尽管积雪阻道，可多日大雪后，老天放晴，被憋久了的人们，谁都想出来松松筋骨喘口气。因此，银装素裹的大街上人头攒动，人们身上捂着厚厚实实的冬衣，嘴里喷着白花花的雾气，踏着路面上的冰块往集市里赶。
　　“老天，这人怎么这么多？堂主，咱们真要去冷府吗？”
　　人群中，高大魁梧的边关一边推挡着鲁莽的行人，护着主人往前走，一边瞪着眼前数不清的后脑勺问。因为怕人多难行，他们放弃车马，步行而来，可现在，他后悔还不如骑马来呢。
　　“当然要去，不然我干嘛往这里挤？”穆怀远将头上的皮帽子往脑后推了推，对他的奴仆说：“耐心点。”
　　奴仆闭上了嘴，可他的心却不安地跳动着。
　　巡视着四周熟悉的景色，他暗自感叹时间倏忽即逝，转眼间，他让古淮南带媒人来此向冷秋霞提亲，已经过去快五个月了！今日如果不是因前往杜陵玉山巡视，他恐怕仍无法取道长安城，再次拜访“冷香玉”。
　　不知道冷氏父女还记得他吗？
　　想起那个有着惊人才能的女孩，穆怀远的嘴角露出淡淡的笑容。
　　这次来，他一定要说服她。
　　事实上，随着“金缕玉衣”的开工，他越来越觉得无论从哪个方面看，他都该娶冷秋霞为妻，因为她实在是个不可多得的好玉匠。只要能娶到她，他甚至决定做出让步，答应她“入赘”的条件。反正就算入赘，她仍得跟他进“五仙堂”，先让她助他完成金缕玉衣，其他的事可以慢慢再说。
　　如今“金缕玉衣”的顺利开工，让他有充足的理由相信，这次他一定能够说服她嫁给他，跟他一起完成那件旷世绝作。
　　“堂主，到了。”
　　边关的声音令他仰头一看，可不是吗？“冷香玉”的招牌就在眼前。
　　“没错，进去！”他对奴仆说。
　　两人兴冲冲穿过人流，走进店门。
　　
　　坐在京城郊外的酒楼里，他久久无法恢复内心的平静。
　　只有在这个时候，他才意识到他损失了什么。
　　看着酒楼外熙熙攘攘的人群，眺望着远方起伏不绝的皑皑雪峰，他落寞一笑。
　　不过数月，已人事全非！他费尽心机寻觅能工巧匠，甚至不惜花重金委托奴隶贩子购买人才，可如今却轻易地放弃了最好的一个，这无疑是他这一生、这一刻最大的损失，究其原因，都是因为他过于自信，过于自大。
　　他后悔当古淮南和媒人返回望都时，他不该耽搁，不该纠缠于“入赘”与否的小事，应该立刻前往京城表明心迹，如果那样，此刻他已将她迎进了“五仙堂”。
　　心口仿佛有个小小的洞，隐隐痛着。
　　他闭目想：她为何要离开？如今又会在哪里？难道，她父女二人的突然消失，是他求亲不能善始善终所造成的？
　　这个念头令他猛地张开眼，感到内心的空洞在不断地扩大。他知道如果不能找回冷氏父女，那个洞将永远无法补上。
　　带着深深的遗憾和懊悔，傍晚时分，他离开了酒楼，离开了长安。
　　漫长的冬季，无法出外打猎和游山玩水的王公贵族们，总会在宫殿楼台内安排名目繁多的宴会，聚集狂欢，以消磨时光。中山靖王也不例外。
　　当王爷的召集令送达“五仙堂”，要穆怀远即刻入宫；参加为期十日的“冬日宴”时，他正在监督工匠安装玉子场最大的磨锅。因此他没有遵令立刻动身，直到磨锅安装完毕，确定运转正常后，才整装前往王宫所在地一一庐奴。
　　想当然耳，他来迟了。不过他是中山靖王最喜爱的上宾之一，又是因“金缕玉衣”才延误时辰，因此听他阐明理由后，王爷仅罚酒三杯以示惩戒，并未怪罪他。
　　王宫的活动与往年一样华丽多彩，却不对他的胃口。好在他的两个好友：古淮南和中山靖王的侍卫长中屠鸿，也受邀做了宾客。三人相聚，又各逢难事，自然有说不完的话，因此在宴会中并不无聊。
　　在宴会结束的前一天，穆怀远与古淮南在户外走廊漫步，遇到一个意想不到的人一一京城赫赫有名的奴市老大。
　　当那人冲着他高喊时，他十分惊讶，也很高兴，满怀期待地问：“想不到大当家也到王宫来了，穆某托求之事可有佳讯？”
　　“当然有，不然在下怎敢过来打搅公子游兴？”那人说着，从毛茸茸的皮袍袖内取出一卷牛皮纸递给他。“瞧，这上头的二十几个奴隶，都是按公子要求，从各地找来的好玉匠，在下已命人送去‘五仙堂’了。”
　　“是吗？那真是太感谢了。”穆怀远笑道：“希望这次不会让人失望。”
　　“不会不会，这次保证货真价实。”
　　听他如此夸口，古淮南插言道；“你上次也是这么说的，还有再上一次，可我得到的并非全然如此，滥竽充数者不在少数。”
　　奴市老大急忙申辩。“这次不同，保证货真价实，不信公子回去看。”
　　“这次为何不同？”穆怀远追问道。
　　“……确实不同。”他支吾着，转口说道：“在下进宫有生意要接，听说穆公子在此，特意过来相告，两位公子后会有期！”
　　说着，他一溜烟儿地往王宫内宅走去。
　　“这个老滑头！”古淮南轻声骂着，转向穆怀远。“你相信他的话吗？”
　　“信一半。”穆怀远淡笑。
　　随后申屠鸿来了，对他们说：“王爷在长殿设了靶子，要大家比武论赏，正在找你俩，快去吧。”
　　那天直到晚饭后，古淮南被王爷找去询问追查失踪宝物的事，申屠鸿到王宫当班，穆怀远才有机会回到下榻处，仔细审阅那卷新买进的工匠名册。
　　他希望这次奴贩子真能给他带来好消息。
　　其实，就连他最好的朋友也不知道，他如此苦苦寻找好玉匠，并非全然为了“金缕玉衣”。
　　“五仙堂”已征募到一百多位玉工，其中不乏优秀工匠，而“金缕玉衣”自开工以来进展顺利。但他从未停止搜集好玉匠，他知道这是为什么，也知道他如此大费周章、耗费金钱，未必能得到满意的结果，可他就是无法放弃。只要一日找不到她，他便一日不得安宁。因为在他心里，她是最好的玉匠，她的才华无人能比！

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