第九章　情定雨夜(1)
　　几人分成两辆马车离开知府官邸。
　　在无计可施之下，楚行带着八贤前往城仓，而魏召荧则带着艾然回到耿府，但一进门还来不及责难，便立即修书盖印，交给一个在耿府学习弓术的将士。
　　那人她见过几次面，却不知是何身份。
　　之后，魏召荧令人搬了一叠楚行命人送来的帐册进房。
　　睇着桌面上的帐册，魏召荧神色凌厉得教艾然也感到不寻常。
　　到底是怎么了？
　　她帮倒忙了吗？可照这状况看来，应该是没有啊……然而他表情凝重得教她连问都不敢问。
　　唉，要是八贤在就好了。
　　“是于怀要你去的？”
　　她猛地回神，回道：“对呀，他说这是你的计划。”怪了，他这样问好像她根本就不该去。
　　闻言，魏召荧头痛地坐下，大掌轻揉着额际，下一瞬带着凉意的指尖抚上他的额际，力道恰如其分，教他舒服地微眯起眼。
　　“大人，我是不是做错了什么？”她低声问。
　　“没有，你做得很好。”虽然他不认为八贤前往城仓真能搜出什么。
　　今晚的鸿门宴代表楚行已经好准，他敢带八贤前去城仓，意谓原本藏在那儿的东西早被移除，而这些帐册说不准也重新拟过……看来有人透露他即将到来的消息，否则不该是这等结果。
　　“那……是这件事很棘手吗？”
　　“还不知道。”他只能先限制众县令暂留吞云城，再派人拿着他的盖印亲笔信，前往各县衙搜查帐册。
　　这样也许还有点机会可以查出蛛丝马迹，之后就看八贤能镇压那些县令多久，争取时间让他找出破绽。
　　“放心，有我在，我可以帮你。”
　　垂着眼，他拉下她掐揉的纤指。
　　她疑惑地抬眼，却见他拉着她的手贴在他颊边。
　　这动作何等亲密，他竟……她心跳加剧，怔怔地看着他。
　　“艾然，我不想将你搅进麻烦里。”他哑声喃着。
　　事实上，先前在知府官邸看见她时，他的心跳几乎停止。
　　她不知道她的言行会让她成为箭靶，一如他之前的计划……因为他的心偏了，所以他改变计划，岂料走了一圈，结果依旧不变。
　　“哪会麻烦？能帮得上忙，有什么不好。”她笑着，心底暖暖的。“而且我就连帐册都能帮你看。”
　　呵，他在担心她呢……有人关心自己、在意自己，这滋味真不是普通的好。
　　“你会看帐册？”他微诧地松开手？
　　她趁机将手抽出，动手翻开其中一本帐册。
　　“应该吧！”只要是和钱有关的，她就算没学过也能摸出头绪。
　　帐册上龙飞凤舞的字她还看得懂，只是写在第一行的“金乌王朝吞云”……
　　应该是金邬吧，怎么会是金乌？
　　有没有搞错，连国号都写错，这知府会不会太混了点？
　　艾然不以为然地摇着头，快手翻着帐册，大略看过后道：“一个知府月俸才三两银子，可是一年所能动用的公款却有一百两……这是谁定的制度啊？”
　　这不是摆明要当官的赶紧来污公款吗？
　　“皇上去年登基，为除恶务尽而颁布新诏，缩减地方官员俸禄，是想抵制官员奢华用度，然而这笔公款是比照品阶而给，也算是贴补原本要给官员的地方开销，但是每笔用途都必须详载。”
　　“大人，这种东西根本就是给这些贪官大开方便之门啊，我要是知府，请个善于作帐的人把每一笔帐记得清清楚楚，可是到底有谁能确定我把钱给花到哪去？”拜托，又没有发票，不用对帐，全凭自由心证，这也未免太好贪了。
　　“但是大笔支出是必须附上证明的。”
　　艾然不禁摇头叹气，随便指了一笔。“大人，好比这一笔写着买粮，那你是不是要我卖家证明买卖价格相符？”
　　“当然。”
　　“要是对方和他串通呢？”
　　“王朝律例规定，除非天灾，否则不得随意异动物价。”
　　“那好，现在有天灾，所以米价飙涨，但我又不用写是什么米，随便填个一石一百两，也没注记，米送到哪去，你要往哪查？”她撇撇嘴。这时代的制度根本就漏洞百出。
　　“我会依据可疑的物价波动进行调查，找出到底是谁在后头哄抬价钱，严办并逼出实情。”
　　“这也是个办法，可是说真的，如果有人长期布局，一点一滴积沙成塔，你又怎么会发不对劲？”她点出问题重点。“想要哄抬价钱，最简单的做法就是垄断某个物品的供给，全部的东西只能向我买，价钱自然就由我定了，如果我是知府，我会联合志同道合的人，共同垄断，编派理由一起哄抬价格，逼迫其他地方跟着涨价，毕竟商人重利嘛，有钱可以赚，为何不赚？而我投资的钱，只要挪移公款便可，一百两出去，可以换回一千两，是傻子都会干。”
　　“如果真如你猜测，那真是大胆得该死了。”魏召荧沈声道，“天子脚下公然违令……是注定难逃死罪。”
　　天子脚下……艾然噘着嘴。也对，君权制度，只要严刑峻法，有些人自然不敢动歪脑筋，但说到底还是这制度设计有问题。
　　“依我看，倒不如将这制度给取消。”
　　“如此一来，俸禄太少。”
　　“那不如弄个连动俸禄吧。”
　　“连动俸禄？”
　　“很简单啊，就由地方官员配合地方商贾经营买卖，推动地方的繁荣，所抽的税赋成为官员的额外食禄，你不觉得如此一来反倒可以让官员对地方更用心，达到为民服务、为民着想的目的？”
　　不敢相信她竟能提出如此杜绝弊端的好法子，魏召荧怔怔地看着她。
　　“我……说错了吗？”还是说这样的方式太过天马行空？
　　“不……你懂的真不少。”让他甘拜下风。
　　“那当然。”她学财经的嘛。
　　“你还有什么能耐？”瞧她骄傲地扬起下巴，他不禁笑问。
　　“实在是太多了，我懂的如何投资经营，还会按摩，以及……说书。”事实上，她拿的证照可多了，可惜在这王朝里完全行不通，她只能沦为神棍。

靠信仰支撑的股票之泸州老窖