歆怡气他不近情理，为人迂腐，对她太苛刻；叶舒远气她不懂事，俗话说“家丑不可外扬”，可她却把两人间的嫌隙闹得人人皆知。听她站在甲板上对福公公喊的那番话，他心寒地想，就凭她这个性，他与她怎可能有安宁的未来？
　　在失望、沮丧与苦恼中，一夜过去，清口码头出现在前方。清口虽然不是运河沿线最大的码头，但仍然十分繁荣。
　　当船缓缓驶入码头，停靠在距离闸门较远的桥下时，歆怡看到岸上有多名官员模样的男人在等候，而福公公的船已经先行靠岸。
　　她讨厌官场的应酬，可也知道自己身分特殊，今天要想避开是不可能的。好在有八面玲珑的福公公在，她只须简单应付几句就行了。
　　此刻，她最渴望的是踏上坚实的土地，逛逛异乡的集市，看看热闹的人群。
　　“康嬷嬷，你真不跟我们下去逛逛吗？”临下船前，歆怡问着康嬷嬷。
　　“不去了，我的脚不灵光，还是在船上候着吧。”康嬷嬷说着又交代丫鬟。“秋儿，好生伺候着格格，别让人挤着，也别走远了。”
　　“知道了。”秋儿笑嘻嘻地答应，她与主子一样急着去逛市集。
　　这时，歆怡看到叶舒远走出船舱，朝她这走来，立刻转身往船头走。虽说对他的气早就消了，可一想到他一整夜都不理她，她就不愿先退让。
　　秋儿见她不等额驸就走，心想她一定是还在跟额驸呕气，与康嬷嬷忧虑地对视一眼后，便跟随主子来到船头，几个侍卫搀扶着她们走下船。
　　看着她甩头而去的样子，叶舒远觉得没趣。如果可以选择，他宁愿待在船舱内看书也不想下船。可是无论他愿不愿意，身为皇家的新额驸、迎娶新娘回乡的新郎倌，他都得陪着她出入人前，送往迎来，这是礼节。因此明知她不欢迎他，他仍脚步不停地跟随在她身后。
　　刚下船时，歆怡觉得脚步有点漂浮，好像还在船上行走似的。
　　福公公早就下了船，此刻正与前来迎接他们的当地官员，在临时搭起的棚子内说话，一看到歆怡，他立刻迎上前来。
　　歆怡眼见无法脱身，只好摆出僵硬的笑脸，与已经走到她身边的叶舒远，一起接受那些官员的祝贺和问候。
　　她注意到当叶舒远与那些官员寒喧时，态度不卑不亢，语气不急不慢，表现出一种让人印象深刻的自信与稳重。
　　由于所有的补给都已由地方官府备妥，只须船工们搬上船就行，因此见福公公忙着与官员们寒暄，歆怡便与叶舒远带着秋儿和两个护卫，沿着青石筑成的台阶走上高高的堤坝。
　　等上了坝顶，看到叶舒远只是对那两个侍卫说了几句话后，就独自走到一块凸起的石桩前，她忍不住问他。“我们要去市集，你不来吗？”
　　他回头看着她，略显迟疑地问：“你需要我去吗？”
　　见他为难的样子，歆怡当即后悔得想掴自己耳光。她冷冷地回答道：“我不需要。”说完就走，可身后却传来令她想尖叫的叮嘱。
　　“言多不贤，行乖不贞，闹市中夫人切莫失了身分。”
　　她猛地转回身，几个大步冲到他面前，眯着双眼盯着他看，仿佛他脸上忽然长出了什么稀奇古怪的东西似的，还神情极为严肃认真地边看边嘀咕。“哎，充鼻都是夫子味，满耳皆为牢骚经，夫君你高寿几何？”
　　“胡言！”叶舒远往后移开，低声训斥道：“如此无礼，你不觉得荒唐吗？”
　　“哪是胡言？何来荒唐？”歆怡因恨他待她刻板冷漠，于是为了气他而故意凑近他，声音不低地反诘道：“跟自己的夫君说话是无礼吗？”
　　叶舒远避开她眼中的锋芒，警告道：“你的圣贤书都白读了！”
　　歆怡轻松地说：“不是早告诉过你吗？圣贤书是给圣贤读，妾本俗人，难识圣贤箴语，夫君可否示下，妾当如何与夫君说话？”
　　看着他们你来我往，互不相让，两个侍卫和秋儿早就忍俊不住，掩口偷笑了，连路边的行人，也都知道这是小夫妻斗嘴，纷感有趣可笑，只有叶舒远进退不得。
　　此时此刻，他才发现自己这个在家乡素有“江南辩才”之称的新科进士，竟对眼前的小女人束手无策。再看到旁观者嘻笑，不由恼怒地说：“随你怎么说……”
　　可他话还没说完，歆怡竟双手一拍，眉开眼笑地说：“夫君这就对了，我不想做圣贤，只想做自己，因此，随我怎么说那才自在嘛。”
　　“你胡搅蛮缠……”话刚说到这儿，一阵喧闹声从不远处的水闸方向传来。
　　他们不约而同地停止拌嘴往那里看去，见密密麻麻的船只正从运河的四面八方涌来，阻塞在河中。
　　“那么多船围在那里干什么？”她忘记了与叶舒远的争执，惊讶地问。身后的伙儿和那两个侍卫也一脸迷惑，路上的行人则匆匆离开。
　　“快开闸了，那是等待开闸放行的船。”叶舒远说。
　　“真的吗？我根本看不到闸门，你怎么知道？”歆怡怀疑地问。
　　“你看前边的石坝上，那两道没入水中的红色门就是闸门，等它们被升高时，闸门就开了。”
　　有了他的指点，歆怡果真看到那道红色闸门，但困惑更深。“我看到了，可是好好的河流，干嘛要关闸呢？”
　　“修筑运河不仅为了引水行船，也为防洪排涝。这闸门起的就是调节水位、分流导水，保证舟船、特别是大漕船和商船通航的作用，因此开关水闸是件大事。”
　　听他说得清楚，歆怡忽略了先前的不愉快，佩服地说：“你真行，还有什么是你不懂的吗？”
　　叶舒远皱眉看着她，这个女人永远不知该如何隐藏情感。当她恨一个人时，她会立刻用最恶毒的语言将那份恨意展现出来；当她称赞一个人时，会用最不吝啬的语言把她的仰慕和赞美传递出来；同样的，当她想激怒一个人时，她会用连圣人都无法忍受的语言去尽情表现……那么，如果她爱一个人呢？
　　这个问题突兀地冒出来，将他的心搅得如同浆糊一般混浊黏稠。
　　爱？想到她的脾气和她不饶人的嘴，他沉闷地想，被她爱上的人会是天上的神仙，或是地府里的厉鬼，但他绝不会是那个人。

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