“本该这个月才栽种，那头牛也是邻居跟我借的。”她意兴阑珊地应着，始终弯着腰，有时手拂过那翠嫩的秧苗，有时俯近嗅闻着气味。
　　蔺仲勋有样学样，只觉得秧苗极为细嫩，至于气味……若有似无，和太多气味揽在一块，他也分不清。
　　“喔，那牛是不是可以杀了，晚上加菜？”他渴望吃肉，就像秧苗渴望着水。
　　杜小佟冷冷抬眼。“你跟牛，我会选择杀了你加菜。”
　　“那恐怕不是件容易的事。”这生死自有定数，不是她想杀就杀得了，还是别白费力气的好。是说……她那眼神会不会太认真了些？
　　杜小佟一副他是烂泥涂不上墙的表情。“牛可以犁田，帮我整田好耕种，而你能干么，连秧苗和杂草都分不清……饺子都比你强上百倍，他拔杂草的动作可比你快多了。”
　　拿一个六岁的娃羞辱他？不，等等——“你让饺子下田？”他问。
　　“想活就要动，想吃就得工作，这是天经地义的，不是吗？”她迳自往前走，脚步没停，手上的动作更是利落。“他们早上上私塾，下午到田里干活，活动活动筋骨总是好的。”
　　“那方才的秀才跟你说什么？”他突问。
　　“只是问了包子身体好些了没。”她猛地回头，一脸不善地道：“一两，你话很多，要不干脆我出个题目给你猜猜。”
　　他话多？他有吗？蔺仲勋无法确定。
　　“我问你，一只牛有四条腿，要是把尾巴也加进去，总共有几条腿。”话落，她迳自朝前走去，不打算跟他闲话家常。
　　蔺仲勋怔愕地望着她的背影，不敢相信她不过是贫户之女，被卖到王家当童养媳，最后甚至成了个被休离的寡妇……她怎能问出这般聪慧的问题？
　　几条腿？这话不过是暗喻着尾巴终究是尾巴，不管有几根毛，不管有多粗，也不可能变成腿……意指人有几分本事，只管善尽其职，莫想越俎代庖……这女人，真的很有意思。
　　但再有意思，也不能再这般奴役他，嘲讽他，只让他吃红薯！虽说这红薯的滋味确实不错，但也仅只是不错，不能餐餐吃啊
　　忙完农活回屋，见到晚膳，他虽是不满，但在杜小佟如刀般的瞪视之下，他只能勉为其难地咽下……谁要他纡尊降贵地跑到这儿受苦的。
　　回房简单清洗过，他躺上床，直觉得她极不寻常，但是跟在她身边，他却又不知道到底要怎么改变自己的命运。总不能再这样反覆下去，直到把自己给逼疯……思忖着，门外长廊响起细微的脚步声，走过他的房门外，踏进隔壁房里。
　　隔壁房就住着四个小家伙，而这里的墙太薄，隔壁一点声响他都听得一清二楚，就好比现在，他听见——
　　“包子，起来喝药。”
　　一阵窸窣的声响，他猜测是包子起身喝药，而后再听见杜小佟柔声道：“身上都汗湿了，换件衣衫。”
　　“小佟姊，我帮包子哥换吧。”那是烧饼打了个哈欠后的声音。
　　“可是……”
　　“先生说男女授受不亲的，小佟姊你赶紧回去歇着吧。”
　　蔺仲勋闻言，不禁浅抹笑意。有趣的对话，才十岁大的小家伙，他到底懂多少？但听得出烧饼极为敬重杜小佟，搬出先生说的话，不过是要赶她回去休息罢了。
　　而她刻意压低的声响，很温柔很温柔，教他莫名恍惚了起来，仿佛在很久很久以前，总有个姑娘也是这么和他说话，像是怕被旁人听见，总是把声音压得又低又小声，他得要凑在她嘴边才听得清楚……
　　谁呀？那到底是谁？
　　一早醒来，蔺仲勋有些怔忡，像是作了什么再真切不过的梦，然等他一醒，梦碎得连片段都凑不齐。作梦？他甚少作梦，更吊诡的——他抚了抚颊，果真还留着泪痕。
　　真是见鬼了，他竟会掉泪……到底梦到什么玩意儿？
　　他百思不得其解，索性起身梳洗，搭了件外衫便走到外头，直朝后院而去。
　　
　　入春的晨间笼着一层薄雾，远处有抹素白的身影，若隐若现，像是快要融进雾里，教他莫名心慌地加快脚步，正要出声喊时，他却震愕住，不知道自己在着急什么，更不明白自己在慌什么。
　　他强迫自已缓下脚步，直到走进后院，那抹身影清楚地出现在他眼前。
　　杜小佟正望着桑树若有所思，想得极为出神，就连他靠近都没发现，而他顺着她的视线望去，只见昨儿个还肥绿的叶竟然翻黄，甚至整棵树有枯萎的迹象，教他猛地停下脚步。
　　该死，他竟忘了这回事……她，会发现原因和他有关吗？
　　杜小佟无法理解地看着桑树，不能明白搁在棚子底下的红薯茎怎会枯了……大雨过后，烈日确实会让一些娇嫩的初芽枯黄，可问题是红薯茎是她亲手处理的，再者桑树向来禁得起日晒，没道理会枯黄的。
　　她不解的摇着头，向后退上一步，像是撞上什么，吓得她赶忙回头，一见是蔺仲勋，先是愣了下，而后口气不善地低骂，“你站在我后头不出声，是故意要吓人吗？”
　　“说这话就太冤枉人了，我正要开口，小佟姊就转过身撞着了我，说到底是小佟姊该先跟我道歉才是。”蔺仲勋神色自若地道，将忧虑藏在深处。
　　“你……”她像是突地想到什么，蓦地闭上了嘴。
　　“今儿个要做什么？”不给她思索的机会，他启声问着。
　　“你……去把前院那片田翻整过，晚点要栽红薯。”她不假思索地发派工作，一并将刚才脑袋里出现的奇想抛到一旁。
　　“怎么翻？”
　　杜小佟闭了闭眼，无奈地摇了摇头。“去棚子里拿锄头，知不知道锄头长什么样子，一两少爷？”
　　“说来也巧，我还真不知道锄头长什么样子。”不是故意打断她的思绪，而是他真不知道锄头生得什么模样，不想待会拿错，惹她讪笑。
　　杜小佟头痛地捧着额。“走。”
　　回头拿出两把锄头到前院，她示范如何翻土，如何整地，埋了稻草灰，搅和过后再掘成一列列的土墩。
　　光是这些工作，就足足让他忙了一个早上。待用过午膳后，他又去端出一桶桶泡着水的红薯茎，很意外早上枯黄的红薯茎，这下子竟又鲜绿了起来。

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