“现在是必要的时候吗？”
　　“是的，一般在启航或遇到风浪时，都需要船工的人力来提速。”
　　“那我们这艘船呢？也有船工摆橹吗？”
　　“当然，就在底层，而且人数更多。”
　　“哦，太好了，我下去看看。”
　　“我告诉过你，那里全是男人，你不可以随便到那里去。”
　　歆怡狠狠瞪着他，不满地说：“我不是囚犯！”
　　“当然不是，夫人，所以请你注意自己的言行。”
　　他的语气平和，神态却很坚决，歆怡的好心情再次受挫。她很想一意孤行，但从他的态度中深知，他绝对不会迁就和纵容她。
　　这个念头让她感到很郁闷，却也知道如果跟他硬碰硬，只会让自己之后的行程变得更加不快乐，而她不想那样。因此，她以一声冷哼表示不满后，拉着秋儿往船尾走去。幸好船上有足够多的新鲜事吸引着她，令她很快就将坏心情抛进了运河。
　　稍后，当她回到舱房时，看到叶舒远正坐在窗前看书，便安静地走到离他不远的椅子前坐下，偷偷地观察他。
　　虽然与他成了亲，昨夜还与他同睡在一张床上，可她似乎还没好好看过他。此刻在明亮的阳光下，她发现他是个很好看的男人，眉毛不浓也不淡，眼睛不大也不小，挺直的鼻梁让她想起他的个性——耿直、执着，他的嘴仿佛天生就是为了教训人而生的，薄如刀刃的嘴皮总是紧闭着，让他看起来显得严厉且难以亲近。
　　他的坐姿很优雅，尽管靠在舱板上，但腰背挺得直直的，修长的手指捧着那本厚厚的书。他的全身散发出一种宁静和自律的气息。
　　想起他们争吵时，就是极度生气时他也能控制住脾气，及今早醒来，看到他安稳地睡在她身边，丝毫未逾越“楚河汉界”时，不禁想到，如果他不是擅于掩饰，就是天生缺乏感情，否则，他怎能如此无喜无怒，甚至无欲无求呢？
　　“找我有事吗？”他突然开口，虽然他的眼睛依旧停在书上。
　　歆怡则因自己的偷看被他发现而十分狼狈，忙垂下头说：“没、没有，我没有在偷看你。”
　　见她此地无银三百两，答非所问，叶舒远也没多说，继续看书。
　　而他越不理她，她对他的好奇心就越强，无话找话地问：“你很爱看书吗？”
　　“算是。”只要她言语得当，他并不排斥她的亲近。
　　“‘算是’是什么意思？”
　　“意思就是大部分的书都很有趣。”
　　“那就是说有些书你也不太喜欢啰？”
　　“没错。”
　　“那你喜欢什么书，不喜欢什么书呢？”
　　“一时也说不清，等看了才知道。”他如实地说。
　　歆怡凑近他，趴伏在他身边的凳子上，伸长头颅看了看他手里的书，只看到一些图文，并没看懂内容，只好问他。“你很喜欢这本书，对吗？”
　　“你怎么知道的？”
　　“因为从昨天到今天你一直在看。这是什么书？”
　　“《鲁班经》。”
　　“是不是前朝民间广为流传的《鲁班经匠家镜》？”
　　“正是，你也知道这本书？”这下叶舒远惊讶地抬起了头，他想不到这个来自皇宫，言行粗率的小女人居然还知道这部就连秀才、举人也未必知道的书。
　　“以前听塾师说过，不过听说写的都是木匠活计，你一介书生看了有何用？”歆怡从他手中抓过那本书，信手翻着。“还是万历丙午年汇贤斋刻本呢，夫子说这本勘校绘图都极为严谨，很难找到，你怎会有呢？”
　　见她见识不少，又与自己的观点相同，叶舒远高兴地忽略了她坐姿不端、言词不慎的缺点，兴趣浓厚地说：“没错，这部书是民间木工的营造专着，是研究前朝建筑及木器家具的重要资料，内容非常丰富，最为难得的是前文后图，以图释文，文中多为韵文口诀，融精辟见解于寻常文字中，令人读之受益匪浅。”
　　歆怡翻着书中的画页，惊叹地说：“真是百闻不如一见，过去只听塾师说，汇贤斋刻本描绘的家具齐全，插图线条自然流畅，人物姿态生动丰富。今天一见，果真如此。瞧这些圈椅、官帽椅、圆角柜……画制得多清楚啊！”
　　“小心点，这书可是我花了很大的功夫，才从一位行家那里买来的。”见她翻书的动作粗鲁，叶舒远从她手中取过书，抚平书角，讲解道：“这本书编纂刊印的年代，正值明代家具的最高成就之时，自然绘制精细完美。”
　　接着，他讲解着书中的内容，语言通俗易懂。歆怡既被书中栩栩如生的图画吸引，也因他深入浅出的讲解和那些与这部书有关的趣闻轶事而欣喜不已。
　　她发现，他并非她以为的木讷呆板的人。如果他愿意，他也可以很健谈。而且他知道的事情很多，当他说起喜爱的事物时，不但口若悬河，语气也较为活泼，那自然轻松的神态使得他的容貌更显俊朗出色。
　　听他如数家珍般地数着家具的样式、木材中硬木、软木的特点，她纳闷地再次问他。“你是读书人，为何对家具木材如此感兴趣？”
　　听她又问起这个，他本不想回答，但转念又想，既已成亲，让她对叶府有多些了解也好。于是放下手中的书，指指身边的凳子。“想知道答案就好好坐下。”
　　歆怡听话地挨着他坐下，侧着头望着他，一副洗耳恭听的模样。
　　这是他们相识以来，她第一次对他表现得如此温顺，叶舒远感到十分诧异，也很满意。这是个好的开头，也许他以后应多与她交谈，那样不仅能改善他们之间紧绷的关系，还能教导她改变语言方式，就算成不了贤淑女子，起码能学着文雅些。
　　歆怡与他并肩坐在窗下，倾听他说着已经与她的生命密不可分的叶府。
　　明末清初，手工业发展神速。宫廷贵族和富商巨贾们对华丽家具的需求急遽高涨，擅画的文人们标新立异，亲手设计各种物什，聘用能工巧匠制作出能满足个人喜好的家具，形成一个个具有特色的家具作坊，叶氏正是其中的佼佼者。
　　叶氏是家学渊博的书香世家，祖先早在明朝就致力于苏作家具的设计和制作，成为以家具制作为业的江南望族。当时的家具主要产于苏州、广州和北京，形成著名的“苏作”、“广作”和“京作”三大风格，而“苏作”大多出自叶氏作坊。

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