可是伤心欲绝的歆怡不愿再相信他的话，她把自己反锁在厢房里，任谁喊都不开门，急得康嬷嬷直把叶舒远往苑外推。
　　“额驸先离开，格格心性倔强，这样伤心生气，早晚会出事，容老奴好好劝劝她，额驸若对格格真心实意，格格迟早会明白的。”
　　叶舒远只好无奈地离开，但他绝不甘心让歆怡就这样误解他。他发誓要将胡乱说话的那个人找出来严办，因为从歆怡的反应看来，他肯定绝对有人在搬弄是非。
　　而身为大少爷，他若真心想查什么也并不难。
　　次日下午，歆怡被传去宗祠。当看到所有女眷和叶老爷都已等在那里时，她十分惊讶，以为自己又惹了麻烦，不料竟听见叶老爷宣布把在南院孀居多年的寡妇青梅带来，以家法重杖二十，理由是不守妇言，“翻舌惹是非，谎言置疑情”。
　　看到惊恐不已的青梅被绑在长板凳上时，她蓦然明白，这个“不守妇言”的罪名与自己有关，于是当即跪地，向叶老爷求情。
　　“爹，求您饶了青梅吧。若您执意惩罚她，那就连我一起惩罚吧。”
　　“你有何错，为何自求责罚？”叶老爷不解地问。
　　“因为这事是因我而起。如果我不到园里散步就不会遇到青梅，她就不会告诉我那些事；而如果我不把事情说出来，今天也不会有这事，所以我也有错。”
　　被她这么一搅，叶老爷恼了。“国有国法，家有家规，你虽有过失，但并非源头，尚不足罚，但青梅错在不赦，你不要再阻挠。”
　　见公公如此，歆怡急切地说：“素闻爹以礼治家，公正严明，可是青梅之错，您只知其一，不知其二，如此责罚她有失公平。”
　　“照你这么说，青梅害你夫妻不和倒还有隐情？”叶老爷问。
　　敔怡点头。“没错，有隐情。”
　　“何不照实说来，让我听听那是什么隐情？”
　　“为免家丑外扬，请爹屏退其它人，容儿媳将事情原委道出，您定能明断。”
　　“这里没外人，何来家丑外扬？”叶夫人不愿离开。
　　歆怡不说话，只是看着叶老爷。叶老爷深思地看了看已被绑在板凳上、准备挨板子的次儿媳妇，再看看跪地求情的长媳，终于对叶夫人等挥手道：“出去。”
　　见老爷居然迁就她，叶夫人忿忿不平地往外走，心里对歆怡又添了一笔仇恨。
　　在得知因为青梅的关系，叶舒远与歆怡夫妻失和时，她非常高兴。她不喜欢看到叶舒远志得意满，多年来，孤立他、让他在叶府失去地位、失去所有人的信任是她最大的心愿。可是，自十年前叶老爷辞官归乡后，她在叶府的大权就被剥夺了，而从那时起，叶舒远的地位也逐渐恢复，这让她非常不痛快。
　　如今，青梅帮她在叶舒远得意的后背猛击一掌，她感到出了口气，没想到那个总是一身白衣，不苟言笑的小寡妇还有这点勇气，可惜宏业那宝贝死得早，否则，有这女人帮衬着跟叶舒远斗，她的儿子绝对不会输得像宏达夫妻俩这样惨。
　　“好了，只有我们三人了，现在可以说了吧？”祠堂内，叶老爷问歆怡，并未让她起身，以此表示对她干预家政的薄惩。
　　歆怡点头，虽然青梅多次刻薄地对待她，用羞辱人的语言打击她，可想到那结实的板子将打在她细嫩的皮肉上，她还是没法对此无动于衷。
　　“爹一定知道青荷与舒远曾是青梅竹马？”她开门见山地问。
　　叶老爷点头。“没错，我与青荷爹是同科进士，又是近邻，因此他俩还在娘肚子里时，就指腹为婚了。”
　　歆怡继续道：“青荷是青梅的姊姊，两人相差三岁。青荷生病死后，她的爹娘想维持与叶府的婚事，让青梅代姊出嫁，可是舒远心里只有姊姊，没有妹妹，婚事难成。一年后，青荷的爹也患了病，去世前向爹提起，有意把青梅许配给叶府二少爷宏业，爹同意了，并为让病者安心，两家很快办了婚事。但青梅的爹最终还是没熬过来，等她爹下葬后，她在外为官的兄长将她娘接去同住，青梅一心一意留在叶府。但谁想得到，才三个月，叶宏业就在行船中溺水而亡，青梅成了寡妇。”
　　“这是人人都知道的事实，算何隐情？”叶老爷不解地问。
　　“隐情就在这儿……”她看了眼青梅。“青梅出嫁前心里有人……”
　　叶老爷脸色骤变，瞪着青梅。“谁？可有不贞？”
　　“没……没有！”青梅的脸色比她身上的衣服还白。
　　歆怡补充道：“爹别急，那时青梅喜欢她的表兄，但未道破。”
　　叶老爷松了口气，对青梅说：“你是大家闺秀，我相信你爹娘教导有方，不会容你辱没家门。”又对歆怡说：“这隐情似乎还没完，继续。”
　　“是还没完。”歆怡点头。“虽然嫁入叶府，但青梅恨叶舒远。”
　　老爷感到奇怪地问青梅。“若青荷不死，舒远就是你的姊夫，你为何恨他？”
　　青梅咬牙，终于忍不住趴在凳上痛哭失声。“我恨他，他看不起我，他毁了我的人生，如果不是他，我姊姊不会早死，我不会进叶府；如果去杭州送货的是他，不是宏业，我也不会成为寡妇！他们死了，可他中进士、娶格格，风光得意……”
　　叶老爷见她如此，不由得想起辞世的好友，忍不住有点感伤。“你没有道理恨舒远，青荷病死是天意，宏业失足落水身亡是意外。他不愿娶你，只因心中只有青荷，难容其它女人，并非看不起你，你怎可把一切都归咎于他呢？”
　　说完，叶老爷叫人进来为二少夫人松绑。
　　见青梅的危难解了，歆怡悄然退下。
　　他不愿娶你，只因心中只有青荷，难容其它女人……
　　叶老爷的这句话说的是事实，却像扎在她心板上的毒针，毒噬着她的心脏、她的灵魂和她的肉体。
　　她面如死灰，脚步漂浮地走出宗祠，看到叶夫人恶毒的笑容时努力挺起了腰。
　　“你没事吧？”卿姨娘一句关切的问话让她差点流泪。
　　“没事……”她寒冷似地哆嗦着，走过甬道，秋儿和康嬷嬷赶紧扶住她。
　　躲开众人的目光后，她终于让眼泪狂泄而出，将内心的痛苦发泄出来。

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