“我知道了。”
　　“那就请大人稍候片刻。”她拿着合同回房填写，一会才又将合同交到袁敦之手中。
　　“多谢了，小佟。”袁敦之吹干了墨渍，赶紧将合同收妥。
　　“大人客气了。”杜小佟朝他欠了欠身，再望向王夫人。
　　“杜小佟，既然你还记得咱们的协议，那么你可千万别毁了协议，否则……届时就别怪我无情。”
　　“我知道。”王夫人最是心狠手辣，这事她比谁都清楚。“送夫人。”
　　御匾送来后，她最担心的便是这事……要是没有御匾，也许这”辈子她都不会再见到王夫人，也不会继续活在恐惧的阴影之下。
　　王夫人哼了声，瞧也不瞧她一眼，迳自朝外走去。
　　待两辆马车离开，银喜才踏进屋里。“小佟姊，他们是——”打从刚刚马车来时，她就想进来瞧瞧，可后头那辆马车边上站了两名像是衙役的人，教她不敢随便踏进，只好在外头等着他们离开。
　　“户部来的人。”杜小佟头痛地揉着额际。
　　“头又犯疼了？要不要找个大夫来？”
　　“不用了。”
　　“身子要是不舒服的话就找大夫。”蔺仲勋从屋顶上跃落。
　　坐在厅内的杜小佟不禁瞪大眼。“你……我不是要你待在厨房吗？结果你躲在上头偷听？！”
　　“你是要我别出现在他们面前，所以我躲在上头，应该不碍事。”蔺仲勋直睇着她苍白的脸。原以为他们谈妥后，她至少会心宽许多，岂料气色反而更差。
　　“算了。”她头痛得连话都不想多说。
　　“是说……一石米才卖二两银，你这价格会不会太便宜了？”宫中采买从来没出现这般低廉的价钱，横竖那数字任人填写着，她何不多拿些，好歹也是御封的一品米，不该这般廉价。
　　“你是不食人间烟火还是不懂民间疾苦？市场上一斗米卖到两、三百文钱，已经是贵得教人买不下手，我将一石米拉高到二两银，那是因为有御匾让我靠着，对方又是户部，在坊间我卖的一样是一斗三百文钱。”杜小佟没好气地睨他一眼。
　　蔺仲勋扬高浓眉。他是皇帝，身处在皇宫，哪里知道民间疾不疾苦？就算百姓身在水深火热之中也不关他的事，因为不是他造成的，那是老天定下的命数。
　　正在帮杜小佟掐揉额际的银喜笑得无奈道：“大概三年前，一斗米才卖六十文钱呢，现下可是每样东西都贵得很难下手。”
　　蔺仲勋垂眼想了下，猜想大概就是从昆阳城大旱之后了。大旱的事他无能为力，事实上百姓过得再苦，他也不会插手，他不是自愿当皇帝的，是老天非要他当皇帝不可，是老天藉由他责罚百姓，怪不得他。就算他有心想整顿吏治，恐怕也只是心有余而力不足，他可不认为他斗得过天。
　　况且眼前较重要的是——“你和王夫人有什么协议？”
　　杜小佟眼眸一转，压根没打算回答，倒是银喜起了兴头，问：“小佟姊，什么协议？”
　　杜小佟翻了翻白眼，正不知道如何搪塞时，听见外头传来——
　　“有没有人在？”
　　杜小佟脸色一变。不会吧，怎么……
　　“小佟姊，我去瞧瞧。”
　　杜小佟张口要阻拦，银喜却已经像是翩然飞起的鸟儿踏出厅外，最终她只能沉痛地皱起眉头。
　　怎会一波未平一波又起？
　　蔺仲勋不解地看了她一眼，余光瞥见银喜已经领着一对夫妇走来。
　　
　　“这儿瞧起来也没比咱们那儿好上多少，那丫头真得了御匾吗？”
　　一进屋，搀着年近半百男子的妇人，不住地打量着屋里的摆设。
　　蔺仲勋以眼神询问银喜，只见银喜轻摇着头，表示她也不识得这两人，再见两人议论着屋里家饰器物，像是头一次到来，但对杜小佟却是压根不陌生，而杜小佟的脸色随着妇人的评论而益发冷鸷，小嘴抿得无一丝血色，不发一语。
　　比起妇人近乎无礼的打量，男子倒显得拘谨得多，看那眼神像是带点亏欠而不敢开口，甚至该说他是不怎么想来，却硬被赶鸭子上架。
　　两人分别落坐，男子就坐在杜小佟对面的椅子上，杜小佟依然闷不吭声，连声招呼都省下，教男子坐立难安，偏身旁的妇人不住地推着他，硬逼着他开口。
　　“小佟。”男人被逼得受不了，终究勉强扬笑喊道。
　　杜小佟冷眼睨去，一句爹却是怎么也喊不出口。
　　他，是她的爹，曾经是她敬重的爹，因为她知道田里的农活粗重繁琐，她知道爹的辛劳，所以她总是尽其可能地多做一点，希望能减轻爹的负担，甚至当爹决定把她卖进王家时，她一点怨言都没有。
　　但是，就在三年前她离开王家，回到久违的家中时，才发现，大妹和二妹都被爹卖了，就连娘都已经死了三年余，爹也没派人知会她，甚至连何时续弦她都不知道。
　　她一再追问，却反被后娘以娘家不收休离寡妇为由赶出家门，爹一句话都没说，默许着后娘赶她走，一点父女情分皆无。
　　那一瞬间，她的心寒透了。
　　因为爹把她卖到王家，所以上一世，她才会受尽欺凌，被袁敦之所骗，最终被淹死在河底……虽说被骗是她自个儿傻，但是上一世她还待在王家时，爹好几次到王家跟她要钱，说是娘病了、说是大弟要念书……假的，全都是假的！
　　娘早就死了！
　　上一世的委屈，这一世的悲伤，混杂成对爹的恨，所以当三年前她回到家中，得知娘已死、遭后娘冷嘲热讽后，她毅然决然地离开，来到启德镇，如今三年过去，不曾联系，但一块御匾竟把他们给招来……她要这块御匾有何用？!
　　“我说小佟啊，好歹你爹都唤你了，你这一声不吭的是怎地？是风光了，有成就了，就把老爹都给忘了？我说做人啊，千万别这么忘本，要知道你耕田的好本事，可都是你爹亲手教导的，总不能今日得了御匾，就——”
　　“你说够了没？”杜小佟冷声打断她未竟的话。
　　“相公，你听听，这就是你的好女儿，说这是什么话，一点规矩都不懂。”郭氏可怜兮兮地偎在杜垂身边。

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