“没事了！”玺爱辛扬声喊，笑嘻嘻地看着追赶牛只而来的一干人。
　　“哇，小兄弟，你哪来的气力啊？”牛主人傻眼地看着她坐在牛上头，双手扣着牛角，让牛完全无法动弹。
　　“小事、小事。”她咧嘴笑着，像个爽朗的少年郎。“快点将它绑上吧。”
　　“真是对不住啊，各位。”牛主人满脸愧疚地对着周围的人道歉，赶紧差使人将牛只牢牢捆绑。“小兄弟，到市集我请你喝一杯，今儿个要不是你，这牛可要闯大祸了。”牛主人热情地往她肩头一搭，又是感激又是抱歉。
　　“不用了，我……”话未完，玺爱辛忽地感觉一股力道从身后而来，下一刻，她的背已经贴在一堵极热的肉墙上，她抬眼，对上世于将让人读不出思绪的黑眸。
　　“欸，这位是小兄弟的朋友吗？一道来、一道来，我作庄！”牛主人热情得很，但看清楚来者是谁之后，才讶声喊了出来，“王爷！”
　　玺爱辛微愕。就连边城百姓都知道他的身份？瞧那牛主人的表情又是崇拜又是景仰的，想必他在此地颇受爱戴。
　　
　　世于将轻颔首后，黑眸定定地瞅着她，粗糙的指尖刷过她的颊，抚上她的腕，落在她的掌心，过了会，才轻声问：“你没事吧？”这掌心硬实带茧，是习武之人的手，但就算是习武之人，也不见得有这能耐，可以瞬间扳倒一头发狂的牛。
　　她像夕颜，却不如夕颜那般柔弱，这一点很好，只是有点吓到他。
　　“没事。”她先怔了下，随即咧嘴笑着，扬起一口编贝。
　　她看错了吗？竟在他眼中读出了毫不掩饰的怜惜。
　　他怜惜她？
　　世于将转不开眼，心旌动摇着。
　　“王爷？”她小声喊。
　　可不可以先把她放开？贴太近了、太、近、了！
　　他突地咧嘴笑，笑得她丈二金刚摸不着头绪。
　　“走，咱们就到市集喝一杯。”松开她，在她松口气的同时，他直接牵起她的手，牢牢的，不容抗拒。
　　她瞪着那只大手，在这燥热节气下，他厚实的大掌竟透着一股凉意？
　　他在为她担心吗？为这个陌生且身份不明的人担心？
　　为什么？堂堂征北王，固守边城多时，却真对她一点防心都没有，甚至把她当知心看待了？
　　不对！这当头不是想这些的时候，而是他怎么可以牵着她？
　　大街上虽说人潮不多，但两个大男人手牵手走着，多不伦不类啊？
　　玺爱辛偷偷地、偷偷地想要甩开他的手，才发现他握得好紧，像是怕她走失似的，掌心的凉意早已不见，取而代之的是一股温度，恍若透过掌心传递给她。
　　察觉到她无声的抗议，世于将唇角的笑意更浓。“本王的手受伤了，你要是硬扯，伤着本王，可有得你受的。”
　　闻言，玺爱辛扁起嘴。“王爷，大街上两个男人手拉手，难看。”
　　“会吗？”
　　“会！”
　　“习惯了就好。”
　　“习惯？”她声音陡尖了几分。这种事能习惯吗？
　　他笑得眼都眯了。“爱辛，你真是可爱。”
　　“可爱？”她可爱？没人这样夸她的，请说她美或帅，好吗？
　　“爱辛，这绿竹箫你带在身上。”世于将把身上的绿竹箫取下递给她。
　　玺爱辛不解地看着他，又听他噙笑低喃，“这绿竹箫是本王的贴身之物，见箫如见本王，在边城里里外外没人会刁难你。”
　　这么珍贵的东西，就这样送给她？
　　玺爱辛有些受宠若惊，真的不明白他为何会这么信任她。
　　***
　　近三伏，白日烈阳高照，但到了夜里，透凉如水。
　　用过晚膳之后，玺爱辛拿出世于将特赐的绿竹箫充当通关令牌，出了关城，来到一处河边。
　　明月高升，众星隐讳，凭着一地清澄月华，她来到河边极隐密处，确定河水不算过凉后，取下绿竹箫，褪下盘领袍和贴身中衣搁在河边大石上，缓慢沉入河中，碰到清凉的河水，几乎感动地发出低吟。
　　今天陪王爷逛市集，顺手制了奔逃的牛，到市集喝上几杯，她身上满是汗尘交融，黏腻难过得她怎么也睡不着觉。原想请王爷替她备浴，但一名寻常大夫，哪能尊贵差使人？为免露馅，她忍到半夜三更才出房门，也真够难为自己了。
　　她整个人沉进不见底的阒暗河底，不禁回想着征北王数桩与传闻不符的举措，更解不开他深沉的城府里究竟在盘算什么？
　　但无论如何，他定是在试探她！
　　阵前交兵，岂可能如此轻易信任一名陌生人？
　　想着，又想起他那刀斧凿成的俊颜、那眸底的温柔、那举措间的怜惜……这一切的一切，之于她而言，都是陌生的。
　　当他厚实的掌扣住她的腕，当他粗糙的指尖摩挲过她的颊……明明像是被调戏了，但却感觉不出半分的猥琐和轻佻，反倒是教她困惑的怜爱。
　　在她的世界里，没有一个男人如此放肆狂妄地靠近她，如此心怜她，这滋味如蜜，也像毒，甜入心底却也潜藏晦涩。
　　他那双黑眸如焰璀亮，目光似水流般清澈，如温暖大地一般，却也在在显示绝不受任何人支配的桀骜嚣狂。
　　蓦地，她听见胸口传来鼓噪的心跳声。
　　不解的微拧起眉，下一刻却听见沉吟的箫声，她倏地浮出河面，朝声音来源探去——大石上，有人盘坐在上吹着箫，眼藏冷星，年轻光朗，天然生成的威严令人不敢与之正视。
　　那人迥亮双眼似火，正对着她，箫声再起。
　　有人说，箫声如人哭泣的声音，那一声声撕心裂肺的，凌厉的哭号扬上天际，像利刃般划开，每一声都带着一团鲜血，飞溅在寂寥的夜色里。
　　她被那裂帛般的音色给震慑，目光直挺挺地瞅着来人。
　　一曲方歇，世于将把绿竹箫往旁一搁，好整以暇地道：“爱辛真是好兴致，挑这夜正沉的时刻到河边沐浴。”
　　玺爱辛回神，才猛然发现自己的处境很糟糕。
　　哎，谁要他的箫声如此凄人的？“今天陪王爷逛市集，浑身都是汗，原本想就眠，可黏腻得睡不着，便到河边清洗。”

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