杜老太叹息一声，拍了拍她的手背。
　　就算是锦衣玉食，一个千金小姐都十七岁了，还没抹过一次胭脂，没扑过一次香粉，为了传承家艺，一双手粗得跟男孩子似的……
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　　锁上房门，初雪褪了衣服，整个人侵入热水中。
　　过几天就是端午，天气渐热，即使是晚上的筵席，依然流了汗，小冬知道她的习惯，早在寿宴快结束时便开始准备热水，等她回房，马上可以沐浴。
　　拿起小木勺一边舀水，一边哼歌，突然间听到喀拉一声——有人开门了。
　　这时间奶奶早睡了，娘更是不知道做了几个梦，她的钥匙放在旁边的小凳上，那么会进来的，也就只有册云了。
　　当然，他不是没有在她洗澡时进来过，两人会隔着屏风说说话，不过今天不同——虽然晚宴时她先理他了，但心中仍然很别扭。
　　文天寺之罪啊，唉。
　　真是，她一定是烧得晕了，才会让他在身上乱摸一通。
　　后来想起自己曾经软声软气地要他以后不能去花街，真是……堂堂一个三公子，怎么会有这么娘的举动？不像话……
　　“在里面多久了？”
　　“才一下。”
　　“转个身，我拿东西给你。”
　　初雪连忙缩进水中。
　　脚步声进入屏风，很快的，又走了出去。
　　“好了，放在旁边的小凳子上。”
　　初雪伸出湿漉漉的手抓起小凳子上的金盆，一看便笑了——小盆子里放着玫瑰花瓣。
　　把花瓣倒入水中，新鲜花瓣在热水蒸腾下，隐隐散出玫瑰香味。
　　拨弄着水，初雪心情一下子好了起来。
　　“初雪。”
　　“嗯。”
　　“以后别躲我了。”
　　“谁让你问我那么奇怪的问题。”
　　“奇怪吗？”
　　“当然奇怪。”
　　她看着屏风，烛火隐隐勾勒出册云的样子——这模样，她从小看到大，但现在感觉却特别复杂。
　　喜欢又怎么样，不喜欢又怎么样？
　　“沈夫人刚刚跟我说，若我不介意她无法给沈姑娘太多嫁妆，她愿意将独生女许配给我。”
　　初雪呆了呆。族姑想把银荷许给册云？
　　大概是她今晚拒绝得太彻底，加上银荷本来就心仪册云，所以族姑才把女婿目标由她转向册云吧，他年级也不小了，早该成亲……平心而论，他们是郎才女貌，可是……可是……
　　用水泼了泼脸，她吸了一口气，“你怎么说？”
　　“我说要想一下。”
　　“那你打算怎么回答？娶，还是不娶？”
　　“你希望我娶，我便娶，你不希望我娶，我便不娶。”
　　册云声音如常，初雪却听得百般难受。
　　她又不是没生心肝，怎会不知道他对自己好，这么多年来，他在她身边守着她，护着她，没点破这张窗纸，她也乐得装傻，好像，不去触碰这个问题，那么问题就不存在。
　　可以的话，她希望他永远不娶妻，永远待在自己身边，但她知道，这样想的自己太自私，他自小跟亲人失散，她知道，他想要一个自己的家……
　　册云轻叨了一下屏风，初雪知道他要进来，于是转了个身，背对他。
　　他在小凳上坐下，拿起小木勺，像以前那样，一勺一勺地给她从颈子后面浇上水。
　　烛火透过屏风，将两人的影子映在墙上。
　　初雪看着两人的影子，想起刚刚的问题，说不出“娶”，也说不出“别娶”。
　　眼睛酸得难受，眨了眨眼睛，没想到有东西从眼中流了下来。
　　
　　初雪从小到大，看过奶奶哭，看过娘、生香哭，爹总笑说女人家眼泪多，她没想过有一天，自己也会哭。
　　原来眼泪很咸，原来泪水滑过脸颊时会烫，哭完时眼睛会酸，会倦，会想睡。
　　她穿好衣服，应该是要睡了，但没说出个娶不娶，总不安心，但要她说出娶不娶，却又不知道怎么开口。
　　坐在床沿，拉着他的手，她大大的眼睛看着他。
　　册云就像小时候那样，笑得温暖，“再不睡，明天四更要起不来了。”
　　“你想好明天怎么回答姑姑了吗？”
　　“你想好希望我怎么回答沈夫人了吗？”
　　初雪动了动嘴巴，没讲话，只将他的手握得更紧。
　　“你知不知道一男一女共处一室，我还替你拢发穿衣，这样若传了出去，就是伤风败俗，除非你不嫁，不然就只能嫁我？”
　　初雪抿了抿小嘴，她当然知道，要不然省城中大户人家的姑娘为什么老是在避嫌——虽然是瓜田李下，不过前提是一男一女嘛，她又不算女人，别说穿衣拢发，就算同床而卧，也算不得什么伤风败俗。
　　“册云，你……别娶银荷。”
　　“好。”
　　看他答应得爽快，初雪又觉得罪恶，想想，还是加上一句，“等我出家，你再成亲吧。”
　　册云摸摸她的头发，“夫人跟你讲过这事？”
　　“还没有，可是我想大概差不多时候了，等生香过门，我也十八，没有理由再拖着，讲亲的如果是一般人家也就罢了，万一是大官大户，不能拒绝，又无法答应，岂不糟糕。我出家的话，就没有这些问题了。”她低下头，“最多也就一年，你再陪陪我……”
　　话未说完，已经落入一个温暖的怀抱，她耳边听见那熟悉的声音跟她说：“我不会让你出家的。”
　　“真的吗？”
　　出家是无可奈何，可以的话，她当然不希望那样。
　　虽然说是“府中出家”，不必事事遵守，但是那铜狮大门是不可能再踏出去的，她会变成一只笼中鸟，除了笔院墨院，以及上京贡墨这样的例行公事之外，哪也不能去，哪也去不了。

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