朔夜笑声渐歇，就见她不停地瞇起眼。她这是想诱惑人？可惜手段青涩，就连面貌都太稚嫩，没有半点诱人风情。
　　「怎么，小小年纪就想学怎么勾引人？」他笑瞇眼，坏心眼的调侃。
　　卜拾幸一怔，头颅摇得像波浪鼓。「不是、不是……」勾引人？她怎么可能。
　　「还好，你还有自知之明。」他起身，缓步离去。
　　卜拾幸呆住，偏起头思索。
　　自知之明？什么意思？
　　正疑惑之际，文世涛的声音在外头响起。「懿叔，原来你在这里。」
　　懿叔？她微微皱起秀眉。
　　「找我？」
　　「呃……是范姜家的人来了。」
　　「是吗？」他勾笑道：「也好，把话说清楚，免得我老是悬在心底。」
　　当卜拾幸走到门口时，看见他的背影半融在雾色里，晨曦在他身上洒下点点金光，他沿着右手边的珊瑚藤小径而去，经过那棵含苞待放的木樨时，抬头看了下才再举步。
　　没来由的，眼前的光景似曾相识，莫名地揪痛她的心。
　　二十年前，文予懿和范姜伶相识相爱，却因为两家门第悬殊遭到反对，让两人决定私奔。
　　然而私奔之后—
　　「伶儿人在哪？为什么只有你一个人回来？」
　　文家大厅里，范姜老太君坐在太师椅上，孙子范姜魁则站在她的身后。
　　两家原是水火不容的世仇，因为之前范姜魁娶了文世涛的妹妹文执秀，化解了恩怨，否则文家大门范姜老太君根本不可能踏进。
　　今天特地前来，是因为她听孙子告知，当年失踪的文予懿已经回到天水城，为了得知女儿的下落，她才走这一趟。
　　猜想得到今日的场面必定相当火爆，范姜魁于是要妻子待在家里静待消息，免得她夹在中间，立场尴尬。
　　坐在右手边位子上的朔夜垂眼，状似沉思。
　　「懿叔。」站在他身后的文世涛轻声唤着。
　　「文予懿，你倒是给我一个说法！我的女儿究竟是生是死，一句话，我还撑得住！」范姜老太君恼火地拿着拐杖重击地面。
　　「她死了。」朔夜抬眼道。
　　那一夜，他的心沉入了无边无际的黑暗，他以为自己变得冷血而无情，然而面对苍老的范姜老太君，他还是有几分恻隐之心，不敢断然说出伶已死的消息。
　　闻言，范姜老太君整个人一晃，拿着拐杖的手不住地颤抖着。
　　「姥姥。」范姜魁伸手轻按她的肩头，要她冷静。
　　二十年前两人私奔之后，范姜伶死于非命的传言一度在市井间流传，但从没有人能够证实，而文予懿的独自归来等同真相可以探得。
　　范姜老太君深呼吸了好几口气，才哑着声问：「是怎么死的？」
　　「被杀。」朔夜声音平板的回答，俊魅的脸上没有表情。
　　「谁杀的？」她再问。
　　「不知道。」
　　范姜老太君恨恨地击着拐杖。「文予懿，你不是个咒术师吗？为什么你连是谁杀了伶儿都不知道还是说，人根本是你杀的！」
　　这凌厉的指控一出口，厅内众人的眼光无不转向朔夜，却见他撇唇冷笑。
　　「我杀她做什么？」
　　「也许是伶儿改变心意不想跟你走！」
　　「要是不打算跟我走，她独自前往孔雀山做什么？」
　　「你！」范姜老太君气得发颤。「那你说，你身为咒术师，为什么查不出是谁杀了伶儿」
　　朔夜垂敛长睫，没有回应。
　　「你说呀！」范姜老太君站起身子，挥开孙子的搀扶，拄着拐杖走到他面前。「还是你要和我做个交易？听说咒术师要起咒，必须向求咒之人索取等价之物，好啊，瞧瞧老身身上还有什么可以换取的，你尽管说，我要知道是谁杀了我的女儿！」
　　朔夜抬眼瞅着她。二十年前，范姜老太君代替已故的丈夫打理范姜家的产业，是商场上有名的铁娘子，气魄丝毫不逊于男人，然而二十年后的今天，她却已衰老得犹如风中残烛，可见女儿的生死未卜，将她折磨得多厉害。
　　「不值。」他淡然道。
　　「不值？那你说，要拿什么换你一个咒术」
　　朔夜哼笑出声。「依我所见，你是个一脚踩进棺材的老人家，想换我的咒，半点不值。」
　　「朔夜！」范姜魁冷沉地喝道。
　　站在朔夜身后的文世涛赶忙出面缓颊，就怕两家关系生变，已嫁入范姜家的妹妹会受到波及。
　　「老太君，逝者已矣，现在再追查又有什么意义？」朔夜叹道。
　　范姜老太君伸手直指着他。「你……你怎么可以置身事外？当年我不允亲事，你是怎么不知羞耻地说你有多爱伶儿，怎么伶儿为你死了，你竟可以无动于衷？」
　　朔夜神色不变，唯有黑瞳闪过一丝痛楚，随即撇唇笑得极冷。「痛又如何？不痛又如何？都已经过了二十年，人也死了回不来了。」
　　「既然如此，你为什么还要回到天水城？要回到我的面前！」范姜老太君忍遏不住地掩面痛哭。
　　那些传言她可以听听就算。生要见人，死要见尸，一日不见伶儿的尸身，她就可以欺骗自己女儿还活着，只是拗着脾气不肯回家，可是这个男人却斩钉截铁的告诉她女儿死了，而且还是被杀死的……
　　她这一生，送走长辈，送走黑发人，抱持着仅剩的希望，岂料还是落空。
　　「姥姥。」范姜魁搀着她坐下，轻声安抚后，再抬眼看向朔夜。「那我换吧，姥姥换不得，我总可以吧。」
　　朔夜沉着脸拒绝。「我没心情。」
　　「你！」范姜魁恼火的冲向前，文世涛立刻闪身挡在他和朔夜之间。
　　「不要冲动。」文世涛低声劝着，拍拍妹婿的背，回头看着一脸事不关己的叔叔，道：「懿叔，我来吧，这事是因为咱们文家而起，没道理由范姜家的人求咒。」
　　朔夜慵懒扬眉，血色的唇轻启，「我不是说了没心情吗？」
　　「懿叔……」
　　「还是你把伶儿给杀了，然后吃了」范姜老太君站起身直冲到他面前，花白的髻散落几绺银丝，满是风霜的脸上涕泗纵横。「我听人说过，有的咒术师为了增强咒力，会吃人肉喝人血……从此不老不死……你这张脸，和二十年前一模一样，你说，凶手是不是你！」

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