“行，那个可以暂且不论，但你侮辱了我！”
　　“我什么时候侮辱了你？你不要血口喷人！”
　　“你就是侮辱了我！从来没人敢轻视我焦元广搜集的上好食材，更没有人敢质疑我说过的话，可是你竟敢蔑视我的收藏，指责我欺骗你。告诉你，如果不是因为你是个女人，我今天会要你死得很难看！”
　　喔，原来是为了这个！听到他夸张的言词，愤慨的神情，袁咚咚心想，也许自己真的错怪了他，因此耐心地解释道：“我没有轻视你，也不想让你生气，可是我确实没有见到你的上好食材啊！”
　　“没有见到就可以认为是没有吗？”他气哼哼地说：“不知天高地厚的丫头，你跟我来，我让你开开眼界！”
　　说完，他转过身迳自离去，仿佛料定她会听从命令跟他走似地。
　　袁咚咚很想反抗他，可是也非常想看看他搜集的食材，况且，她答应来这里，可不是为了跟他斗气，而是为了赢回自己的厨艺名声和芙蓉饭庄的未来前途，这一点她得牢牢记住。
　　思及此，她极不情愿地跟着他离开了跨院，走过穿廊。
　　“这次可不是我‘擅闯’你的禁区，是你硬请我来的喔！”当跟他走进‘鸟食居’时，她刻意提醒他。然而看到他带她走向先前已经来过的厨房时，她更是嘀咕起来。“我查过那里，没有什么东西。”
　　“真的吗？你确信仔细检查过每一个角落吗？”他回头盯着她间，气恼的眼里再次出现让她心跳的谐戏光芒。
　　她看着他，惊讶怎么有人能将‘愤怒’与‘有趣’这两种截然不同的情绪，同时表现得如此自然和协调？
　　厨房一如她离开时那样宽敞明亮，而且餐桌被收拾得清洁溜溜。
　　“你看那里。”他带她走到厨房底部，指着一道锁着的小门。可是她却只注意到身边开着的另一道门，因为那是焦元申带着妹妹逃离厨房的门。
　　走到门边，只见一条雕花绘彩，红檐素瓦的回廊由门阶下婉蜒向前，直通一个有假山、楼台、屋宇、花园的大庭院。
　　“这条回廊真美，庭院好大！”她忍不住赞叹。
　　回廊外靠厨房处有个高大的水塔，水塔前方是座假山，山上立有八角亭。大庭院内最醒目的是鲜花盛开的花园相结构精巧的戏楼。好多人在庭中忙碌，或装饰戏台，或整理花园，或以帷幔搭建遮阳棚。从已经挂起的巨型灯笼和彩色绣球看，这里将是老夫人生辰庆典的主要场所。
　　焦元广走过来站在她身边介绍道：“等有空时，我带你去转转，你会发现焦府就像一个‘品’字。我与老夫人分住的东西两院如同下面两个‘口’，上面那个‘口’就是这个庭院，院内不仅有花厅、书房，还有一正二偏三个院落，所有院落都以回廊相连，无论你要去哪里，沿着这条回廊都能找到。”
　　由于靠得太近，袁咚咚感觉到自他身上散发出的强烈气息，不由得浑身发热，感到很不自在，赶紧退离门边打岔道：“不用了，反正我只来几天就走了，你还是带我去看食材吧！”
　　她的态度让焦元广皱起了眉头，闷闷地说：“是你自己先分心的。”
　　“对对，是我不应该。”袁咚咚急忙认错。识时务者为俊杰，与他相处最好以和为贵，因为她感觉到若没有他的协助，她在这个大宅里会很难度日。
　　她难得的谦和果真取悦了焦元广，他脚步轻快地往前走。“那就来吧，希望你找到合适的食材，为我小弟和妹妹做顿可口的午膳。”
　　“没问题。”听到他第一想到的是他的弟妹，袁咚咚觉得很开心，如此说来，他并不是个太冷漠的大哥。
　　同时她好感到好奇：只为他的弟妹，那么他呢？他的午饭会在哪里吃呢？难道又是到街上酒楼、饭铺？
　　“唔，这里果真有食材的味道呢！”当他用手中的钥匙打开厨房底部紧锁的门时，扑鼻而来的肉桂、柑橘香味令袁咚咚忍不住深嗅一口赞道。
　　可是当她一走进去，门便迅速在她身后关上了，房间顿时变得漆黑一片。
　　“干嘛关门？”她难掩惊惶地问。
　　“别担心，关门只是为了避免室内温度有太大的改变。”他发自门边的声音坦然而清晰，袁咚咚的心情略微放松。
　　很快，墙壁上的灯烛被点亮，四周的景物一目了然，袁咚咚立刻被吸引了。
　　这是间无窗的房间，设有排气筒，从小生长在厨师之家，她自然知道那是通风换气以控制库房温度的设置，其功能一般是晚间通风降温，白天通风升温，以保持室内的恒温。
　　房内整齐有序地竖立着一排排高大结实的木架，架上摆满谷类、坚果、讫菜等各类食材，每一样都用外形精美的木盒和竹筐装着，标注了物品名称及储藏时间。
　　“你的东西真不少，先前是我错怪你了。”她满意而认真地道歉。
　　她以为他会逮住这个机会好好嘲弄她一番，不料他只是淡淡地看她一眼，说：“这只是一部分，大厨房的地窖里还有更多的新鲜食材。”
　　“大厨房？”袁咚咚看着他。“就是鲁四姑掌管的厨房吗？”
　　焦元广点点头。“没错，那是宅内最大的厨房，就在你住的跨院后头。”
　　“那我如果要用鲜肉、鲜鱼，还得去跟她要吗？”她皱眉问，心想如果那样，她就得经常跟那个巫婆打交道了，那可真痛苦！
　　焦元广往身边的架子上一靠，有趣地打量着她。“是我认知有问题，还是你本身有毛病？据我所知，芙蓉饭庄老板娘可是很有勇气的喔，怎么现在变了，居然怕起一个老厨娘了，怎么回事？”
　　“乱说！”她纠正道：“我不怕她，只是不喜欢跟她吵闹。”
　　“可是你怕我。”他咄咄逼人的目光停在她睑上。
　　“谁怕你？我才不怕！”袁咚咚微微皱眉，痛恨在他夺人的目光下，自己所表现出来的慌乱和心虚。
　　“不怕吗？”他忽然俯身凑近她，强烈的男性气息迫使她本能地跳开。他黑眸深处闪着光，幽幽笑道：“看到没有？这就是害怕。每次我一靠近，你就想逃，就连刚才我关门都能吓到你，你到底在害怕什么？”

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