，蓓媚儿除了不安之外还有不舍。在她二十一年的生命里，从来没有人像他一样带给她温暖，她好怕他的体温会消失。
　　「如果你累了，我们就回去，记住千万别勉强，嗯？」他体贴地抱紧蓓媚儿，亲吻她的秀发，蓓媚儿紧紧环住他的腰，脸颊靠在他的胸膛，不晓得该如何反应他这份体贴。
　　「不勉强，我一点也不累。」她强迫自己仰头微笑。「我们赶了好几天的路才来到这个地方，一定要好好的看一看才有价值，你说对不对？」
　　她笑得很甜，晶灿的眼睛和甜美的笑容看不出异样，柏纳仔细瞧了她好一会儿，最後终於决定继续前进。
　　「你说的没错，这里是我的家、我生长的地方，藏有无数的回忆，我们是该好好的看一看麦克尼尔堡。」
　　他松开原本环著蓓媚儿的双臂，改为握住她的手，开始带著她一个小地方、一个小地方的探访。
　　首先，他们来到一处断裂的楼梯，这座楼梯的梯面很小又窄，显然是通往主堡二楼的方向。
　　柏纳先用脚踢掉落在梯面的残石，细心清出一条通路後才放心拉著蓓媚儿的手往上爬，完全处於被动地位的蓓媚儿忍不住挑高眉头，他好像忘了她不是一般的女人，多得是力气保护自己。
　　不过，她也承认能被一个人小心呵护的感觉很棒就是了，她拉高暗红色的绸袍裙摆想。从小到大，她就是处於主动地位的人，偶尔换换位置，其实感觉不赖。
　　被突然而至的暖意包围，蓓媚儿微笑，柏纳眼尖地发现。
　　「笑什麽？」到达二楼後，他一把提起蓓媚儿将她抱至地面上，搂著她的腰问。
　　「我就是喜欢笑，不行吗？」她眉毛挑得老高，嘟起红唇接受柏纳的亲吻，被他灼热的气息扰得发痒，偏过头直笑。
　　「我看你是欠人打屁股。」柏纳追著她的脸颊亲吻，不期然地瞥见某样东西。
　　「是刺绣室。」他松开蓓媚儿朝一个小房间走去。
　　「刺绣室？」蓓媚儿好奇地跟过去，发现那儿还放著几台没被完全烧掉的大型纺织机，旁边还有些大箱子。
　　「嗯，我小时候常常跑来这里。」他翻箱倒柜四处察看还有没有什麽留下来的东西，表情相当认真。
　　「啊，原来你小时候就志愿当女人？」蓓媚儿故意表现得十分惊讶，惹来一个大大的白眼。
　　「胡扯什麽！」他若有那种倾向还会跑去接受骑士训练？「只是小时候我母亲时常待在这里帮我们兄弟做衣服和绣家微，我很好奇，常常跑过来问东问西。」其实是他们母子相处的时间不多，所以他们每一个兄弟都尽可能把握住机会缠母亲，免得出外受训以後没有机会。
　　蓓媚儿耸肩，她没有被母亲抱过，更别提为她做衣服，那根本是天方夜谭。
　　「对不起，我不该提这些。」瞧见她无奈的眼神，柏纳才发现自己失言，蓓媚儿连忙摇手。
　　「没关系，我不介意。」经过他的开导，她已较能接受母亲永远不可能爱她的事实。
　　「你找到了什麽？」蓓媚儿发现他的手中握著一块蓝色的布，好奇地发问。
　　「我找到了一顶我小时候戴过的帽子。」柏纳扬了扬手中的蓝色布块。
　　「真的啊？」蓓媚儿跟上前飞快地抢过帽子，撑了一下帽檐。「好小哦，这是你几岁时候戴的帽子？」
　　「大概五岁的时候。」他一把抢过帽子塞入衣服内，就怕被她玩壤。
　　「小器。」她做了一下鬼脸，无聊地东碰碰西瞧瞧，觉得这些东西很陌生。
　　「你五岁的时候都在干麽？」他突然好奇起来。
　　「挥剑、骑马、挨骂。」蓓媚儿无所谓地回答。「你呢？五岁的时候你在干麽？」她打赌他的日子一定比她好过。
　　「到处玩。」他羞愧地承认。「五岁的时候，我就已经学会偷掀家中女仆的裙子。」
　　难怪他的做爱技巧这麽高明，原来是自小训练到大的结果。
　　她挑高眉无声地消遣他，柏纳不好意思告诉她，早在他赴赛维柯堡受训前，即有丰富的性经验了，而且他的兄弟们也都差不多。
　　为了掩饰尴尬，他乾咳了两声连忙转往他处，蓓媚儿瞪了他一眼後跟上他的脚步，看看他还有什麽更惊人之语，哼！
　　她嘟起红唇冷哼，柏纳假装没看见她这项举动迳自拉著她的手前进，不多久又到一处宽广的地方，是宴会厅。
　　「这里是平日全家人最喜欢待的地方。」到达定点後，他像个尽责的主人般介绍。「我记得在我离开家之前，麦克尼尔堡经常举行舞会。你知道，我父亲很好客，我们总是准备许多食物，跳整夜的舞。」
　　当时盛况空前，每个路过麦克尼尔堡的客人总能得到最热情的款待，他的父亲是个大方的人，并教导他的子女们也要像他一样严守骑士精神，帮助每个需要帮助的人。
　　相对之下，蓓媚儿父亲的大方就显得有心机多了。他和柏纳的父亲一样以大方著称，不过他只招待对他有用的人，不像柏纳的父亲，任何人都是他的客人，无论来者有多贫贱或是多尊贵，他一律平等对待。
　　蓓媚儿不由自主地抬头环看四周，仿佛能从周遭的断垣残壁中回溯以往之光荣景象。她无缘窥见去世的麦克尼尔伯爵一面，但经由柏纳的口中，蓓媚儿可以想像他必定是个正义凛然、大方豪爽的人。

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