“……可是有菊姨给小姐撑腰，绮罗再大胆也会有分寸。”香儿沉吟了下道。
　　“我倒不这么认为。”不是她以小人之心度君子之腹，而是绮罗本就善妒多疑，像和如烟竞争花魁、抢如烟的客人不遗余力，这样的人话都说出口了，什么事都没发生才教人心生疑窦咧。
　　“小姐担忧无用，还是早点回院落歇着吧。”
　　“嗯。”
　　应了声，才刚下楼转个转角，就见竹音几乎是脚步飘着走来。
　　“竹音，你又喝醉了？”潋滟眉头微皱地道，忙上前扶着她。
　　竹音笑嘻嘻地贴近她。“才没有呢，我是心……醉了。”说着，还抚着胸口，笑得憨甜可爱。
　　潋滟秀眉一挑，确定没在她身上闻到酒味，随即明白——“怎了，又是你命中的郎君出现了？”她不是恶意打趣，实在竹音太不实际，老是幻想着她命中的郎君会出现，将她带离天香楼。
　　“讨厌，你怎么知道？”竹音又娇又羞地扯着她。
　　潋滟努力地稳住自己，不忘逗她。“你十天前才又发作过一次。”她记忆犹新，想忘也忘不了。
　　“这一次不一样，他真的像天上谪仙，俊魅惑人……”说着，她又按着胸口，像是每回想一遍，就教她心悸一回。
　　面对竹音三八得很可爱的神情，潋滟抽了抽眼角。“竹音，你见过的谪仙真多。”基本上，只要不是歪嘴斜眼的，在竹音的标准里都算谪仙，她是亲眼见过的，绝非恶意毁谤。
　　“不一样，他真的不一样，我还打算要绣个锦囊送他呢。”
　　“好好好，他肯定不一样。”谪仙也分很多种，同款不同样嘛，她懂。“我要先回房歇了，你要记得酒少喝一点，要不就多喝点汤垫底。”至少吐的时候比较好吐。
　　竹音笑咪咪地抱抱她。“潋滟，你真好，就像我家乡的妹子一样，我该要嫉妒你的，可偏偏你又这般好。”
　　潋滟愣了下，脱口问：“你嫉妒菊姨待我比较好？”竹音是个藏不住心思的傻大姊，既会说出口，就代表她心里是有些疙瘩的。
　　“才不是，而是今日的谪仙一直在追问你的事。”竹音有点哀怨地扁起嘴。
　　“他问了什么？”潋滟心头一凛，脑袋快速地运转，揣测是否与绮罗有关。
　　“问你的家世，问你的本名，问了一大堆，可我什么也答不出来，因为你什么都忘了呀。”
　　“嗄？”
　　“我在想，他是不是识得你。”
　　潋滟呆住，从没想过有这种可能性，随即便问：“他叫什么名字？”
　　“他姓应，听说行三，所以我都唤他三爷。”竹音说着，最终不忘再多问一句，“你有想起什么吗？”
　　潋滟摇了摇头。“我什么事都忘光了，哪还记得什么？”她不过是问问那人姓名，哪天也许能从其他姊妹们口中问出线索。
　　这世道，防人之心不可无呀。
　　竹音心怜地拍拍她的颊。“好了，快回房歇着吧，啊，近来有件怪事，绮罗老是有意无意在一位江爷面前提起你，我心里总是觉得不安。”
　　“江爷？”
　　“长得又老又丑的一位富商。”
　　潋滟眨了眨眼，马上意会她指的是谁。就说了，竹音的审美观向来是与众不同的，但能被她说成又老又丑，那就是非常老又非常丑，而在天香楼里走动的这一号客官，她很倒楣地也见过一回，不过上个酒就摸了她的腿一把，害她差点当场翻桌。
　　所以说，绮罗是打算拿江爷对付她？
　　是要怎么对付？
　　竹音又跟她嘱咐了几句，她便带着香儿回院落。
　　天香楼用两座腰门隔为前后院，后院都是花娘的小院，所以平常腰门都会有婆子或小厮看守，才刚过腰门，她正在思索绮罗如何和江爷合谋时，却突地听见脚步踩过落叶的声响，教她身子猛地一停，朝腰门边栽种的竹林望去。
　　“小姐，怎么了？”香儿不解地问着，跟着望去，只见竹林那头黑压压一片，什么也瞧不见。
　　“我觉得好像有人。”潋滟压低声音说。
　　“其他丫鬟吗？”
　　“不是。”潋滟拉着她缓缓地要往腰门退。“如果是丫鬟或其他姊姊，脚步声不会那般小心翼翼，踩到落叶的声音不该这么轻浅，况且她们怎么可能这时分躲在竹林里。”
　　后院只有腰门和各座小院的檐廊会点上灯火，从腰门通往各座小院的小径上是没有灯火的，她再往前走只会更危险。
　　香儿正讶然她解释得有道理时，也听见了脚步声，她侧眼望去，惊见来人是——“小姐，是江爷！”
　　“该死！”潋滟暗咒了声，拉着香儿三步并作两步来到腰门，却不见方才替她开门的婆子，而门……
　　“怎会上锁了？！”香儿急拍着门，拉尖声音喊道：“崔嬷嬷！”
　　潋滟回过头，藉着灯火瞧见笑得猥亵正大步而来的江爷，心都凉了大半。腰门里外都能上锁，照眼前的状况看来，分明是崔嬷嬷收了银两，替人办事，锁上了门，是存心要任人糟蹋她。
　　这就是绮罗的好计谋？！女人就非得用这种方式糟蹋女人吗！
　　潋滟恨恨地想着，环顾四周，想找个能护身的工具，岂料江爷已经来到面前，一把攫住她的手，她想甩开，却被抓个死紧。
　　“江爷，你私闯后院，这可是坏了天香楼的规矩！”香儿抓着江爷的手吼道。
　　“坏了规矩又怎样，大不了本大爷把她带回府当妾！”江爷使劲一脚将香儿踹开。“本大爷多的是银两，难道还买不起一个她？”
　　“香儿！”见香儿像个破布娃娃般摔落在地，好半晌都爬不起身，潋滟不禁恼火地抬脚，毫不犹豫地朝江爷的胯下踹去，然，几乎是同时间，她踢了个空，可是江爷却爆开了杀猪般的哀嚎声。
　　她惊讶地抬眼望去，就见一个高大的男人立在自己面前，几乎挡住了江爷的身影，而她的手也不知何时被松开。
　　杀猪声渐小，变成了求饶的呻吟，她微侧过身，就见江爷的手被男人扭成奇怪的角度，她忙道：“够了、够了，你赶快放手！”虽然不至于闹出人命，但把事闹大总是不妥。

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