两天后的晚上，因见叶舒远迟迟未归，歆怡不放心，带着秋儿从临街的小门出去，到家具作坊找他。在幽静的后院、一间亮着灯的屋里，看到他正独自忙碌。
　　她让秋儿留在外面，自己进屋去找他。
　　“你怎么来了？”见到她，他很吃惊，得知她的来意后，心里充满了温暖，安慰她道：“你不用担心，我在这里不会有事的。”
　　“要我不担心，你就得早点回家。”她任性的要求，转而又被他手里正在做的活儿吸引，围着他转了一圈后，问道：“这椅子真美，是湘妃椅吧？”
　　“没错。”他眼睛没离开手里的活，简单回答道。
　　见他那么专心，怕影响他，她说：“既然你没事，又忙着，那我先回去吧。”
　　他一把拉住她。“既然来了，就等等，反正我也快做完了。”
　　“行，我等你，你别急。”她开心地说着，坐在一边耐心地等他，感觉像又回到了当初晕船时，跟在他身边看他读书时那种甜蜜安宁的时刻。
　　明亮的灯火下，他手持小刮刀，专心地把一片片绮丽璀璨的铁片，镶嵌到即将完工的“湘妃椅”上。
　　“哦，家具还可以嵌铁片吗？”她好奇地问。
　　“不，这不是铁片，是瓷片。”
　　“真的吗？那怎么跟青花瓷不同呢？”
　　他拿起一片瓷盘展示给她看。“这是铁系花釉瓷料烧制的瓷片，所以跟青花瓷不太一样。仔细看，你就会发现这种瓷更富有光泽。”
　　歆怡接过瓷片翻看，见瓷釉色泽恍如玛瑙，瑰奇无比，外表看似黑釉，伹如果放在灯火下看，它又闪动着血红宝石色，装饰在椅子上显得富丽堂皇。
　　“终于完工了。”他直起身看着她。“喜欢吗？这是我特意为你做的。”
　　“什么？为我做的？”她惊喜地跳起来。
　　“我说过如果你表现得好，我会给你设计一件家具，现在我兑现了承诺。”
　　想起在船上初次得知他会做家具时，自己曾向他要求过，但那时她与他还未解开心结，没想到他还记得。她欣喜地问：“你真的记住了那时的承诺？”
　　他点点头。”没错，我记得，难道你不喜欢？“
　　“不，我太喜欢了，是你为我做的，它这么美……梨木嵌瓷的湘妃椅，素雅中透着华丽富贵，丰富的雕刻、彩绘和镶嵌使它式样独特美观，我好喜欢。”她爱不释手地抚摸着椅子转圈，又问：“你怎么学会这门手艺的？”
　　被她如此称赞，他既高兴，又不好意思地说：“在被赶出叶府的那十几年中，我大多住在这里，这里清静，既可逃避家里的纠葛，也可安心读书，还能跟随工匠们学点技艺，后来干脆自己操笔作画，设计起家具，久而久之，竟然也悟出了许多家具的奥妙。以后我还会为你设计一张床……”
　　她快乐无比地扑过来抱着他，大声说：“为我们俩！”
　　“行，为我们俩。”他满口应诺着，抱起她猛亲了几下。
　　歆怡现在已经知道他看似文弱书生，实则双臂有力、肌肉发达的原因，因此对他能如此轻松地举起自己丝毫不惊讶，还高兴地趴在他身上，直到他说肚子饿得要晕倒时，才慌忙跳下地，拉着他回家吃饭去。
　　就在这样的快乐中，他们忽略了叶府平静表象下汹涌的暗潮。
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　　早晨，歆怡听到院门处传来吵杂声，不由惊讶地跑出来查看，才走近就听到秋儿的声音。
　　“大少夫人管不了东院丫鬟的事，各位请回吧。”
　　走过去一看，被康嬷嬷和秋儿挡在门外的是几个仆妇，其中就有春伢娘。
　　询问中得知，原来叶夫人的一个新进丫鬟因不熟悉花木本性，浇水失当，致使叶夫人最爱的一株万年青死了，今早叶夫人得悉此事后大怒，打了丫鬟仍不罢休，还硬要她将万年青弄活，否则就得上吊为万年青偿命，还要惩罚将丫鬟引入府，安排她浇花及与她一起干活的其它丫鬟。这引起了众人的恐慌，情急中想到府中唯一敢说真话的大少夫人，便相约着来求她去替大家向叶夫人求情，救大家一命。
　　听完经过，歆怡知道康嬷嬷、秋儿的反对是有道理的，她没权力去管“婆婆”院里的事，可是，眼下人命关天，她不能不管。
　　“为一株万年青要逼死丫鬟，她怎敢做这种事？”她对拉着她的康嬷嬷说：“我不能见死不救，你们不要担心，我不会跟她吵，只是去说理。”
　　随后，她与春伢娘等人往东院去，而担心出事的秋儿陪着她一同前去。
　　来到东院花厅，丫鬟、仆妇们被挡在门外，只有歆怡一人能进去。还未进门，就听到叶夫人的吼声。“死！你就是得死，这样蠢笨的人活着有什么用？”
　　她的打扮高雅端庄，容貌却狰狞恐怖，花白的头颅高傲地昂着，嘴角无情地垂着，威严的双眼放射出令人胆寒的冷芒。在她脚前则跪着一个双颊红肿得变了形的女孩，她瘦弱的身躯哆嗦着，膝盖上有着一条白得刺眼的白布带子。
　　歆怡大步走过去将那条布带抓起来，揉成一团扔到屋角。
　　“你敢跑到我的屋檐下管我的事？！”叶夫人森然的目光转向她。但已经义愤填膺的歆怡毫不惧怕她的威胁，以同样冰冷的目光注视着她。
　　“你自己也是丫鬟出身，难道不能体会身为丫鬟的辛苦，善待他们吗？”
　　她本是皇族出身，自有一种傲然气势，而她这一句话可谓直刺叶夫人的心病。她平生最忌讳的就是她的出身，因为这个卑贱的出身，尽管她将年轻的叶老爷迷得团团转，为他生了两女两子，为叶府尽心尽力，但始终扶不了正。在他的原配死后多年，叶老爷仍拒绝将她扶正，只是顾了她的面子，纵容她把自己当“正妻”看。
　　如今她自己都快要相信叶府不会再有人记得她可怕的出身时，这个女人竟登堂入室，大声提醒了她这个痛苦的事实，她怎能不气？
　　但她毕竟在叶府生存多年，由忍耐顺从一点点获取主人的信任，再一步步爬上今天的位置，自然精通“小不忍则乱大谋”的以退为进之术，因此面对歆怡强硬的气势，她再次摆出贤淑端庄的模样，温和地说：“你想指责我对丫鬟不好吗？你打听打听去，苏州城内谁不知我一向善待下人，今天我惩罚她是因为她违犯了家规，必须受到惩罚，否则偌大的家族如何行事？”

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